Ομοσπονδιακός δικαστής στις ΗΠΑ μπλόκαρε προσωρινά την κυβέρνηση Τραμπ στην απόπειρα ανάπτυξης της Εθνοφρουράς στην Καλιφόρνια, με το επιχείρημα της «προσπάθειας καταστολής της εγκληματικότητας». Η απόφαση εκδόθηκε την Τρίτη από τον περιφερειακό δικαστή Τσαρλς Μπρέγιερ, ο οποίος εδρεύει στο Σαν Φρανσίσκο και αφορά τη Βόρεια Περιφέρεια της Πολιτείας. Ωστόσο, ο ίδιος ανέστειλε προσωρινά την εφαρμογή της απαγόρευσης έως τις 12 Σεπτεμβρίου, αναμένοντας την έφεση της κυβέρνησης.

Η εντολή ανάπτυξης 4.000 Εθνοφρουρών και 700 πεζοναυτών στο Λος Άντζελες είχε δοθεί από τον Τραμπ τον Ιούνιο, έπειτα από διαδηλώσεις που πυροδοτήθηκαν από μαζικές επιχειρήσεις σύλληψης μεταναστών. Η απόφαση προκάλεσε αντιδράσεις από Δημοκρατικούς, που κατήγγειλαν ότι ο πρόεδρος εργαλειοποιεί τον στρατό για την καταστολή της κοινωνικής αντίδρασης στη σκληρή μεταναστευτική του πολιτική.

Η υπόθεση εγείρει κρίσιμα νομικά ερωτήματα σχετικά με τα συνταγματικά όρια των προεδρικών εξουσιών. Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνιας, Γκάβιν Νιούσομ, προσέφυγε στη Δικαιοσύνη, υποστηρίζοντας ότι η εντολή Τραμπ παραβιάζει τον νόμο Posse Comitatus του 19ου αιώνα, ο οποίος περιορίζει τη χρήση του ομοσπονδιακού στρατού για σκοπούς αστυνόμευσης στις Πολιτείες. Η κυβέρνηση από την πλευρά της ισχυρίστηκε ότι το Σύνταγμα επιτρέπει στον πρόεδρο, υπό προϋποθέσεις, να χρησιμοποιεί τις ένοπλες δυνάμεις για την προστασία ομοσπονδιακών αξιωματούχων και περιουσίας.

Ο δικαστής Μπρέγιερ είχε ήδη τον Ιούνιο διατυπώσει την άποψη ότι η στρατιωτική παρουσία στην Καλιφόρνια ήταν ενδεχομένως παράνομη, ωστόσο εκείνη η απόφαση ανετράπη λίγο αργότερα από το 9ο Περιφερειακό Εφετείο.

ΗΠΑ: Τα νομικά επιχειρήματα της κάθε πλευράς

Η δίκη, η οποία ολοκληρώθηκε στις 13 Αυγούστου, εστίασε στις ενέργειες των στρατιωτών μετά την ανάπτυξή τους. Οι δικηγόροι της Πολιτείας υποστήριξαν ότι οι στρατιώτες ουσιαστικά εκτελούσαν χρέη αστυνομικών –όπως ο αποκλεισμός περιοχών ή η σύλληψη πολιτών– και ότι η παρουσία τους δεν ήταν δικαιολογημένη. Μάλιστα, επισήμαναν ότι αν δικαιωθεί η κυβέρνηση, αυτό θα συνιστούσε «άνευ προηγουμένου επέκταση του ρόλου του στρατού στη δημόσια ζωή».

Αντίθετα, η νομική ομάδα της κυβέρνησης επέμεινε πως οι στρατιώτες είχαν αποκλειστικό στόχο την προστασία των ομοσπονδιακών πρακτόρων και κινήθηκαν εντός των ορίων του νόμου. Ο δικαστής, πάντως, εξέφρασε ανησυχίες για το ότι δεν υπάρχουν επαρκή όρια όσον αφορά την κρίση των στρατιωτικών ηγεσιών για το πότε απαιτείται η στρατιωτική συνδρομή.

Αξιοσημείωτο είναι ότι κατά τη διάρκεια της δίκης, χιλιάδες στρατιώτες παρέμεναν ακόμη στο Λος Άντζελες, παρά το γεγονός ότι οι διαδηλώσεις είχαν σταματήσει. Σύμφωνα με τα στοιχεία που παρουσιάστηκαν στο δικαστήριο, οι δυνάμεις της Εθνοφρουράς χρησιμοποιήθηκαν σε επιχειρήσεις κατά παράνομων φυτειών κάνναβης και ως «δείγμα ισχύος» σε σημεία όπου υπήρχε φόβος νέων διαμαρτυριών, όπως σε ένα δημοφιλές πάρκο της πόλης.

Σε ξεχωριστή υπόθεση, ο Τραμπ είχε διατάξει την ανάπτυξη Εθνοφρουράς και στην Ουάσινγκτον, επικαλούμενος αυξημένη εγκληματικότητα. Ωστόσο, η απόφαση του Μπρέγιερ δεν αναμένεται να έχει επιπτώσεις στην πρωτεύουσα, καθώς ο πρόεδρος έχει αυξημένες εξουσίες εντός της Ομοσπονδιακής Περιφέρειας της Κολούμπια.