Η κυβέρνηση του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ διέταξε τις πρεσβείες να σταματήσουν να προγραμματίζουν ραντεβού για φοιτητικές βίζες, καθώς ετοιμάζεται να επεκτείνει τον έλεγχο των αιτούντων μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης.

Σε αντίγραφο υπομνήματος που εστάλη στις διπλωματικές θέσεις, ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο δήλωσε ότι η παύση θα διαρκέσει «μέχρι να εκδοθούν περαιτέρω οδηγίες».

Το μήνυμα ανέφερε ότι ο έλεγχος των μέσων κοινωνικής δικτύωσης θα ενταθεί για τις βίζες φοιτητών και τα προγράμματα ανταλλαγής φοιτητών, γεγονός που θα έχει «σημαντικές επιπτώσεις» για τις πρεσβείες και τα προξενεία.

Έρχεται εν μέσω της διαμάχης του Τραμπ με ορισμένα από τα πιο ελίτ κολέγια της Αμερικής, τα οποία θεωρεί ότι είναι «πολύ αριστερά», ενώ τα κατηγορεί για αντισημιτισμό.

Το υπόμνημα του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, το οποίο είδε το CBS News, καλούσε τις πρεσβείες των ΗΠΑ την Τρίτη να αφαιρέσουν από τα ημερολόγιά τους τυχόν εκκρεμή ραντεβού για φοιτητές που ζητούν βίζα, αλλά δήλωσε ότι όσοι έχουν ήδη προγραμματισμένα ραντεβού μπορούν να συνεχίσουν.

Η οδηγία ανέφερε επίσης ότι το Στέιτ Ντιπάρτμεντ προετοιμάζεται για μια «επέκταση της απαιτούμενης εξέτασης και του ελέγχου των κοινωνικών μέσων ενημέρωσης» που ισχύει για όλες τις αιτήσεις φοιτητικής βίζας. Δεν διευκρινίζει τι θα αναζητούσε ο έλεγχος.

Οι αλλοδαποί φοιτητές που θέλουν να σπουδάσουν στις ΗΠΑ πρέπει συνήθως να προγραμματίσουν συνεντεύξεις σε μια αμερικανική πρεσβεία στη χώρα τους πριν από την έγκριση.

Πολλά ιδρύματα βασίζονται στους αλλοδαπούς φοιτητές για ένα σημαντικό κομμάτι της χρηματοδότησής τους, καθώς συχνά καταβάλλουν υψηλότερα δίδακτρα.

Όταν ρωτήθηκε σχετικά με τις βίζες για φοιτητές, η εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ Τάμι Μπρους δήλωσε στους δημοσιογράφους την Τρίτη: «Λαμβάνουμε πολύ σοβαρά υπόψη μας τη διαδικασία ελέγχου των ατόμων που έρχονται στη χώρα και θα συνεχίσουμε να το κάνουμε αυτό».

Τα παραπάνω σκοταδιστικά έρχονται σε μια περίοδο όπου η κυβέρνηση Τραμπ έχει παγώσει εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια σε χρηματοδότηση για τα πανεπιστήμια και έχει προχωρήσει στην απέλαση φοιτητών, ενώ έχει ανακαλέσει χιλιάδες βίζες για άλλους. Πολλές από αυτές τις ενέργειες βέβαια έχουν μπλοκαριστεί από τα δικαστήρια.