Το Ισραήλ ανακοίνωσε ότι θα καθυστερήσει την απελευθέρωση εκατοντάδων Παλαιστινίων κρατουμένων που είχε προγραμματίσει να απελευθερώσει το Σάββατο, έως ότου η Χαμάς εκπληρώσει σύμφωνα με το ίδιο τους όρους της, υπογραμμίζοντας για άλλη μια φορά την ευθραυστότητα της συμφωνίας κατάπαυσης του πυρός στη Γάζα.

Το γραφείο του πρωθυπουργού Μπενιαμίν Νετανιάχου εξέδωσε ανακοίνωση τις πρώτες πρωινές ώρες της Κυριακής, στην οποία ανέφερε ότι το Ισραήλ περιμένει να παραδώσει τους 620 Παλαιστίνιους κρατούμενους και κρατούμενες «μέχρι να διασφαλιστεί η απελευθέρωση των επόμενων ομήρων και χωρίς τις ταπεινωτικές τελετές».

Αυτό ήταν μια αναφορά στις πρόσφατες παραδόσεις από τη Χαμάς που αξιωματούχοι του ΟΗΕ είπαν ότι ήταν αντίθετες με το διεθνές δίκαιο, επειδή δεν ήταν σεβαστές.

«Πιστεύουμε ότι και πάλι πρόκειται για βρώμικα παιχνίδια της δεξιάς κυβέρνησης για να σαμποτάρει και να υπονομεύσει τη συμφωνία και να στείλει ένα μήνυμα πως είναι πρόθυμη να επιστρέψει στον πόλεμο», δήλωσε το Σάββατο στο Al Jazeera ο Basem Naim, ανώτερο μέλος του πολιτικού γραφείου της Χαμάς.

Η ανακοίνωση του Ισραήλ, το οποίο κατηγόρησε επίσης τη Χαμάς ότι παραβιάζει επανειλημμένα τη μηνιαία εκεχειρία, ήρθε αφού η παλαιστινιακή μαχητική οργάνωση παρέδωσε το Σάββατο έξι ομήρους από τη Γάζα στο πλαίσιο μιας ανταλλαγής που είχε κανονιστεί στο πλαίσιο της εκεχειρίας.

Οι έξι όμηροι που απελευθερώθηκαν το Σάββατο ήταν οι τελευταίοι εν ζωή ισραηλινοί αιχμάλωτοι που έπρεπε να παραδοθούν κατά την πρώτη φάση της εκεχειρίας. Οι σοροί τεσσάρων νεκρών ισραηλινών ομήρων επρόκειτο να απελευθερωθούν την επόμενη εβδομάδα.

Δεν ήταν σαφές αν το Ισραήλ ήθελε διαβεβαιώσεις για την απελευθέρωση αυτή ή για άλλες απελευθερώσεις ομήρων.

Αφού οι έξι όμηροι έφτασαν πίσω στο Ισραήλ, η Χαμάς δημοσίευσε ένα βίντεο στο οποίο δύο άλλοι όμηροι, ο Εβιάταρ Νταβίντ και ο Γκάι Γκιλμπόα-Νταλάλ, φαίνονται να παρακολουθούν μία από τις παραδόσεις νωρίτερα το Σάββατο.

Ο εκπρόσωπος της Χαμάς Αμπντούλ Λατίφ Αλ-Κανού κατηγόρησε νωρίτερα το Ισραήλ ότι παραβίασε την εκεχειρία, καθώς το Σάββατο πέρασε χωρίς να απελευθερωθούν οι Παλαιστίνιοι όπως είχε προγραμματιστεί.

Εξήντα τρεις ακόμη αιχμάλωτοι, από τους οποίους λιγότεροι από τους μισούς πιστεύεται ότι είναι ζωντανοί, παραμένουν σύμφωνα με το Reuters στη Γάζα και πρόκειται να απελευθερωθούν στο πλαίσιο μιας συμφωνίας κατάπαυσης του πυρός σε τρεις φάσεις, με τη μεσολάβηση του Κατάρ και της Αιγύπτου.

Η κατάπαυση του πυρός έφερε μια παύση στις μάχες, αλλά οι προοπτικές για οριστικό τέλος του πολέμου παραμένουν ασαφείς.

Και οι δύο πλευρές έχουν δηλώσει ότι σκοπεύουν να ξεκινήσουν συνομιλίες για ένα δεύτερο στάδιο, το οποίο, σύμφωνα με τους διαμεσολαβητές, έχει ως στόχο να συμφωνηθεί η επιστροφή όλων των εναπομεινάντων ομήρων και η πλήρης αποχώρηση των ισραηλινών στρατευμάτων.