Η ρωσο-ευρωπαϊκή αποστολή ExoMars 2016 εισήλθε σε τροχιά σήμερα, Δευτέρα, αρχίζοντας το πρώτο μέρος ενός μεγάλου ταξιδιού από το κοσμοδρόμιο του Μπαϊκονούρ στο Καζακστάν με προορισμό τον Άρη, όπου θα αναζητήσει πιθανές αποδείξεις βιολογικής δραστηριότητας στον κόκκινο πλανήτη.

Ads

Το διαστημόπλοιο μεταφέρει δύο πολύ σημαντικά ρομποτικά συστήματα: Τον δορυφόρο Trace Gas Orbiter (TGO) και το εξευρενητικό διαστημικό όχημα Schiaparelli, τμήμα του οποίου αναμένεται να φτάσει σε βάθος χρόνου στην επιφάνεια του κόκκινου πλανήτη.

Το Schiaparelli φέρει μάλιστα το όνομα του σημαντικού ιταλού αστρονόμου του 19ου αιώνα Τζιοβάνι Σκιαπαρέλι, o oποίος ήταν ο πρώτος που μίλησε για την ύπαρξη καναλιών νερού στον Άρη, ανοίγοντας νέους ορίζοντες για τη μελέτη αυτού του μυστηριώδους πλανήτη.