Ένα μοναχικό και ενδεχομένως «σεξουαλικά απογοητευμένο» δελφίνι κατηγορείται για την έξαρση των επιθέσεων σε λουόμενους σε μια παραθαλάσσια πόλη της Ιαπωνίας, μετέδωσε το BBC την Δευτέρα.

Το ρινοδέλφινο πιστεύεται ότι ευθύνεται για 18 επιθέσεις κοντά στην πόλη Μιχάμα μέχρι στιγμής εφέτος, με το δάχτυλο ενός παιδιού δημοτικού σχολείου να είχε χρειαστεί τουλάχιστον 20 ράμματα.

Τουλάχιστον έξι άνθρωποι τραυματίστηκαν σε επιθέσεις πέρυσι, αφήνοντας έναν κολυμβητή με σπασμένα πλευρά. Ένα άλλο άτομο τραυματίστηκε σε επίθεση το 2022.

Αυτό έχει οδηγήσει τις Αρχές να προειδοποιήσουν ότι τα θηλαστικά όχι μόνο μπορούν «να σας δαγκώσουν με τα κοφτερά τους δόντια και να σας προκαλέσουν αιμορραγία», αλλά μπορούν επίσης «να σας σύρουν στη θάλασσα, κάτι που μπορεί να απειλήσει τη ζωή σας».

Παρά τη φήμη τους ως φιλικά ζώα, οι επιθέσεις από δελφίνια μπορεί να αποβούν μοιραίες. Το 1994, ένα δελφίνι στη Βραζιλία επιτέθηκε σε δύο άνδρες κολυμβητές που προσπάθησαν να το καβαλήσουν, σκοτώνοντας τον έναν και τραυματίζοντας τον άλλον. Το δελφίνι, με το παρατσούκλι Tião, πιστεύεται ότι είχε τραυματίσει τουλάχιστον 22 ανθρώπους πριν από αυτό.

Ο Τανταμίτσι Μορισάκα, καθηγητής κετολογίας στο Πανεπιστήμιο Mie της Ιαπωνίας, δήλωσε ότι το ραχιαίο πτερύγιο ενός δελφινιού που εντοπίστηκε να δαγκώνει τα δάχτυλα ενός άνδρα σε μια παραλία στην Τσουρούγκα – μια πόλη-λιμάνι δίπλα στη ΜΙχάμα – ταίριαζε με εκείνο ενός δελφινιού μήκους 2,5 μέτρων που παρατηρήθηκε πέρυσι στα ανοικτά των ακτών της επαρχίας Φουκούι.

Το ραχιαίο πτερύγιο είναι σαν το δακτυλικό αποτύπωμα ενός δελφινιού, καθώς το καθένα έχει χαρακτηριστικές εγκοπές, κορυφογραμμές και χρωματισμό.

«Είναι λογικό να υποθέσουμε ότι πρόκειται για το ίδιο δελφίνι, καθώς οι πληγές στο ουραίο πτερύγιο είναι παρόμοιες με εκείνες των δελφινιών που παρατηρήθηκαν πέρυσι στα ανοιχτά της ακτής και είναι σπάνιο για τα δελφίνια, τα οποία συνήθως κινούνται σε ομάδες, να μένουν μόνα τους για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα», δήλωσε ο καθηγητής Μορισάκα στο NHK.

Πρόσθεσε ότι τα αρσενικά ρινοδέλφινα επικοινωνούν «παίζοντας-δαγκώνοντας το ένα το άλλο». «Δεν προσπαθούν να τραυματίσουν τους ανθρώπους, αλλά χρησιμοποιούν τον τρόπο επικοινωνίας των δελφινιών με τους ανθρώπους», είπε.

Άλλοι έχουν προτείνει διάφορες θεωρίες για το γιατί το ίδιο πλάσμα μπορεί να βρίσκεται πίσω από αυτές τις επιθέσεις – συμπεριλαμβανομένης της επιθυμίας για σεξ.

«Τα ρινοδέλφινα είναι εξαιρετικά κοινωνικά ζώα και αυτή η κοινωνικότητα μπορεί να εκφραστεί με πολύ φυσικούς τρόπους», δήλωσε ο Δρ. Σάιμον Άλεν, βιολόγος και επικεφαλής ερευνητής του ερευνητικού προγράμματος Shark Bay Dolphin Research.

«Ακριβώς όπως και στους ανθρώπους και σε άλλα κοινωνικά ζώα, οι ορμονικές διακυμάνσεις, η σεξουαλική απογοήτευση ή η επιθυμία κυριαρχίας μπορεί να οδηγήσουν το δελφίνι να τραυματίσει τους ανθρώπους με τους οποίους αλληλεπιδρά. Δεδομένου ότι είναι τόσο ισχυρά ζώα, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρούς τραυματισμούς στους ανθρώπους».

Ο Δρ. Άλεν πρόσθεσε ότι το δελφίνι μπορεί να έχει «εξοστρακιστεί από την ίδια του την κοινότητα και να αναζητά εναλλακτική συντροφιά».

Ο Δρ. Ματίας-Χόφμαν Κούντς, ειδικός στα θαλάσσια θηλαστικά στο Εθνικό Πανεπιστήμιο της Σιγκαπούρης, δήλωσε ότι το δελφίνι θα μπορούσε επίσης να ενεργεί για τη δική του άμυνα.

«Τις περισσότερες φορές, σύμφωνα με την εμπειρία μου, πρόκειται περισσότερο για μια αμυντική συμπεριφορά όταν οι άνθρωποι πλησιάζουν πολύ κοντά σε αυτά τα δελφίνια και δεν ξέρουν πώς να συμπεριφέρονται», είπε, αναφερόμενος σε αναφορές ανθρώπων που προσπαθούν να καβαλήσουν τα ζώα ή να βάλουν τα δάχτυλά τους στις φυσούδες των δελφινιών.

«Έτσι, δεν είναι περίεργο που τα ζώα γίνονται στη συνέχεια επιθετικά ή τουλάχιστον προστατευτικά απέναντι στους ανθρώπους μέσα στο νερό», είπε.

Θα μπορούσε επίσης να είναι ότι το δελφίνι είχε προηγουμένως μια άσχημη συνάντηση με έναν άνθρωπο και τώρα προβάλλει αυτή τη σχέση σε άλλους ανθρώπους που συναντά, δήλωσε ο δρ Hoffmann-Kuhnt.

«Έχουν καλή μνήμη, παρόμοια με τους ελέφαντες που θα θυμηθούν ποιος τους κακομεταχειρίστηκε στο παρελθόν», είπε.