Ο ισραηλινός στρατός ανάγκασε Παλαιστίνιους να εισέλθουν σε πιθανώς παγιδευμένα σπίτια και σήραγγες στη Γάζα για να αποφύγει να θέσει σε κίνδυνο τους στρατιώτες του, σύμφωνα με έναν στρατιώτη των Ισραηλινών Δυνάμεων Άμυνας (IDF) και πέντε πρώην κρατούμενους που δήλωσαν ότι υπήρξαν θύματα αυτής της πρακτικής, όπως ανέφερε το Αμερικανικό CNN την Πέμπτη.

Ο στρατιώτης, ο οποίος δήλωσε ότι η μονάδα του είχε δύο Παλαιστίνιους κρατούμενους με ρητό σκοπό να τους χρησιμοποιήσει ως ανθρώπινες ασπίδες για να διερευνήσει επικίνδυνα μέρη, δήλωσε ότι η πρακτική αυτή ήταν διαδεδομένη μεταξύ των ισραηλινών μονάδων στη Γάζα.

«Τους είπαμε να μπουν στο κτίριο πριν από εμάς», εξήγησε. «Αν υπάρχουν παγίδες, αυτοί θα εκραγούν και όχι εμείς».

Ήταν τόσο διαδεδομένη στον ισραηλινό στρατό που είχε και όνομα: «πρωτόκολλο κουνουπιών».

Η ακριβής κλίμακα και η έκταση της πρακτικής αυτής από τον ισραηλινό στρατό δεν είναι ευρέως γνωστή. Αλλά η μαρτυρία τόσο του στρατιώτη όσο και πέντε πολιτών δείχνει ότι ήταν ευρέως διαδεδομένη σε όλη την επικράτεια: στη βόρεια Γάζα, την πόλη της Γάζας, το Χαν Γιουνίς και τη Ράφα.

Ο στρατιώτης εξήγησε ότι, στην αρχή, η μονάδα του, η οποία εκείνη την εποχή βρισκόταν στη βόρεια Γάζα, χρησιμοποιούσε τυποποιημένες διαδικασίες πριν εισέλθει σε ένα ύποπτο κτίριο: έστελνε έναν σκύλο ή άνοιγε μια τρύπα στο πλάι του με ένα βλήμα άρματος μάχης ή μια θωρακισμένη μπουλντόζα.

Η οργάνωση «Breaking The Silence»

Μια φωτογραφία που δημοσιεύθηκε από την οργάνωση Breaking the Silence, η οποία παρέχει ένα ασφαλές φόρουμ για τους Ισραηλινούς στρατιώτες στο οποίο μπορούν να μιλήσουν ελεύθερα, και επαληθεύει επίσης και τις μαρτυρίες τους, δείχνει έναν στρατιώτη να φυλάει έναν Παλαιστίνιο κρατούμενο με τα χέρια δεμένα.

Νωρίτερα εφέτος, την άνοιξη, ο στρατιώτης είπε ότι ένας αξιωματικός των μυστικών υπηρεσιών εμφανίστηκε με δύο Παλαιστίνιους κρατούμενους – ένα 16χρονο αγόρι και έναν 20χρονο άνδρα – και είπε στους στρατιώτες να τους χρησιμοποιήσουν ως ανθρώπινες ασπίδες πριν εισέλθουν σε κτίρια. Ο αξιωματικός των μυστικών υπηρεσιών ισχυρίστηκε ότι συνδέονταν με τη Χαμάς.

Όταν αμφισβήτησε την πρακτική αυτή, ο στρατιώτης είπε ότι ένας από τους διοικητές του του είπε: «Είναι καλύτερα να ανατιναχθεί ο Παλαιστίνιος και όχι οι στρατιώτες μας».

«Είναι αρκετά σοκαριστικό, αλλά μετά από μερικούς μήνες στη Γάζα [τείνεις να μην] σκέφτεσαι καθαρά», είπε ο στρατιώτης. «Είσαι απλά κουρασμένος. Προφανώς, προτιμώ να ζήσουν οι στρατιώτες μου. Αλλά, ξέρετε, ο κόσμος δεν λειτουργεί έτσι».

Ο στρατιώτης είπε ότι αυτός και οι σύντροφοί του αρνήθηκαν να συνεχίσουν την πρακτική μετά από δύο ημέρες και ήρθαν αντιμέτωποι με τον ανώτερο διοικητή τους περί αυτού. Ο διοικητής τους, ο οποίος αρχικά τους είπε να μην «σκέφτονται το διεθνές δίκαιο», λέγοντας ότι οι δικές τους ζωές ήταν «πιο σημαντικές», τελικά υποχώρησε, απελευθερώνοντας τους δύο Παλαιστίνιους, είπε ο στρατιώτης.

Το γεγονός ότι τους άφησαν ελεύθερους, είπε, του κατέστησε σαφές ότι δεν είχαν καμία σχέση με τη Χαμάς, «ότι δεν είναι τρομοκράτες».

Η οργάνωση Breaking the Silence παρείχε τρεις φωτογραφίες που απεικονίζουν τον ισραηλινό στρατό να χρησιμοποιεί Παλαιστίνιους ως ανθρώπινες ασπίδες στη Γάζα.

Στην μία φωτογραφία δείχνει δύο στρατιώτες να προτρέπουν έναν πολίτη να προχωρήσει μπροστά σε μια σκηνή καταστροφής στη βόρεια Γάζα, και σε μια δεύτερη, δείχνει δύο πολίτες που χρησιμοποιούνται ως ανθρώπινες ασπίδες που κάθονται δεμένοι και με δεμένα μάτια.

Σε δήλωσή του, ο ισραηλινός στρατός δήλωσε στο CNN: «Οι οδηγίες και οι κατευθυντήριες γραμμές των IDF απαγορεύουν αυστηρά τη χρήση κρατούμενων πολιτών της Γάζας για στρατιωτικές επιχειρήσεις. Τα σχετικά πρωτόκολλα και οι οδηγίες διευκρινίζονται συστηματικά στους στρατιώτες στο πεδίο της μάχης κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης».

Ενάντια στο Διεθνές Δίκαιο

Το διεθνές δίκαιο απαγορεύει τη χρήση αμάχων για τη θωράκιση στρατιωτικών δραστηριοτήτων ή την δια της βίας επιβεβλημένη συμμετοχή αμάχων σε στρατιωτικές επιχειρήσεις.

Το ισραηλινό Ανώτατο Δικαστήριο απαγόρευσε ρητά την πρακτική αυτή το 2005, μετά από καταγγελία ομάδων δικαιωμάτων για τη χρήση Παλαιστίνιων πολιτών από τον στρατό για να χτυπήσουν τις πόρτες υπόπτων μαχητών στη Δυτική Όχθη. Ο δικαστής Aharon Barak χαρακτήρισε τότε την πρακτική «σκληρή και βάρβαρη».

Το Ισραήλ κατηγορεί εδώ και καιρό τη Χαμάς ότι χρησιμοποιεί αμάχους στη Γάζα ως ανθρώπινες ασπίδες, ενσωματώνοντας στρατιωτικές υποδομές σε μη στρατιωτικές περιοχές και γειτονιές- ισχυρισμούς που η Χαμάς έχει αρνηθεί.

Ο ισραηλινός στρατός έχει πολλές φορές ισχυριστεί πως βρήκε όπλα μέσα σε σπίτια, σήραγγες σκαμμένες κάτω από κατοικημένες γειτονιές και ρουκέτες που εκτοξεύονται από γειτονιές σε πυκνοκατοικημένες περιοχές αμάχων.

Ο ισραηλινός στρατός επικαλείται συχνά αυτές τις πρακτικές για να κατηγορήσει τη Χαμάς για τον τεράστιο αριθμό νεκρών αμάχων στη Γάζα, όπου το ίδιο το Ισραήλ έχει ρίξει βόμβες στις αυτές ακριβώς τις κατοικημένες περιοχές.

Οι ισραηλινές επιθέσεις έχουν σκοτώσει περισσότερους από 42.000 Παλαιστίνιους στη Γάζα από τον Οκτώβριο του 2023, σύμφωνα με το παλαιστινιακό υπουργείο Υγείας. Τα Ηνωμένα Έθνη λένε ότι οι περισσότεροι από τους νεκρούς είναι άμαχοι.

«Είδαμε τη Χαμάς να χρησιμοποιεί τους Παλαιστίνιους ως ανθρώπινες ασπίδες», δήλωσε ο στρατιώτης. «Αλλά για μένα είναι πιο οδυνηρό με τον δικό μου στρατό. Η Χαμάς είναι μια τρομοκρατική οργάνωση. Οι IDF δεν θα έπρεπε να χρησιμοποιούν πρακτικές τρομοκρατικής οργάνωσης».