Το ηφαίστειο Λεβοτόμπι Λάκι-λάκι της Ινδονησίας ξεκίνησε και πάλι να εκρήγνυται, εκτοξεύοντας ένα εντυπωσιακό νέφος τέφρας που έφτασε σε ύψος 18 χιλιομέτρων στον ουρανό, προκαλώντας νέο κύμα εκκενώσεων στην περιοχή. Η δραματική αυτή εξέλιξη σηματοδοτεί μια νέα φάση έντονης ηφαιστειακής δραστηριότητας στο νησί Φλόρες της Ινδονησίας.

Η έκρηξη, που ξεκίνησε τη Δευτέρα το πρωί, αποτελεί συνέχεια μιας σειράς εκρήξεων που είχαν ξεκινήσει πριν από τρεις εβδομάδες. Οι αρχές έχουν θέσει το ηφαίστειο στο υψηλότερο επίπεδο συναγερμού, αναγνωρίζοντας την σοβαρότητα της κατάστασης και την ανάγκη για άμεση δράση.

Η επίπτωση στις αερομεταφορές ήταν άμεση, με τουλάχιστον 24 πτήσεις προς και από το γειτονικό τουριστικό νησί του Μπαλί να ακυρώνονται τη Δευτέρα. Ωστόσο, η κατάσταση άρχισε να βελτιώνεται την Τρίτη το πρωί, με ορισμένες πτήσεις να επαναλαμβάνονται.

Η έκρηξη της Δευτέρας, που συνοδεύτηκε από εκκωφαντικό θόρυβο, οδήγησε τις αρχές να διευρύνουν τη ζώνη αποκλεισμού σε ακτίνα 7 χιλιομέτρων από τον κεντρικό κρατήρα. Παράλληλα, εξέδωσαν προειδοποιήσεις για πιθανές πλημμύρες λάχαρ – ένα είδος ροής λάσπης ή συντριμμιών από ηφαιστειακά υλικά – σε περίπτωση έντονης βροχόπτωσης.

Το ηφαίστειο εξερράγη εκ νέου στις 19:30 της Δευτέρας, εκτοξεύοντας νέφη τέφρας και λάβα σε ύψος έως και 13 χιλιομέτρων στον αέρα. Μια τρίτη έκρηξη ακολούθησε στις 05:53 της Τρίτης, αν και με μειωμένη ένταση.

Βίντεο που κοινοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια της νύχτας δείχνουν πυρακτωμένη κόκκινη λάβα να εκτοξεύεται από τις κορυφές του ηφαιστείου, ενώ οι κάτοικοι επιβιβάζονται σε αυτοκίνητα και λεωφορεία για να απομακρυνθούν από την περιοχή.

Σύμφωνα με την τοπική υπηρεσία διαχείρισης καταστροφών, περισσότεροι από 4.000 άνθρωποι έχουν απομακρυνθεί από την περιοχή μέχρι στιγμής. Ωστόσο, οι κάτοικοι που παραμένουν αντιμετωπίζουν σοβαρές ελλείψεις σε νερό, τρόφιμα και προστατευτικές μάσκες.

Ο Παύλος Σόνι Σανγκ Τούκαν, επικεφαλής του χωριού Πουλουλέρα, που βρίσκεται περίπου 8 χιλιόμετρα από το Λεβοτόμπι Λάκι-λάκι, τόνισε την ανάγκη για άμεση ανθρωπιστική βοήθεια: «Καθώς η έκρηξη συνεχίζεται, με αρκετές δευτερεύουσες εκρήξεις και νέφη τέφρας να κινούνται προς τα δυτικά και βόρεια, οι πληγείσες κοινότητες που δεν έχουν μετεγκατασταθεί… χρειάζονται εστιασμένες προσπάθειες έκτακτης ανάγκης».

Η ποιότητα του νερού αποτελεί ιδιαίτερη ανησυχία για τους κατοίκους. «Το νερό είναι ακόμη διαθέσιμο, αλλά υπάρχει ανησυχία για την καθαρότητά του και το εάν έχει μολυνθεί, δεδομένου ότι ολόκληρη η περιοχή μας καλύφθηκε από παχιά ηφαιστειακή τέφρα κατά τη διάρκεια των χθεσινών εκρήξεων», εξήγησε ο Τούκαν.

Η Ινδονησία βρίσκεται στον λεγόμενο “Δακτύλιο της Φωτιάς” του Ειρηνικού, όπου οι τεκτονικές πλάκες συγκρούονται, προκαλώντας συχνή ηφαιστειακή δραστηριότητα και σεισμούς. Το Λεβοτόμπι Λάκι-λάκι έχει εκραγεί πολλές φορές φέτος, χωρίς όμως να έχουν αναφερθεί θύματα μέχρι στιγμής.

Ωστόσο, μια έκρηξη τον περασμένο Νοέμβριο είχε στοιχίσει τη ζωή σε τουλάχιστον δέκα ανθρώπους και είχε αναγκάσει χιλιάδες να εγκαταλείψουν τις εστίες τους.