Νέο δικαστικό εμπόδιο στα σχέδια του Ντόναλντ Τραμπ για τη ριζική αναμόρφωση του Λευκού Οίκου έβαλε ομοσπονδιακό Εφετείο στις ΗΠΑ, διατάσσοντας την κυβέρνησή του να μην προχωρήσει στην κατασκευή της γιγαντιαίας αίθουσας χορού, προϋπολογισμού 400 εκατομμυρίων δολαρίων, στον χώρο όπου βρισκόταν η Ανατολική Πτέρυγα.

Με απόφαση που ελήφθη την Παρασκευή με ψήφους 2-1, το Εφετείο των ΗΠΑ για την Περιφέρεια της Κολούμπια επικύρωσε τα ασφαλιστικά μέτρα που είχε εξασφαλίσει το Εθνικό Ίδρυμα για τη Διατήρηση της Ιστορίας (National Trust for Historic Preservation).

Ο οργανισμός είχε προσφύγει στη Δικαιοσύνη μετά την κατεδάφιση της Ανατολικής Πτέρυγας και την έναρξη των εργασιών για την κατασκευή μιας νέας αίθουσας χορού έκτασης σχεδόν 8.300 τετραγωνικών μέτρων. Κεντρικό ζήτημα της δικαστικής διαμάχης είναι ότι το έργο ξεκίνησε χωρίς να έχει προηγηθεί έγκριση από το Κογκρέσο.

Η απόφαση αποτελεί ακόμη μία δικαστική ήττα για τον Ρεπουμπλικάνο πρόεδρο σε μια υπόθεση που αγγίζει ένα ευρύτερο και ιδιαίτερα κρίσιμο ζήτημα: μέχρι πού φτάνουν οι εξουσίες ενός προέδρου όταν πρόκειται για παρεμβάσεις στον ίδιο τον Λευκό Οίκο.

Περιθώριο 14 ημερών πριν σταματήσουν οι εργασίες

Το Εφετείο δεν έθεσε αμέσως σε ισχύ την απόφασή του. Προέβλεψε αναστολή 14 ημερών, δίνοντας στην κυβέρνηση Τραμπ τη δυνατότητα να ζητήσει την παρέμβαση του Ανώτατου Δικαστηρίου.

Η νέα εξέλιξη έρχεται μετά την προσφυγή του Τραμπ κατά προηγούμενων αποφάσεων του ομοσπονδιακού δικαστή Ρίτσαρντ Λίον, ο οποίος είχε ήδη εμποδίσει δύο φορές τη συνέχιση της κατασκευής της αίθουσας. Είχε επιτρέψει, ωστόσο, να συνεχιστούν ορισμένες εργασίες που αφορούν τη διαμόρφωση του υπόγειου χώρου.

Ο Λίον, ο οποίος είχε διοριστεί από τον Ρεπουμπλικάνο πρώην πρόεδρο Τζορτζ Ου. Μπους, έκρινε ότι η ομοσπονδιακή νομοθεσία δεν παρέχει στον πρόεδρο αυτοτελή εξουσία να προχωρήσει σε ένα έργο τέτοιας κλίμακας χωρίς την έγκριση του Κογκρέσου.

«Δεν έχει απεριόριστη εξουσία η κυβέρνηση»

Ιδιαίτερα αιχμηρό είναι το σκεπτικό της δικαστικής απόφασης ως προς τα όρια της εκτελεστικής εξουσίας.

Όπως αναφέρεται χαρακτηριστικά, η κυβέρνηση δεν διαθέτει «απεριόριστη εξουσία» ώστε να «επανασχεδιάσει και να ξαναχτίσει τον Λευκό Οίκο –το Σπίτι του Λαού– προκειμένου να ικανοποιήσει τις προσωπικές επιθυμίες ενός προέδρου».

Η κυβέρνηση Τραμπ, από την πλευρά της, υποστηρίζει ότι η νέα αίθουσα είναι απαραίτητη τόσο για τη φιλοξενία μεγάλων επίσημων εκδηλώσεων και τελετών όσο και για λόγους που σχετίζονται με την ασφάλεια του προεδρικού συγκροτήματος.

Το σχέδιο αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες παρεμβάσεις που έχει επιχειρήσει ο Τραμπ στην εικόνα της αμερικανικής πρωτεύουσας, στο πλαίσιο μιας ευρύτερης προσπάθειας αναδιαμόρφωσης κυβερνητικών κτιρίων, δημόσιων χώρων και εθνικών μνημείων στην Ουάσιγκτον.

Η συγκεκριμένη υπόθεση δεν είναι, μάλιστα, η μοναδική στην οποία οι σχεδιασμοί του προέδρου έχουν προσκρούσει στη Δικαιοσύνη.

Πρόσφατα, άλλο δικαστήριο έκρινε παράνομη την προσθήκη του ονόματος του Τραμπ στο Κέντρο Παραστατικών Τεχνών Κένεντι και διέταξε την αφαίρεσή του.