Περισσότεροι από 50 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους τις τελευταίες εβδομάδες από άγνωστη ασθένεια στη βορειοδυτική Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, ανακοίνωσε την Τρίτη ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας.

Από τις 16 Φεβρουαρίου, έχουν καταγραφεί 431 κρούσματα και 53 θάνατοι σε δύο εστίες σε απομακρυσμένα χωριά, σε ξεχωριστές υγειονομικές ζώνες στην επαρχία Equateur, ανέφερε ο ΠΟΥ.

Η χώρα έχει περίπου το μέγεθος της Δυτικής Ευρώπης.

«Τα κρούσματα αυξάνονται ραγδαία μέσα σε λίγες ημέρες και αποτελούν σημαντική απειλή για τη δημόσια υγεία. Η ακριβής αιτία παραμένει άγνωστη», δήλωσε ο εκπρόσωπος του ΠΟΥ Tarik Jasarevic σε ενημέρωση την Τρίτη.

Τα χωριά έχουν περιορισμένη ικανότητα επιτήρησης και υποδομές υγείας, σημείωσε.

Η μεγαλύτερη επιδημία, που αναφέρθηκε στις 13 Φεβρουαρίου από το χωριό Μπομάτε στην υγειονομική ζώνη Μπασανκούσου του Ισημερινού, έχει προκαλέσει τον θάνατο 45 ανθρώπων από τα 419 κρούσματα.

Σχεδόν οι μισοί πέθαναν μέσα σε 48 ώρες από την ημέρα που αρρώστησαν, δήλωσε ο ΠΟΥ, με συμπτώματα όπως πυρετός, πόνος, εμετός και διάρροια.

Δείγματα από 13 περιπτώσεις έχουν βγει αρνητικά για Έμπολα και Μάρμπουργκ, αλλά ο ΠΟΥ δήλωσε ότι οι ομάδες υγείας διερευνούν τοπικά άλλες πιθανές αιτίες, συμπεριλαμβανομένης της ελονοσίας, της τροφικής δηλητηρίασης, του τύφου, της μηνιγγίτιδας ή άλλου ιογενούς αιμορραγικού πυρετού.

Ένα προηγούμενο κρούσμα, που περιλάμβανε οκτώ θανάτους μεταξύ 12 κρουσμάτων, αναφέρθηκε από το χωριό Boloko στη ζώνη υγείας Bolomba στις 21 Ιανουαρίου, δήλωσε ο ΠΟΥ.

Το ξέσπασμα αυτό εντοπίστηκε σε τρεις θανάτους μεταξύ παιδιών κάτω των πέντε ετών στο χωριό νωρίτερα τον ίδιο μήνα. Τα συμπτώματα που περιλάμβαναν πυρετό και κόπωση εξελίχθηκαν σε αιμορραγικά συμπτώματα, όπως ρινορραγία και εμετό αίματος.

Οι αναφορές λένε ότι τα παιδιά είχαν φάει μια νεκρή νυχτερίδα πριν αρρωστήσουν.

Τα άλλα κρούσματα βρέθηκαν στο ίδιο χωριό και στο κοντινό χωριό Dondo, όλα με παρόμοια συμπτώματα. Στα τέλη Ιανουαρίου, τα δείγματα που ελήφθησαν από τους ασθενείς ήταν όλα αρνητικά για Έμπολα και Μάρμπουργκ.

Ο ΠΟΥ δήλωσε ότι δεν έχει διαπιστωθεί καμία σχέση μεταξύ των δύο ομάδων κρουσμάτων.

«Εξετάζουμε αν πρόκειται για άλλη λοίμωξη ή αν πρόκειται για κάποιον τοξικό παράγοντα. Πρέπει να δούμε τι μπορεί να γίνει και σε ποιο σημείο ο ΠΟΥ μπορεί να υποστηρίξει», δήλωσε ο Γιασάρεβιτς, σημειώνοντας παρόμοια κρούσματα στο παρελθόν.

Ένα ξέσπασμα αγνώστου αιτίας που αναφέρθηκε στο Κονγκό τον Δεκέμβριο ταυτοποιήθηκε τελικά ως ελονοσία.