Αν κι ο θεσμικός ρόλος του αντιπροέδρου των ΗΠΑ είναι περισσότερο τυπικός, καθώς τα συνταγματικά του καθήκοντα είναι να αντικαθιστά τον πρόεδρο και να προεδρεύει της Γερουσίας, η θέση του αντιπροέδρου έχει αποτελέσει θέση κλειδί κατά το παρελθόν.

Ο Αλ Γκορ, αντιπρόεδρος κατά τη διάρκεια της θητείας του Μπιλ Κλίντον, φαίνεται ότι ασκούσε μεγάλη επιρροή στον πρόεδρο του. Δεν είναι λίγοι άλλωστε, αυτοί που τον φωτογραφίζουν ως τον κύριο υποκινητή της στρατιωτικής πολιτικής των ΗΠΑ, στη Βοσνία.

Ο Τζόρτζ Μπους, έχοντας ανάγκη μια χείρα βοηθείας από κάποιον που γνώριζε, ήδη, καλά το σύστημα, έδωσε τεράστια εξουσία στον Τσένι. Εκείνος εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία που του δόθηκε κι άσκησε επιρροή στον τομέα της εθνικής ασφάλειας. Δεν δίστασε να παρέμβει ακόμη και σε θέματα ενεργειακής και περιβαλλοντικής πολίτικης, ενώ αποτέλεσε την κινητήρια δύναμη για τον πόλεμο του Ιράκ.