Το σκάνδαλο «Bétharram», οξύνει την πολιτική κόντρα στη Γαλλία τον τελευταίο καιρό και στο επίκεντρο της συζήτησης βάζει τον πρωθυπουργό της χώρας, Φρανσουά Μπαϊρού.

Ο ίδιος εξετάζεται για να διαπιστωθεί αν γνώριζε για το πολυετές σκάνδαλο κακοποιήσεων σε σχολείο στο οποίο φοιτούσαν τρία από τα παιδιά του, όπου η σύζυγός του δίδασκε κατήχηση.

Η Ελέν Περλάν, το μεγαλύτερο από τα έξι παιδιά του Μπαϊρού, δήλωσε στο γαλλικό Paris Match, ότι ήταν μεταξύ των εκατοντάδων θυμάτων που προσήλθαν για να μοιραστούν ιστορίες κακοποίησης στο σχολείο Notre-Dame de Bétharram. Ο Μπαϊρού, πρώην υπουργός Παιδείας, υπήρξε τοπικός πολιτικός στη νοτιοδυτική περιοχή κοντά στο σχολείο για πολλά χρόνια, ενώ είχε επανειλημμένα αρνηθεί οποιαδήποτε γνώση των ισχυρισμών περί κακοποίησης, βάση δημοσιεύματος του Guardian.

Τα περιστατικά βίας, δημοσιοποιήθηκαν για πρώτη φορά το 1996, όταν ο πατέρας ενός μαθητή υπέβαλε μήνυση αφού ο γιος του είχε χτυπηθεί και υποστεί εξευτελιστικές πράξεις στο σχολείο.

Αρκετοί πρώην μαθητές, μεταξύ των οποίων και ένας που έχει υποβάλει μήνυση, ισχυρίστηκαν ότι ο Μπαϊρού γνώριζε για την κακοποίηση στο σχολείο αλλά δεν αντέδρασε, πυροδοτώντας ένα σκάνδαλο που απείλησε την πρωθυπουργία του.

Η Περλάν, 53 ετών, υποστήριξε, μεταξύ άλλων, ότι το 1987 ιερέας που εργαζόταν στο Bétharram, «την άρπαξε από τα μαλλιά, την έσυρε κατά μήκος του εδάφους για αρκετά μέτρα και την χτύπησε και την κλώτσησε σε όλο το σώμα, ιδίως στο στομάχι». Οι πράξεις βίας, όπως είπε, την άφησαν «γεμάτη μώλωπες».

Όσα… παρέλειψε να καταγγείλει

Η αποκάλυψη έρχεται πριν από την κυκλοφορία ενός βιβλίου, σχετικά με τη βία που έλαβε χώρα στο Bétharram. Το βιβλίο γράφτηκε από τον Αλέν Εσκέρ, ο ίδιος πρώην μαθητής και θύμα κακοποίησης, ο οποίος δημιούργησε μια ομάδα θυμάτων.

Σημειώνεται πάντως ότι αν και ο Γάλλος πρωθυπουργός δήλωσε ότι «δεν είχε ποτέ ενημερωθεί για περιστατικά βίας, πόσο μάλλον για σεξουαλική βία», απείλησε με μηνύσεις για συκοφαντική δυσφήμιση, ωστόσο ανασκευάζοντας αργότερα, ανέφερε πως είχε ενημερωθεί για τις κατηγορίες που υποβλήθηκαν το 1996. Ο βουλευτής Πολ Βανιέρ, του αριστερού κόμματος France Unbowed (La France Insoumise), δήλωσε στο κοινοβούλιο: «Πρωθυπουργέ, είπατε ψέματα στους βουλευτές για να αποκρύψετε τη γνώση σας για τη βία κατά των παιδιών, την οποία λόγω των αρμοδιοτήτων σας [τότε] έπρεπε να είχατε καταγγείλει».

Ο Αλέν Χοντάνγκς, ερευνητής που εξέτασε τις καταγγελίες για σεξουαλική κακοποίηση κατά του πρώην διευθυντή του σχολείου το 1998, δήλωσε ενόρκως ότι ένας δικαστής τον είχε ενημερώσει ότι η έρευνα καθυστερούσε επειδή ο Μπαϊρού, ο οποίος δεν ήταν πλέον στην κυβέρνηση αλλά παρέμενε πρόεδρος του τοπικού συμβουλίου, είχε παρέμβει.

Ο ίδιος ο πρωθυπουργός που κάνει λόγο για τεχνητό σκάνδαλο σε βάρος του, πρόκειται να καταθέσει ενώπιον των βουλευτών στις 14 Μαΐου στο πλαίσιο διακομματικής κοινοβουλευτικής έρευνας για τη βία στα σχολεία.

Αξίζει να αναφερθεί πως ο δικαστής, ο Κριστιάν Μιράντε, επιβεβαίωσε ότι είχε συζητήσει τις καταγγελίες για βιασμό με τον Μπαϊρού, δεν θυμόταν ωστόσο να έχει μιλήσει στον ερευνητή γι’ αυτό, δήλωσε βέβαια στην επιτροπή ότι εμπιστεύεται όσα υποστήριξε ο Χοντάνγκς.

Όταν μάλιστα, ρωτήθηκε η κόρη του σχετικά με το αν ο πατέρας της γνώριζε τι συνέβαινε στο σχολείο, η ίδια η Περλάν είπε στο Paris March:

«Όσο πιο μπλεγμένοι είμαστε, τόσο λιγότερο βλέπουμε, τόσο λιγότερο καταλαβαίνουμε. Έχουμε τα γεγονότα μπροστά στα μάτια μας, αλλά δεν βλέπουμε τίποτα- δεν καταλαβαίνουμε τίποτα».