Ο 74χρονος χειρουργός Ζοέλ Λε Σκουαρνέ καταδικάστηκε σε 20 χρόνια φυλάκισης για τη σεξουαλική κακοποίηση εκατοντάδων ασθενών, στην πλειοψηφία τους παιδιών κάτω των 15 ετών, στη μεγαλύτερη δίκη παιδικής κακοποίησης στη γαλλική ιστορία, ανέφερε η Le Monde την Τετάρτη (28/5).

Ο Λε Σκουαρνέ, που εργαζόταν ως χειρουργός πεπτικού σε δημόσια και ιδιωτικά νοσοκομεία σε όλη τη Βρετάνη και τη δυτική Γαλλία, κατηγορήθηκε για 111 βιασμούς και 189 σεξουαλικές επιθέσεις μεταξύ 1989 και 2014. Τα περιστατικά έλαβαν χώρα σε δώδεκα διαφορετικά νοσοκομεία, με τα περισσότερα θύματα να είναι παιδιά που υποβάλλονταν σε χειρουργικές επεμβάσεις σκωληκοειδίτιδας.

Κατά τη διάρκεια της τρίμηνης δίκης στη Βάν της Βρετάνης, αποκαλύφθηκε το σοκαριστικό μοτίβο των επιθέσεων: ο χειρουργός εκμεταλλευόταν την ευάλωτη κατάσταση των παιδιών που βρίσκονταν υπό αναισθησία ή ανάνηψη μετά από επεμβάσεις. Πολλά από τα θύματα κακοποιήθηκαν στα νοσοκομειακά τους κρεβάτια, με τη μέση ηλικία των παιδιών-θυμάτων να είναι μόλις 11 έτη.

Στην τελική του δήλωση, ο Λε Σκουαρνέ παραδέχτηκε όλες τις κατηγορίες, λέγοντας χαρακτηριστικά: «Δεν ζητώ επιείκεια από το δικαστήριο.» Κατά τη διάρκεια της δίκης, παραδέχτηκε επίσης: «Ήμουν ένας χειρουργός που εκμεταλλεύτηκε τη θέση μου για να επιτεθώ σε παιδιά, δεν το αρνούμαι αυτό.» Οι ψυχολογικές αξιολογήσεις κατέδειξαν ότι παραμένει εξαιρετικά επικίνδυνος.

Το ιστορικό του Λε Σκουαρνέ με τις αρχές ξεκινά το 2004, όταν το FBI τον εντόπισε να προβάλλει υλικό παιδικής κακοποίησης στο dark web. Το 2005, καταδικάστηκε από γαλλικό δικαστήριο για κατοχή υλικού παιδικής κακοποίησης και του επιβλήθηκε ποινή φυλάκισης τεσσάρων ετών με αναστολή. Ωστόσο, το δικαστήριο δεν απαγόρευσε στον χειρουργό να εργάζεται με παιδιά.

Η υπόθεση αποκάλυψε σοβαρές ελλείψεις στο σύστημα επίβλεψης των ιατρών στη Γαλλία. Ο Λε Σκουαρνέ συνέχισε να λαμβάνει υψηλόβαθμες θέσεις σε νοσοκομεία σε όλη τη Γαλλία μέχρι τη συνταξιοδότησή του το 2017, συστηματικά κακοποιώντας παιδιά που είχαν υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση.

Οργανώσεις προστασίας παιδιών και ομάδες θυμάτων έχουν επισημάνει τις σοβαρές αποτυχίες του κράτους και των αρμόδιων αρχών. Απαιτούν πλήρη κυβερνητική αξιολόγηση του πώς ο χειρουργός κατάφερε να συνεχίσει να εργάζεται και να κακοποιεί για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα.

Η ποινή των 20 ετών είναι η μέγιστη που μπορεί να επιβληθεί στον Λε Σκουαρνέ για βιασμό με επιβαρυντικές περιστάσεις. Στη Γαλλία, σε αντίθεση με τις ΗΠΑ όπου θα μπορούσε να καταδικαστεί σε 2.000 χρόνια φυλάκισης, οι ποινές δεν προστίθενται, όπως εξήγησε ο εισαγγελέας Στέφαν Κέλενμπεργκερ.

ΟΛε Σκουαρνέκ βρίσκεται ήδη στη φυλακή, καθώς τον Δεκέμβριο του 2020 καταδικάστηκε σε 15 χρόνια φυλάκισης για τον βιασμό και τη σεξουαλική κακοποίηση τεσσάρων παιδιών. Ο εισαγγελέας Κέλενμπεργκερ ανέφερε ότι είναι πιθανή μια περαιτέρω δίκη, καθώς το γραφείο του εισαγγελέα έχει ξεκινήσει έρευνα για τον εντοπισμό περισσότερων θυμάτων που δεν περιλαμβάνονται στην τρέχουσα υπόθεση.

Χαρακτηριστικά είναι τα λόγια του εισαγγελέα προς τον Λε Σκουαρνέ: «Ήσουν ο διάβολος και μερικές φορές ο διάβολος φοράει λευκή ρόμπα.»

Η υπόθεση αποκάλυψε επίσης σοβαρές ελλείψεις στο σύστημα ενημέρωσης μεταξύ των νοσοκομείων. Η καταδίκη του Λε Σκουαρνέ το 2005 δεν κοινοποιήθηκε αυτόματα στα νοσοκομεία όπου εργαζόταν. Συνέχισε να εργάζεται σε περιφερειακά νοσοκομεία που εξαρτώνταν από χειρουργούς με την εξειδίκευσή του για να παραμείνουν ανοιχτά.

Σε μία περίπτωση, ο Λε Σκουαρνέ είχε ενημερώσει τη Μισέλ Καλ, τότε διευθύντρια του νοσοκομείου Jonzac στη δυτική Γαλλία, για την καταδίκη του το 2005, ισχυριζόμενος ότι είχε δει υλικό παιδικής κακοποίησης μόνο επειδή ήταν αναστατωμένος από τον χωρισμό με τη σύζυγό του. Η Καλ δεν έλαβε καμία οδηγία από την ιατρική ιεραρχία να μην τον προσλάβει, οπότε τον διόρισε το 2008. «Είχαμε ανάγκη από χειρουργούς,» είπε στο δικαστήριο.

Η Καλ παραδέχτηκε ότι η καταδίκη του Λε Σκουαρνέ το 2005 δεν του απαγόρευε να βρίσκεται κοντά σε ανηλίκους. Είπε στο δικαστήριο ότι «δεν έσκαψε αρκετά βαθιά» και αναγνώρισε ότι υπήρξε «δυσλειτουργία» τόσο από την πλευρά της όσο και από τους ανωτέρους της.

Ο Τιερύ Μπονβαλό, ψυχίατρος νοσοκομείου που είχε προσπαθήσει να σημάνει συναγερμό σχετικά με την καταδίκη του Λε Σκουαρνέ το 2005 σε ένα νοσοκομείο όπου ο χειρουργός εργάστηκε αργότερα, χαρακτήρισε την υπόθεση ως ιατρικό «φιάσκο».

Περίπου 20 θύματα του Λε Σκουαρνέ και οι συγγενείς τους διοργάνωσαν διαμαρτυρία έξω από το δικαστήριο νωρίτερα αυτό το μήνα, διαμαρτυρόμενοι για τη «σιωπή του πολιτικού κόσμου». Ζήτησαν τη σύσταση κυβερνητικής επιτροπής για την αντιμετώπιση των διδαγμάτων από την υπόθεση Λε Σκουαρνέκ και την πρόληψη παρόμοιων περιστατικών στο μέλλον.

Η ομάδα δήλωσε: «Είμαστε αγανακτισμένοι που βλέπουμε ότι αυτή η δίκη του αιώνα δεν αποτελεί σημείο καμπής στα μάτια της κυβέρνησης και, γενικότερα, του κοινού.»

Η Μανόν Λεμουάν, σήμερα 36 ετών, ένα από τα θύματα που ο Λε Σκουαρνέ παραδέχτηκε ότι βίασε όταν ήταν 11 ετών, δήλωσε: «Προσπαθούν να τον παρουσιάσουν ως τέρας, αλλά αυτό το τέρας είναι η κοινωνία που τον δημιούργησε και του επέτρεψε να συνεχίσει.»