Ο επί χρόνια προσωπικός δικηγόρος του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, Μάικλ Κόεν, είχε ηχογραφήσει κρυφά μια συνομιλία του με τον πελάτη του, πριν από τις προεδρικές εκλογές του 2016, στην οποία συζήτησαν την καταβολή χρημάτων σε ένα πρώην μοντέλο του περιοδικού Playboy που υποστήριζε ότι διατηρούσε ερωτική σχέση με τον μεγιστάνα.

Σύμφωνα με την εφημερίδα New York Times, που επικαλείται δικηγόρους και άλλες πηγές που έχουν γνώση της υπόθεσης, το FBI κατέσχεσε αυτό το ηχογραφημένο υλικό φέτος, κατά την έρευνα που διενήργησαν ομοσπονδιακοί πράκτορες στο γραφείο του Κόεν.

Ομοσπονδιακοί εισαγγελείς στη Νέα Υόρκη έχουν ξεκινήσει έρευνα σε βάρος του δικηγόρου με την υποψία της συμμετοχής του σε τραπεζική απάτη και φοροδιαφυγή αλλά και για ενδεχόμενη παραβίαση του νόμου που αφορά τη χρηματοδότηση των προεκλογικών εκστρατειών επειδή κατέβαλε 130.000 δολάρια στην πορνοστάρ Στόρμι Ντάνιελς, που ισχυριζόταν ότι έχει σχέση με τον Τραμπ. 

Η ύπαρξη του ηχογραφημένου υλικού εγείρει περαιτέρω ερωτηματικά για την τακτική που χρησιμοποιούσε ο Τραμπ προκειμένου να κρατήσει κρυφή την προσωπική ζωή του και την επιχειρηματική του δραστηριότητα ενώ διεκδικούσε το κορυφαίο δημόσιο αξίωμα της χώρας.

Ο δικηγόρος του Τραμπ Ρούντι Τζουλιάνι είπε ότι στην ηχογραφημένη συνομιλία ο Τραμπ συζητά την καταβολή χρημάτων με τον Κόεν αλλά ότι τελικά αυτή δεν έγινε ποτέ. Ο δικηγόρος του Κόεν, Λάνι Ντέιβις, απέφυγε να κάνει οποιοδήποτε σχόλιο για την ηχογραφημένη συνομιλία.