Χιλιάδες πενθούντες συγκεντρώθηκαν στα νεκροταφεία της Βόρειας Μακεδονίας την Πέμπτη (20/3) για τις κηδείες δεκάδων ανθρώπων που έχασαν την ζωή τους στη φωτιά στο νυχτερινό κέντρο διασκέδασης στην πόλη Κότσανι, μια μικρή πόλη 25.000 ανθρώπων η οποία έχει βυθιστεί στην θλίψη, κάτω από την οποία αναβράζει θυμός για την υφέρπουσα διαφθορά που οδήγησε στο φονικό δυστύχημα.

Πενήντα εννέα άνθρωποι σκοτώθηκαν και περισσότεροι από 170 τραυματίστηκαν όταν ξέσπασε φωτιά κατά τη διάρκεια συναυλίας την Κυριακή (16/3) στο μικρό, μη αδειοδοτημένο κλαμπ «Pulse» της πόλης, το οποίο λειτουργούσε μέσω ενός μηχανισμού δωροδοκιών, σε έναν κρατικό μηχανισμό που παραλύει από τη διαφθορά, τη συστημική θεσμική αμέλεια, τη χρόνια έλλειψη λογοδοσίας και την κατάφωρη περιφρόνηση του κράτους δικαίου, όπως έγραψε το Balkan Insight.

Το βράδυ της Πέμπτης, συνελήφθησαν ο προ δύο ημερών παραιτηθείς δήμαρχος του Κότσανι, Λιούπτσο Παπάζοφ, όπως και άλλα δύα άτομα που είχαν διατελέσει τα προηγούμενα χρόνια δήμαρχοι της πόλης, καθώς φέρονται να γνώριζαν πως το νυχτερινό κλαμπ λειτουργούσε παράνομα όλα τα τελευταία δέκα χρόνια που υφίσταται και κάλυπταν την παρανομία.

Πλήθη ανθρώπων ντυμένων στα μαύρα και κρατώντας κεριά και λουλούδια βάδισαν προς το νεκροταφείο στο Κότσανι, όπου αυτή την εβδομάδα ανοίχτηκαν τουλάχιστον 30 νέοι τάφοι.

Στην πρωτεύουσα Σκόπια, 80 χιλιόμετρα δυτικά του Κότσανι, περίπου 1.000 άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένων επιφανών μουσικών, παρακολούθησαν την κηδεία του Άντρετζ Γκοργκιέσκι, 43 ετών, τραγουδιστή του συγκροτήματος DNK που έδινε συναυλία όταν ξέσπασε η φωτιά.

Οι αρχές δήλωσαν ότι η άδεια λειτουργίας του νυχτερινού κέντρου αποκτήθηκε παράνομα και ότι ο χώρος δεν διέθετε πυροσβεστήρες και εξόδους κινδύνου και ήταν κατασκευασμένος από εύφλεκτα υλικά.

Περισσότερα από 20 άτομα έχουν συλληφθεί σε σχέση με την πυρκαγιά, μεταξύ των οποίων κυβερνητικοί αξιωματούχοι και ο διευθυντής του νυχτερινού κέντρου.

Τα περισσότερα καταστήματα και καφετέριες έκλεισαν κατά τη διάρκεια μιας εβδομάδας εθνικού πένθους.

Διαμαρτυρίες με αίτημα τον τερματισμό της διαφθοράς πραγματοποιήθηκαν αυτή την εβδομάδα στο Κότσανι και στα Σκόπια. Σποραδικά επεισόδια ξέσπασαν στο Κότσανι τη Δευτέρα, όταν μια ομάδα ατόμων βανδάλισε μια παμπ που, σύμφωνα με τους διαδηλωτές, διευθύνεται από το ίδιο πρόσωπο που είναι ιδιοκτήτης του «Pulse». Αργότερα, εκατοντάδες άνθρωποι βανδάλισαν το σπίτι του δημάρχου, πετώντας πέτρες και σπάζοντας παράθυρα.

• Διαβάστε επίσης: Βόρεια Μακεδονία / Συγκεντρώσεις διαμαρτυρίας για την τραγωδία – Παραιτήθηκε ο δήμαρχος για λόγους ευθιξίας

Οι αρχές άρχισαν να επιθεωρούν νυχτερινά κέντρα και καφετέριες σε όλη τη χώρα αυτή την εβδομάδα για πιθανές παραβιάσεις των κανόνων ασφάλειας.