Μόλις πέντε ημέρες διήρκεσε η θητεία της Κέιτι Ζακαράια στη θέση της εκπροσώπου Τύπου του Λευκού Οίκου, καθώς, σύμφωνα με αμερικανικά δημοσιεύματα, απομακρύνθηκε από το αξίωμά της έπειτα από ένα εξαιρετικά δύσκολο ξεκίνημα.

Η αμφισβήτηση των επαγγελματικών της προσόντων, η αρνητική υποδοχή της πρώτης της ενημέρωσης προς τους δημοσιογράφους και οι δημόσιες δηλώσεις του Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος την προέτρεψε να επανεξετάσει την παραμονή της, προηγήθηκαν της αιφνίδιας αποχώρησής της.

Η Κέιτι Ζακαράια αποτελεί πλέον παρελθόν από τη θέση της εκπροσώπου Τύπου του Λευκού Οίκου, σύμφωνα με δημοσιεύματα των New York Times και της Washington Post, που επικαλούνται πρόσωπα με γνώση των εξελίξεων.

Οι New York Times αποδίδουν την πληροφορία σε τρεις πηγές που γνωρίζουν την υπόθεση, ενώ η Washington Post επικαλείται επίσης πρόσωπο ενήμερο για την αποχώρησή της.

Η εξέλιξη σημειώθηκε την Παρασκευή, λίγες ώρες αφότου ο Αμερικανός πρόεδρος είχε αφήσει δημοσίως ανοιχτό το ενδεχόμενο να μην παραμείνει η Ζακαράια στο αξίωμα.

Πρόκειται για μια ασυνήθιστα σύντομη θητεία σε μία από τις πλέον προβεβλημένες θέσεις της αμερικανικής κυβέρνησης, με την αποχώρησή της να έρχεται προτού συμπληρώσει καν μία εβδομάδα στο πόστο.

Τραμπ: «Ίσως αυτή η δουλειά να μην είναι για εκείνη»

Μιλώντας σε δημοσιογράφους έξω από τον Λευκό Οίκο την Παρασκευή, πριν αναχωρήσει για το Ντάλτον της Τζόρτζια, ο Ντόναλντ Τραμπ αναφέρθηκε στην έντονη κριτική που είχε δεχθεί η νέα εκπρόσωπός του.

Παρότι υποστήριξε ότι η Ζακαράια είχε αντιμετωπιστεί άδικα από τα μέσα ενημέρωσης, δεν της προσέφερε ξεκάθαρη πολιτική στήριξη.

«Ίσως αυτή η δουλειά να μην είναι για εκείνη», δήλωσε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας ότι θα άφηνε την τελική απόφαση στην ίδια.

Ο Αμερικανός πρόεδρος ανέφερε ότι είχε συνομιλήσει μαζί της ελάχιστα λεπτά νωρίτερα και της είχε επισημάνει πως δεν ήταν υποχρεωμένη να συνεχίσει εάν δεν το επιθυμούσε.

«Της έχουν φερθεί, θα έλεγα, αρκετά άσχημα. Και είπα στην Κέιτι, μόλις πριν από δύο λεπτά, “Κέιτι, ξέρεις, δεν χρειάζεται να το κάνεις αυτό αν δεν θέλεις”», ανέφερε.

Στη συνέχεια αποκάλυψε ότι την είχε συμβουλεύσει να ξανασκεφτεί την απόφασή της να αναλάβει τη θέση.

«Της είπα: “Ειλικρινά, αν ήμουν στη θέση σου, θα το ξανασκεφτόμουν”».

Οι δηλώσεις αυτές ερμηνεύθηκαν ως σαφής ένδειξη ότι η παραμονή της στην εκπροσώπηση του Λευκού Οίκου είχε καταστεί εξαιρετικά αβέβαιη.

Η αμφισβήτηση των νομικών της προσόντων

Η σύντομη παρουσία της Ζακαράια στον Λευκό Οίκο συνοδεύτηκε από έντονο έλεγχο του επαγγελματικού της ιστορικού.

Στο επίκεντρο της κριτικής βρέθηκε ο τρόπος με τον οποίο είχε παρουσιάσει τα νομικά της προσόντα.

Σύμφωνα με τη Washington Post, η Ζακαράια είχε εμφανίσει τον εαυτό της ως δικηγόρο, παρότι δεν είχε επιτύχει στις εξετάσεις για την απόκτηση άδειας άσκησης του δικηγορικού επαγγέλματος στην Καλιφόρνια και δεν διέθετε αντίστοιχη άδεια σε καμία άλλη αμερικανική πολιτεία.

Οι αποκαλύψεις προκάλεσαν ερωτήματα για την ακρίβεια των επαγγελματικών της ισχυρισμών, σε μια περίοδο κατά την οποία επιχειρούσε να εδραιωθεί στον απαιτητικό ρόλο της εκπροσώπου του Αμερικανού προέδρου.

Ο Τραμπ απέδωσε μεγάλο μέρος της πίεσης που δέχθηκε η Ζακαράια στην αντιμετώπισή της από τα μέσα ενημέρωσης, κάνοντας ειδική αναφορά σε δύο εμφανίσεις της στο Fox News, τηλεοπτικό δίκτυο που γενικά θεωρείται φιλικό προς τον Λευκό Οίκο.

Μια δύσκολη πρώτη ενημέρωση και ελάχιστος χρόνος προετοιμασίας

Πέρα από τις αμφισβητήσεις για τα επαγγελματικά της προσόντα, η Ζακαράια βρέθηκε αντιμέτωπη με αρνητικές αντιδράσεις και για την πρώτη της εμφάνιση στην αίθουσα ενημέρωσης του Λευκού Οίκου.

Η αρχική ενημέρωση προς τους δημοσιογράφους δέχθηκε έντονη κριτική, επιβαρύνοντας ακόμη περισσότερο το κλίμα γύρω από την παρουσία της στη θέση.

Η ίδια είχε αποκαλύψει την Πέμπτη, μιλώντας στην Guardian, ότι η διαδικασία ανάληψης των καθηκόντων της εξελίχθηκε με εξαιρετικά γρήγορους ρυθμούς.

Όπως εξήγησε, είχαν μεσολαβήσει μόλις έξι ημέρες από το τηλεφώνημα με το οποίο της ζητήθηκε να μεταβεί στην Ουάσιγκτον μέχρι τη στιγμή που στάθηκε για πρώτη φορά πίσω από το βήμα της αίθουσας ενημέρωσης.

Παράλληλα, είχε δηλώσει ότι παρέμενε «άγνωστο» πόσο συχνά θα ερχόταν τελικά σε άμεση επαφή με τους εκπροσώπους των μέσων ενημέρωσης στο πλαίσιο των καθηκόντων της.

Οι δηλώσεις αυτές είχαν αναδείξει την αβεβαιότητα γύρω από τον τρόπο με τον οποίο θα ασκούσε τον ρόλο της, ακόμη και πριν από την αποχώρησή της.

Έσπασε ακόμη και το «ρεκόρ» του Άντονι Σκαραμούτσι

Η θητεία της Ζακαράια αποδείχθηκε συντομότερη ακόμη και από εκείνη του Άντονι Σκαραμούτσι, του πρώην διευθυντή Επικοινωνίας του Λευκού Οίκου, ο οποίος είχε παραμείνει στη θέση του μόλις δέκα ημέρες το 2017, κατά την πρώτη προεδρική θητεία του Ντόναλντ Τραμπ.

Η περίπτωση Σκαραμούτσι είχε γίνει τότε χαρακτηριστικό παράδειγμα των συνεχών αλλαγών και των εσωτερικών αναταράξεων στη στελέχωση της αμερικανικής προεδρίας.

Ο ίδιος είχε απομακρυνθεί έπειτα από συνέντευξή του στο περιοδικό New Yorker, στην οποία είχε χρησιμοποιήσει ιδιαίτερα χυδαίες εκφράσεις αναφερόμενος σε άλλους αξιωματούχους του Λευκού Οίκου.

Σχολιάζοντας την αποχώρηση της Ζακαράια την Παρασκευή, ο Σκαραμούτσι επέλεξε μια λιτή, αλλά χαρακτηριστική αναφορά στη σύγκριση των δύο θητειών.

«Τα ρεκόρ είναι για να καταρρίπτονται. Αλλά δεν αντλώ καμία ευχαρίστηση από τον πόνο των άλλων», έγραψε.