Άρχισε την Δευτέρα σε δικαστήριο του Μανχάταν της Νέας Υόρκης, με την επιλογή ενόρκων, η ποινική δίκη του Ντόναλντ Τραμπ, η πρώτη φορά στην ιστορία που δικάζεται πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ.

Με τις Αμερικανικές εθνικές εκλογές του Νοεμβρίου στο προσκήνιο, η δίκη ενώπιον ενόρκων αναμένεται να διαρκέσει τουλάχιστον δύο μήνες, και αφορά σε κατηγορίες που απορρέουν από χρήματα που καταβλήθηκαν σε μια πορνοστάρ πριν από σχεδόν οκτώ χρόνια.

Η δίκη θα εστιάσει επίσης την προσοχή της κοινής γνώμης στις τελευταίες εβδομάδες της προεκλογικής του εκστρατείας το 2016, όταν ο πρώην δικηγόρος του και ατζέντης του, Μάικλ Κοέν, πλήρωσε την πορνοστάρ Στόρμι Ντάνιελς 130.000 δολάρια για να μην μιλήσει δημοσίως για μια σεξουαλική επαφή που, όπως λέει, είχε με τον Τραμπ μια δεκαετία νωρίτερα.

Ο Τραμπ έχει δηλώσει αθώος σε 34 κατηγορίες για παραποίηση επιχειρηματικών αρχείων προκειμένου να αποκρύψει την πληρωμή. Αρνείται οποιαδήποτε συνάντηση με την Ντάνιελς, το πραγματικό όνομα της οποίας είναι Στέφανι Κλίφορντ.

Ο Τραμπ επίσης αντιμετωπίζει τρεις άλλες ποινικές διώξεις οι οποίες προέρχονται από τις προσπάθειές του να ανατρέψει την ήττα του στις εκλογές του 2020 από τον Δημοκρατικό Τζο Μπάιντεν και τον χειρισμό απόρρητων εγγράφων μετά την αποχώρησή του από τον Λευκό Οίκο το 2020.

Ο εισαγγελέας του Μανχάταν Άλβιν Μπραγκ, ο οποίος άσκησε τις κατηγορίες κατά του Τραμπ, έχει υποστηρίξει ότι η υπόθεση της Ντάνιελς αφορά στην πραγματικότητα μια προσπάθεια διαφθοράς των εκλογών του 2016.

Οι υπόλοιπες ποινικές υποθέσεις του Τραμπ θα συνεχίσουν να προχωρούν καθ’ όλη τη διάρκεια της δίκης για τα χρήματα απόκρυψης.

Κατά τη διάρκεια της δεύτερης εβδομάδας της δίκης, το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ θα ακούσει τα επιχειρήματα του πρώην προέδρου ότι θα πρέπει να έχει ασυλία από την ποινική δίωξη στην ομοσπονδιακή υπόθεση παρέμβασης στις εκλογές