Εξαιρετικά τεταμένη είναι η κατάσταση στην πόλη της Ουάσινγκτον μετά την απόφαση του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να θέσει σε εφαρμογή την ανάληψη του ελέγχου της αστυνομικής δύναμης της πόλης, με την άφιξη των πρώτων μελών της Εθνοφρουράς το βράδυ της Τρίτης (12/8 – ώρα Ελλάδας) και τον Λευκό Οίκο να διαμηνύει την ίδια ώρα πως οι άστεγοι θα αντιμετωπίσουν πρόστιμα ή φυλάκιση αν δεν εγκαταλείψουν τους καταυλισμούς τους.

Μιλώντας σε ενημέρωση Τύπου για το τι θα συμβεί στους άστεγους της Ουάσινγκτον, η κυβερνητική εκπρόσωπος Κάρολιν Λίβιτ επικαλέσθηκε τους κανονισμούς της πόλης, οι οποίοι δίνουν στα άτομα αυτά «την επιλογή να εγκαταλείψουν τον καταυλισμό τους και να μεταφερθούν σε καταφύγιο αστέγων, όπου θα τους προσφερθούν υπηρεσίες για την αντιμετώπιση της εξάρτησης ή της ψυχικής υγείας».

Αν αρνηθούν, σύμφωνα με την Λίβιτ, θα «υπόκεινται σε πρόστιμα ή φυλάκιση», ενώ ανέφερε επίσης ότι η κυβέρνηση εξακολουθεί να εξετάζει το ενδεχόμενο μετακίνησης όλων των αστέγων από την πόλη.

Η Λίβιτ αναφέρθηκε στην «έκτακτη κατάσταση εγκληματικότητας» στην Ουάσιγκτον – όπως την χαρακτήρισε ο Τραμπ τη Δευτέρα όταν ανακοίνωσε την αποστολή ομοσπονδιακών δυνάμεων στην Ουάσιγκτον – ενώ ενημέρωσε και πως περίπου 850 αστυνομικοί και ειδικοί πράκτορες έχουν «αναλάβει έργο καθηκόντων» σε όλη την πόλη, ενώ το βράδυ της Δευτέρας έγιναν 23 συλλήψεις σε όλη την πρωτεύουσα των ΗΠΑ.

Η απόφαση του Τραμπ, που βασίζεται στο Τμήμα 740 του Νόμου Home Rule Act του 1973, επιτρέπει την ομοσπονδιακή παρέμβαση στην αστυνομική διοίκηση της πρωτεύουσας για διάστημα έως 30 ημερών σε περιπτώσεις έκτακτης ανάγκης. Αξιοσημείωτο είναι το γεγονός ότι είναι η πρώτη φορά που ένας πρόεδρος επικαλείται αυτή τη διάταξη.

Η Δήμαρχος Μίριελ Μπάουσερ, αντιμέτωπη με αυτή την άνευ προηγουμένου κατάσταση, εξέφρασε την πρόθεσή της να συνεργαστεί με τους ομοσπονδιακούς αξιωματούχους, παρά τις αρχικές της επιφυλάξεις. «Πώς φτάσαμε εδώ ή τι σκεφτόμαστε για τις περιστάσεις – αυτή τη στιγμή έχουμε περισσότερους αστυνομικούς και θέλουμε να διασφαλίσουμε ότι θα τους αξιοποιήσουμε», δήλωσε στους δημοσιογράφους.

Η ιστορία των τεταμένων σχέσεων μεταξύ της διοίκησης Τραμπ και της πόλης της Ουάσιγκτον είναι μακρά και πολύπλοκη. Κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του Τραμπ, η Μπάουσερ είχε επανειλημμένα έρθει σε αντιπαράθεση με τον Πρόεδρο, συμπεριλαμβανομένης της αντίστασής της στα σχέδια για στρατιωτική παρέλαση και της δημόσιας εναντίωσής της στην ανάπτυξη αστυνομικών δυνάμεων κατά τη διάρκεια των διαδηλώσεων του 2020.

Ενώ η διοίκηση Τραμπ επικαλείται μια κατάσταση έκτακτης ανάγκης λόγω εγκληματικότητας, τα στοιχεία δείχνουν ότι η συνολική βίαιη εγκληματικότητα στην Ουάσιγκτον έχει μειωθεί στο χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων 30 ετών. Οι εμβολισμοί με αυτοκίνητα, για παράδειγμα, μειώθηκαν κατά περίπου 50% το 2024.

Η Μόνικα Χόπκινς, εκτελεστική διευθύντρια του παραρτήματος της Αμερικανικής Ένωσης Πολιτικών Ελευθεριών στην DC, εξέφρασε σοβαρές ανησυχίες για αυτή την εξέλιξη, τονίζοντας ότι θα έπρεπε να προκαλέσει ανησυχία σε όλους, όχι μόνο στους κατοίκους της Ουάσιγκτον.

Η Κλινίκ Τσάπμαν, διευθύνουσα σύμβουλος του D.C. Justice Lab, χαρακτήρισε την κίνηση ως επίδειξη δύναμης, υποστηρίζοντας ότι «δεν αφορά τη δημιουργία μιας ασφαλέστερης DC. Αφορά απλώς την εξουσία.»