Ανεξιχνίαστη παραμένει η ληστεία 100.000 αυγών από το πίσω μέρος ενός ρυμουλκούμενου κοντέινερ στην Πενσυλβάνια νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, εν μέσω της ραγδαία αυξανόμενης ακρίβειας των αυγών που φέρεται να οφείλεται στην ζημιά που έχει προκαλέσει η γρίπη των πτηνών στα ορνιθοτροφεία των ΗΠΑ.

Ads

Τέσσερις ημέρες μετά την κλοπή, η οποία σύμφωνα με τις αστυνομικές αρχές θα μπορούσε να συνδέεται με το υψηλό κόστος των αυγών, δεν έχουν προκύψει στοιχεία, δήλωσε η εκπρόσωπος της Πολιτειακής Αστυνομίας της Πενσυλβάνια, Μέγκαν Φρέιζερ, το Σάββατο (8/2).

«Ελπίζουμε λοιπόν ότι κάποιος γνωρίζει κάτι και θα μας τηλεφωνήσει και θα μας δώσει κάποιες πληροφορίες», όπως δήλωσε.

Η αστυνομία εξετάζει και υλικό από κάμερες ασφαλείας που θα μπορούσε να τη βοηθήσει να αναγνωρίσει τον δράστη/τους δράστες, καθώς προσπαθεί να λύσει το μυστήριο.

Ads

«Στην καριέρα μου, δεν έχω ακούσει ποτέ για κλοπή εκατό χιλιάδων αυγών. Αυτό είναι σίγουρα μοναδικό», δήλωσε η Φρέιζερ, η οποία μετράει δώδεκα χρόνια στην αστυνομία.

Απίστευτη ακρίβεια στα αυγά

Οι τιμές των αυγών στις ΗΠΑ έχουν αυξηθεί απότομα τις τελευταίες εβδομάδες. Οι ειδικοί λένε ότι είναι πιθανό να ανέβουν περαιτέρω καθώς η επιδημία γρίπης των πτηνών αποδεκατίζει τα ορνιθοτροφεία σε όλη τη χώρα.

Αν και η γρίπη των πτηνών υπάρχει στις ΗΠΑ από το 2022, η μεγαλύτερη επιδημία ξεκίνησε τον Οκτώβριο και εξακολουθεί να επηρεάζει εκατομμύρια όρνιθες. Περίπου 14,7 εκατομμύρια κοτόπουλα παραγωγής αυγών έχουν προσβληθεί από τη γρίπη των πτηνών μόνο από τις αρχές Ιανουαρίου εφέτος, ξεπερνώντας τον αριθμό των ορνίθων που προσβλήθηκαν σε όλο το 2024, σύμφωνα με στοιχεία του Υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA).

«Με βάση τον αριθμό των πτηνών που έχουμε χάσει τους τελευταίους μήνες και τον πληθυσμό των ορνίθων, απλά δεν υπάρχει αρκετή παραγωγή για να υποστηρίξει την ποσότητα της ζήτησης που έχουμε», δήλωσε η Κάριν Ρισπόλι, διευθύνουσα σύμβουλος για τα αυγά στην εταιρεία παρακολούθησης τιμών Expana. «Βρισκόμαστε σε ένα σημείο τώρα όπου πραγματικά έχουμε πολύ σοβαρή έλλειψη».

Τον Δεκέμβριο ο αριθμός των επιτραπέζιων αυγών που παρήχθησαν μειώθηκε κατά 4,5% σε σύγκριση με την ίδια περίοδο πέρυσι, σύμφωνα με το USDA. Με περισσότερες όρνιθες να έχουν προσβληθεί από τη γρίπη των πτηνών τον Ιανουάριο, ο αριθμός των αυγών θα συνεχίσει πιθανότατα να μειώνεται.

Η γρίπη των πτηνών

Η γρίπη των πτηνών επηρεάζει ειδικά τις όρνιθες που παράγουν επιτραπέζια αυγά, καθώς διατηρούνται στη ζωή περισσότερο από ότι τα κοτόπουλα κρεατοπαραγωγής, τα οποία χρησιμοποιούνται για κρέας, γεγονός που τα καθιστά πιο ευάλωτα στη μόλυνση κατά τη διάρκεια της ζωής τους.

Η χονδρική τιμή μιας δωδεκάδας μεγάλων αυγών ανεβαίνει έως και 40 σεντς την εβδομάδα, καθώς οι αγρότες αγωνίζονται να παράγουν αρκετά αυγά για να συμβαδίσουν με τη ζήτηση. Στις 24 Ιανουαρίου, η χονδρική τιμή μιας δωδεκάδας μεγάλων αυγών ήταν 7,24 δολάρια στη Νέα Υόρκη, 6,84 δολάρια στις μεσοδυτικές πολιτείες και 8,35 δολάρια στην Καλιφόρνια.

Όμως οι καταναλωτές συχνά καταλήγουν να πληρώνουν διαφορετική τιμή στο κατάστημα. Πολλά παντοπωλεία πωλούν τα αυγά σε τιμές χαμηλότερες από το χονδρικό τους κόστος, απορροφώντας τη ζημιά για να εξασφαλίσουν ότι οι πελάτες θα επιστρέψουν στο κατάστημα για άλλα είδη. Αν και οι μέσες τιμές χονδρικής στα μέσα Ιανουαρίου ήταν περίπου 5,80 δολάρια, η μέση τιμή των αυγών στα καταστήματα ήταν λίγο πάνω από 4 δολάρια η 12άδα – από περίπου 2,50 δολάρια πριν από ένα χρόνο. 

Ακριβώς τον επόμενο μήνα, δηλαδή τον Φεβρουάριο, οι τιμές των αυγών άρχισαν να σκαρφαλώνουν ακόμα πιο ψηλά, και να φτάνουν σε πολλά σημεία πώλησης, ειδικότερα στα μεγάλα αστικά κέντρα της Νέας Υόρκης και του Λος Άντζελες, μέχρι και τα 15 δολάρια την 12άδα. 

Οι υψηλότερες τιμές των αυγών επηρεάζουν ιδιαίτερα τα εστιατόρια και τα αρτοποιεία, τα οποία συχνά πρέπει να αγοράζουν αυγά χονδρικής.

Ο τερματισμός της τρέχουσας επιδημίας της γρίπης των πτηνών θα είναι δύσκολος. Οι παραγωγοί αυγών πιέζουν την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να χρηματοδοτήσει την έρευνα εμβολίων και τη βιοασφάλεια για την αντιμετώπιση της επιδημίας. Ο ιός μπορεί να μεταδοθεί από τα άγρια πτηνά στις οικόσιτες όρνιθες, και ενώ είναι γνωστό ότι η ασθένεια μεταδίδεται από την επαφή πτηνού με πτηνό, οι επιστήμονες δεν είναι ακόμη σίγουροι αν οι λοιμώξεις μεταδίδονται με τον αέρα.

Όταν ένας δημοσιογράφος ρώτησε την περασμένη Τετάρτη την εκπρόσωπο Τύπου του Λευκού Οίκου, Καρολίν Λέβιτ, για την αύξηση του κόστους των αυγών, η Λέβιτ κατηγόρησε την κυβέρνηση Μπάιντεν για τις υψηλές τιμές.