Η κυβέρνηση των ΗΠΑ ενέκρινε την πώληση τουφεκιών ελεύθερου σκοπευτή σε μια διαβόητη αστυνομική μονάδα στη Βραζιλία πέρυσι, παρακάμπτοντας τις ανησυχίες της πρέσβειρας των ΗΠΑ και άλλων διπλωματών ότι τα όπλα θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν σε εξωδικαστικές εκτελέσεις, όπως αποκαλύπτουν τρεις νυν και πρώην αξιωματούχοι των ΗΠΑ και έγγραφα που είδε το Reuters.

Η μονάδα της αστυνομίας του Ρίο ντε Τζανέιρο, γνωστή ως BOPE (Τάγμα Ειδικών Αστυνομικών Επιχειρήσεων), έπαιξε κεντρικό ρόλο στην πιο θανατηφόρα επιδρομή στην ιστορία της πόλης την περασμένη εβδομάδα, η οποία άφησε 132 νεκρούς, συμπεριλαμβανομένων τεσσάρων αστυνομικών.

Η επιχείρηση αυτή προκάλεσε την καταδίκη των Ηνωμένων Εθνών, τα οποία ισχυρίζονται ότι ορισμένες από τις δολοφονίες μπορεί να ήταν παράνομες.

• Διαβάστε επίσης: Ρίο ντε Τζανέιρο / Χιλιάδες διαδήλωσαν μετά την πιο αιματηρή αστυνομική καταστολή φαβέλας στην ιστορία της Βραζιλίας [Βίντεο – Φωτό]

Το χρονικό της πώλησης και οι αντιρρήσεις

Η BOPE αγόρασε 20 τουφέκια ελεύθερου σκοπευτή παραγωγής της Daniel Defense LLC τον Μάιο του 2023, σύμφωνα με εσωτερικά έγγραφα της αστυνομίας του Ρίο.

Τα όπλα παρελήφθησαν το 2024, εν μέσω έντονων διαφωνιών στο εσωτερικό του Στέιτ Ντιπάρτμεντ σχετικά με την καταλληλότητα της πώλησης.

Η Ελίζαμπεθ Μπάγκλεϊ, τότε πρέσβειρα των ΗΠΑ στη Βραζιλία, εξέφρασε αντιρρήσεις για τη συμφωνία.

Ένα υπόμνημα του Στέιτ Ντιπάρτμεντ τον Ιανουάριο του 2024, που είδε το Reuters, περιγράφει την BOPE ως «μία από τις πιο διαβόητες αστυνομικές μονάδες στη Βραζιλία όσον αφορά τις δολοφονίες πολιτών».

Το Reuters δεν μπόρεσε να εξακριβώσει εάν τα τουφέκια αμερικανικής κατασκευής χρησιμοποιήθηκαν στην επιδρομή της περασμένης εβδομάδας.

«Αλλαγή πολιτικής» Τραμπ για τους σιγαστήρες

Η BOPE αγόρασε επίσης σιγαστήρες για τα τουφέκια, αλλά η αποστολή τους αρχικά μπλοκαρίστηκε από την τότε κυβέρνηση των ΗΠΑ (Μπάιντεν).

Ένας εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ (της νυν κυβέρνησης Τραμπ) δήλωσε στο Reuters: «Οι καταστροφικές εξωτερικές πολιτικές της προηγούμενης κυβέρνησης [Μπάιντεν] βοήθησαν και υποστήριξαν τις πιο βίαιες συμμορίες του ημισφαιρίου μας. Πέρυσι, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ του Μπάιντεν αρνήθηκε κρίσιμο αμυντικό εξοπλισμό σε έμπιστους εταίρους ασφαλείας στη Βραζιλία, ενώ τους ζητούσε να προστατεύσουν τον Πρόεδρο Μπάιντεν κατά το ταξίδι του στο Ρίο το 2024. Εμείς [η κυβέρνηση Τραμπ] παραμένουμε δεσμευμένοι να διασφαλίσουμε ότι οι εταίροι μας έχουν ό,τι χρειάζονται για να πολεμήσουν τους εγκληματίες».

Ο ρόλος του Ρικάρντο Πίτα

Ένας από τους πιο ένθερμους υποστηρικτές της συναλλαγής ήταν ο Ρικάρντο Πίτα, τότε κορυφαίο στέλεχος στην Επιτροπή Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής των Αντιπροσώπων, και σήμερα ανώτερος σύμβουλος στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ (κυβέρνηση Τραμπ).

Στα μέσα του 2024, ο Πίτα επισκέφθηκε τις εγκαταστάσεις της BOPE, προκαλώντας αναστάτωση στους διπλωμάτες.

Αργότερα, ο Πίτα πίεσε τους διπλωμάτες να εγκρίνουν την πώληση των σιγαστήρων.

Αφού εντάχθηκε στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ (στην κυβέρνηση Τραμπ), άρχισε να ρωτά εσωτερικά ποιοι διπλωμάτες είχαν αντιταχθεί στη συναλλαγή.

Ορισμένοι αξιωματούχοι του Στέιτ Ντιπάρτμεντ (της κυβέρνησης Μπάιντεν) υποστήριξαν την πώληση των τουφεκιών, εν μέρει επειδή η BOPE είναι η κύρια δύναμη που είναι επιφορτισμένη με την προστασία του προξενείου των ΗΠΑ στο Ρίο.

Η φήμη της BOPE: Λαϊκή υποστήριξη και κατηγορίες για ωμότητα

Η δράση της μονάδας είναι ευρέως δημοφιλής στους κατοίκους του Ρίο που έχουν αγανακτήσει με το βίαιο έγκλημα.

Μια δημοσκόπηση έδειξε ότι το 55% των Βραζιλιάνων υποστήριξε την πρόσφατη αστυνομική επιχείρηση.

Ωστόσο, οι εκθέσεις του ίδιου του Στέιτ Ντιπάρτμεντ έχουν επανειλημμένα ασκήσει κριτική στην BOPE για «επίμονο μοτίβο ατιμωρησίας…κατηγορίες για υπερβολική βία, εξωδικαστικές εκτελέσεις και άρνηση ιατρικής περίθαλψης».

Το υπόμνημα του Ιανουαρίου 2024, που συνιστούσε την απόρριψη της πώλησης, σημείωνε ότι η μονάδα εμπλεκόταν στη δολοφονία 23 ατόμων κατά τη διάρκεια της «σφαγής της Βίλα Κρουζέιρο» (Vila Cruzeiro massacre) το 2022.