Σε τουλάχιστον 111 ανέρχεται πλέον ο αριθμός των νεκρών από τον ισχυρό σεισμό που έπληξε τη Δευτέρα τη δυτική Κολομβία, προκαλώντας εκτεταμένες καταστροφές και καταρρεύσεις κτιρίων σε αρκετές πόλεις της χώρας.

Ads

Μέχρι στιγμής έχουν καταγραφεί ακόμη 87 τραυματίες, ενώ υπάρχουν άνθρωποι που παραμένουν παγιδευμένοι κάτω από τα συντρίμμια.

Ads

Οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης συνεχίζονται, με τις Αρχές να επικεντρώνουν τις προσπάθειές τους στις περιοχές που έχουν υποστεί τα βαρύτερα πλήγματα.

Ads

Ο σεισμός σημειώθηκε μόλις λίγες ημέρες μετά την ορκωμοσία του Αμπελάρδο Ντε Λα Εσπριέγια στην προεδρία της Κολομβίας, φέρνοντας τη νέα κυβέρνηση αντιμέτωπη με την πρώτη μεγάλη κρίση της θητείας της.

Ads

Η καταστροφή σημειώνεται ενώ παραμένουν νωπές στην ευρύτερη περιοχή οι μνήμες από τους δύο καταστροφικούς σεισμούς που έπληξαν τη γειτονική Βενεζουέλα τον Ιούνιο.

Κατάσταση εθνικής έκτακτης ανάγκης

Σε διάγγελμά του περίπου στη 1 το μεσημέρι, τοπική ώρα, ο πρόεδρος ανακοίνωσε ότι η χώρα τίθεται σε κατάσταση εθνικής έκτακτης ανάγκης, διαβεβαιώνοντας ότι έχει κινητοποιηθεί το σύνολο των διαθέσιμων κρατικών δυνάμεων.

«Η εθνική κυβέρνηση έχει αναπτύξει όλες τις δυνατότητές της για την προστασία ανθρώπινων ζωών, τη στήριξη των πληγέντων και την αποστολή βοήθειας όπου υπάρχει ανάγκη», δήλωσε.

Ο Κολομβιανός πρόεδρος ξεκαθάρισε παράλληλα ποιος είναι ο άμεσος στόχος των Αρχών: «Πρώτη προτεραιότητα είναι η διάσωση των ανθρώπων που έχουν εγκλωβιστεί κάτω από τα συντρίμμια».

EPA/ERNESTO GUZMAN JR

Στα 7,4 το μέγεθος του σεισμού

Σύμφωνα με το Αμερικανικό Γεωλογικό Ινστιτούτο (USGS), η δόνηση είχε μέγεθος 7,4 βαθμών και εστιακό βάθος 107 χιλιομέτρων.

Το επίκεντρό της εντοπίστηκε κοντά στο Σαν Χοσέ ντελ Πάλμαρ, στην Τσόκο, μια αραιοκατοικημένη επαρχία στις ακτές του Ειρηνικού. Παρά το μεγάλο εστιακό βάθος, ο σεισμός έγινε ιδιαίτερα αισθητός σε μεγάλες πόλεις σε ολόκληρη τη χώρα.

Οι περισσότερες ανθρώπινες απώλειες φαίνεται, με βάση τα μέχρι στιγμής στοιχεία, να συγκεντρώνονται στη δυτική επαρχία Ρισαράλδα, στην περίφημη ζώνη παραγωγής καφέ της Κολομβίας.

Σοβαρά επλήγη και το Κάλι, μία από τις μεγαλύτερες πόλεις της χώρας. Οι τοπικές Αρχές δεν είχαν, ωστόσο, επιβεβαιώσει μέχρι στιγμής θανάτους στην πόλη.

EPA/ERNESTO GUZMAN JR

«Το κτίριο κατέρρευσε ολόκληρο – Ακούστηκε σαν βόμβα»

Οι μαρτυρίες από τις πληγείσες περιοχές αποτυπώνουν το μέγεθος της καταστροφής και την αγωνία για όσους εξακολουθούν να βρίσκονται κάτω από τα ερείπια.

Ο Χουάν Κάρλος Οσόριο, ο οποίος συμμετείχε μαζί με κατοίκους στην απομάκρυνση συντριμμιών από κτίριο που κατέρρευσε στο Κάλι, περιέγραψε στην τηλεόραση της Caracol τις δραματικές στιγμές:

«Το κτίριο κατέρρευσε ολοκληρωτικά. Ακούστηκε σαν να είχε εκραγεί βόμβα. Ήταν τρομακτικό. Όλοι εμείς οι γείτονες δουλεύουμε μαζί, σχηματίζοντας ανθρώπινες αλυσίδες. Χρειαζόμαστε βαριά μηχανήματα. Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι εγκλωβισμένοι».

EPA/John Jairo Bonilla

Αναστολή πτήσεων σε έξι αεροδρόμια

Οι συνέπειες του σεισμού επηρέασαν και τις αεροπορικές μετακινήσεις. Η Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας της Κολομβίας ανακοίνωσε την προσωρινή αναστολή των πτήσεων στα αεροδρόμια των Περέιρα, Μανισάλες, Κίμπντο, Αρμένια, Καρτάγο και Μπουεναβεντούρα.

Τεχνικά κλιμάκια πραγματοποιούν ελέγχους στις εγκαταστάσεις προκειμένου να διαπιστώσουν εάν έχουν προκληθεί δομικές βλάβες και εάν είναι ασφαλής η επαναλειτουργία τους.

Γιατί προκάλεσε τόσο ισχυρές δονήσεις

Η Κολομβία είναι μια χώρα με έντονη σεισμική δραστηριότητα και καταγράφει κάθε μήνα χιλιάδες μικρότερες σεισμικές δονήσεις.

Η σεισμολόγος του Northwestern University, Σούζαν βαν ντερ Λι, εξήγησε ότι ένας συνδυασμός παραγόντων ενδέχεται να συνέβαλε στην ένταση των καταστροφών – το μεγάλο μέγεθος του σεισμού, η θέση του επίκεντρου στην ενδοχώρα και κοντά σε κοιλάδες με μαλακά εδάφη, καθώς και ο τρόπος κίνησης των τεκτονικών πλακών.

Όπως επισήμανε, το γεγονός ότι η εστία βρισκόταν σε μεγάλο βάθος θα μπορούσε θεωρητικά να περιορίσει την ένταση της δόνησης στην επιφάνεια, κάτι που στην προκειμένη περίπτωση δεν συνέβη.

«Ο σεισμός σημειώθηκε πολύ κάτω από τον φλοιό της Γης και, θεωρητικά, δεν θα έπρεπε να προκαλέσει τόσο ισχυρή δόνηση. Με αυτό το μέγεθος, όμως, προκάλεσε πράγματι πολύ έντονο κούνημα», ανέφερε.

Η ίδια έδωσε και ένα χαρακτηριστικό μέτρο σύγκρισης για την ενέργεια που απελευθερώθηκε: «Ένας σεισμός μεγέθους 7,4 είναι περίπου 32 φορές ισχυρότερος από έναν σεισμό μεγέθους 6,4».

Η ευρύτερη περιοχή έχει ζήσει και στο παρελθόν πολύνεκρες σεισμικές καταστροφές. Το 1999, σεισμός 6,2 βαθμών έπληξε πόλεις της ζώνης του καφέ, μεταξύ των οποίων η Αρμένια και η Περέιρα, αφήνοντας πίσω του περισσότερους από 1.000 νεκρούς.

Μηνύματα αλληλεγγύης από Γαλλία και Ισπανία

Μετά την έκταση της καταστροφής, άρχισαν να καταφθάνουν μηνύματα συμπαράστασης προς την Κολομβία από ξένους ηγέτες.

Ο πρόεδρος της Γαλλίας, Εμανουέλ Μακρόν, εξέφρασε μέσω ανάρτησής του στο Χ την αλληλεγγύη του στον κολομβιανό λαό.

«Εκφράζω τις πιο ειλικρινείς σκέψεις μου προς τον λαό της Κολομβίας. Η σκέψη μου βρίσκεται στα θύματα, στις οικογένειές τους, στους τραυματίες και σε όλους όσοι επλήγησαν από αυτή την καταστροφή. Η αλληλεγγύη μας απευθύνεται επίσης στα σωστικά συνεργεία και σε όλους εκείνους που εργάζονται με θάρρος για να βοηθήσουν τους πληγέντες», ανέφερε.

Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και ο πρωθυπουργός της Ισπανίας, Πέδρο Σάντσεθ, ο οποίος έγραψε στο Χ: «Η Ισπανία στέκεται στο πλευρό της Κολομβίας σε αυτή τη δύσκολη στιγμή».