Μπορεί η Γερουσία και η Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ να ενέκριναν το νομοσχέδιο που θα «πάγωνε» την πώληση των αμερικανικών αεροσκαφών, F-35 στην Τουρκία, ωστόσο, σήμερα, σε ειδική, πανηγυρική τελετή στο Τέξας, η Άγκυρα παρέλαβε το πρώτο μαχητικό πέμπτης γενιάς, με την ημισέληνο στα φτερά του. Ο λόγος αυτής της εξέλιξης είναι, ότι η τροπολογία του νομοσχεδίου που αφορούσε στην πώληση των F-35 στην Τουρκία, δεν υπογράφηκε ακόμη από τον Αμερικανό πρόεδρο, Ντόναλντ Τραμπ.

Μπορεί αυτός ο τυπικός λόγος να μην ακούγεται και πολύ πειστικός, αλλά φαίνεται πως αντανακλά μια τακτική «μαστίγιου» και «καρότου» προς την Άγκυρα εκ μέρους της Ουάσιγκτον. Ο Λευκός Οίκος προώθησε το «πάγωμα» της πώλησης των υπερσύγχρονων μαχητικών στην Τουρκία, ως ένα είδος «τιμωρίας» για την συμφωνία αγοράς του ρωσικού αντιαεροπορικού συστήματος S-400 από την ‘Αγκυρα.

Η απάντηση της τουρκικής κυβέρνησης ήταν άμεση και σαφής: Μπορούμε να αγοράσουμε και από άλλους αεροπλάνα. Όλοι κατάλαβαν από πού, αφού και ο τουρκικός Τύπος τον περασμένο Μάιο έγραψε πως η Άγκυρα προσανατολίζεται στην αγορά των αντίστοιχων με το F-35, ρωσικό μαχητικό SU-57. Πολύ πρόσφατα οι Ρώσοι απέκλεισαν, ουσιαστικά, αυτό το ενδεχόμενο, προτείνοντας, ανεπίσημα, στους Τούρκους, το επίσης αξιόπιστο, SU-35.

Είναι πολύ πιθανό, όλη αυτό το παζάρι, μέρος του γενικότερου γεωπολιτικού παιχνιδιού επιρροής των μεγάλων δυνάμεων στην ευρύτερη Μέση Ανατολή και του άγριου ανταγωνισμού μεταξύ των ΗΠΑ και της Ρωσίας, να βάρυνε περισσότερο στις τελικές αποφάσεις του Λευκού Οίκου και μέσω του τυπικού «τρικ» της μη υπογραφής του νομοσχέδιου από τον πρόεδρο, να αφέθηκε να «τρέξει» το συμβόλαιο αγοράς των F-35 από τους Τούρκους. Εξάλλου, η Τουρκία συμμετέχει στο πρόγραμμα των F-35 από τις αρχές του 1999, ενώ η αμυντική βιομηχανία της έχει αναλάβει ενεργό ρόλο στην παραγωγή των εν λόγω αεροσκαφών.

Οπως και να έχει, η σημερινή τελετή αποτελεί εξαιρετικό προπαγανδιστικό όπλο για τον Ερντογάν, λίγα 24ωρα πριν τις εκλογές.

Στην τελετή του Τέξας, σύμφωνα με το πρακτορείο ειδήσεων Anadolu, παρευρέθηκαν Τούρκοι αξιωματούχοι από την υποεπιτροπή αμυντικών βιομηχανιών, από τις τουρκικές εταιρείες που συμμετείχαν στο έργο και εκπρόσωποι της κατασκευάστριας Lockheed Martin.

Σύμφωνα με Τούρκους αξιωματούχους το αεροσκάφος αναμένεται να ενισχύσει την τουρκική Πολεμική Αεροπορία με τις ανώτερες δυνατότητές του όπως οι σύγχρονοι αισθητήρες και το προηγμένο σύστημα ραντάρ.

Το πρώτο μαχητικό F-35 θα μεταφερθεί σε αεροπορική βάση στην Αριζόνα, όπου και θα πραγματοποιηθεί η εκπαίδευση των πιλότων.

Σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα το δεύτερο αεροσκάφος θα παραδοθεί τις προσεχείς ημέρες, ενώ τα επόμενα δύο τον Μάρτιο του 2019. Και τα τέσσερα πρώτα αεροσκάφη θα παραμείνουν στις ΗΠΑ καθ’ όλη τη διάρκεια της εκπαίδευσης των Τούρκων πιλότων.

Το πέμπτο και το έκτο μαχητικό θα αποσταλούν απευθείας στην Τουρκία μόλις οριστικοποιηθούν οι ημερομηνίες παραγωγής τους τον Νοέμβριο του 2019.

Στόχος τα 100 αεροσκάφη

Όπως έχει γίνει γνωστό η Τουρκία σκοπεύει να αποκτήσει 100 F-35 τα επόμενα χρόνια και ως μέρος αυτής της συμφωνίας έχουν προπαραγγελθεί 30 αεροσκάφη.

Σύμφωνα με τον αντιπρόεδρο της Τουρκικής Αμυντικής Βιομηχανίας, Σερντάρ Ντεμιρέλ, η αγορά του εν λόγω μαχητικού αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους δείκτες εταιρικής σχέσης και στρατηγικής συμμαχίας Τουρκίας-ΗΠΑ.

Παράλληλα, πρόσθεσε ότι η Lockheed Martin είναι κορυφαία εταιρεία στο είδος της και διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη της τουρκικής αεροπορικής και αμυντικής βιομηχανίας.

Όπως ανέφερε ο Ντεμιρέλ το αεροσκάφος θα ενισχύσει τις δυνατότητες άμυνας και επίθεσης της τουρκικής Πολεμικής Αεροπορίας, προσθέτοντας ότι οι εγχώριοι πυραύλοι HGK και SOM-J θα ενσωματωθούν στα νέα F-35.

Η Lockheed Martin επαίνεσε την Τουρκία

Από την πλευρά του ο πρόεδρος της Lockheed Martin, Μάριλιν Χιούσον, δήλωσε ότι αποτελεί τιμή για την εταιρεία να παραδώσει τα πρώτα αεροσκάφη F-35 στην Τουρκία.

Επιπλέον, πρόσθεσε ότι τα F-35 θα διαδραματίσουν καθοριστικό ρόλο στην αύξηση της παγκόσμιας ασφάλειας.

Τα νέα αεροσκάφη που κατασκευάζονται από την ΗΠΑ θα «προσγειωθούν» στην Τουρκία το 2020, όπως δήλωσε νωρίτερα, ο υπουργός Εξωτερικών της γείτονος, Μεβλούτ Τσάβουσογλου.