Στο πρώτο του ταξίδι στο εξωτερικό ως ηγέτης της Καθολικής Εκκλησίας, ο Πάπας Λέων ΙΔ’ καταδίκασε τη βία στο όνομα της θρησκείας, και συναντήθηκε με χριστιανούς ηγέτες από όλη τη Μέση Ανατολή, κατά τη διάρκεια μιας ορόσημης εκδήλωσης την Παρασκευή (28/11) στην Τουρκία.

Η τελετή πραγματοποιήθηκε στην πόλη Ιζνίκ (την ιστορική Νίκαια της Βιθυνίας), όπου πριν από 1.700 χρόνια οι εκκλησιαστικοί πατέρες συνέταξαν το Σύμβολο της Πίστεως (το «Πιστεύω»), το οποίο χρησιμοποιείται ακόμα και σήμερα από την πλειοψηφία των Χριστιανών.

«Σκάνδαλο» η διαίρεση των Χριστιανών

Ο Πάπας Λέων, ο πρώτος Ποντίφικας που γεννήθηκε στις ΗΠΑ, χαρακτήρισε «σκάνδαλο» το γεγονός ότι τα 2,6 δισεκατομμύρια Χριστιανοί του κόσμου δεν είναι πιο ενωμένοι.

«Σήμερα, ολόκληρη η ανθρωπότητα, που πλήττεται από τη βία και τις συγκρούσεις, κραυγάζει για συμφιλίωση», δήλωσε ο Πάπας: «Πρέπει να απορρίψουμε σθεναρά τη χρήση της θρησκείας για τη δικαιολόγηση του πολέμου, της βίας ή οποιασδήποτε μορφής θεμελιωδισμού ή φανατισμού».

Η παρουσία Βαρθολομαίου και η απουσία της Μόσχας

Στην τελετή, που πραγματοποιήθηκε κοντά στα υποβρύχια ερείπια μιας βασιλικής του 4ου αιώνα, παρευρέθηκε ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος, πνευματικός ηγέτης 260 εκατομμυρίων Ορθοδόξων Χριστιανών.

Στην ομιλία του, ο κ. Βαρθολομαίος προέτρεψε τους χριστιανούς ηγέτες όχι μόνο να θυμούνται το παρελθόν, αλλά και να «προχωρήσουν μπροστά» μαζί.

Ωστόσο, σε μια ένδειξη των διαιρέσεων που στηλίτευσε ο Πάπας, η Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία απουσίαζε από την τελετή.

Το Πατριαρχείο Μόσχας έχει διακόψει τις σχέσεις του με τον Βαρθολομαίο από το 2018, λόγω της αναγνώρισης της ανεξάρτητης Ουκρανικής Ορθόδοξης Εκκλησίας.

Το μεταναστευτικό και η ατζέντα στον Λίβανο

Ο Πάπας Λέων συναντήθηκε επίσης με την μικρή καθολική κοινότητα της Τουρκίας στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Πνεύματος στην Κωνσταντινούπολη.

Τους κάλεσε να μην επιδιώκουν πολιτική επιρροή, αλλά να επικεντρωθούν στη βοήθεια των μεταναστών, καθώς η Τουρκία φιλοξενεί σχεδόν 4 εκατομμύρια ξένους (κυρίως Σύριους, Αφγανούς, Ιρανούς και Ιρακινούς).

Το πρόγραμμα του Πάπα είναι ιδιαίτερα βεβαρυμένο, καθώς το Σάββατο θα επισκεφθεί το Μπλε Τζαμί (η πρώτη του επίσκεψη σε μουσουλμανικό χώρο λατρείας) και θα τελέσει λειτουργία στην Volkswagen Arena.

Την Κυριακή θα αναχωρήσει για τον Λίβανο, όπου η ειρήνη θα είναι το κεντρικό θέμα, εν μέσω των φόβων για κλιμάκωση των συγκρούσεων μεταξύ Ισραήλ και Χεζμπολάχ.