Στους 400 αναμένεται να φτάσουν οι νεκροί από τις χειρότερες βροχές, πλημμύρες και κατολισθήσεις που έπληξαν τον τελευταίο μισό αιώνα την μητροπολιτική περιοχή του Ρίου ντε Τζανέιρο. Ο επίσημος απολογισμός, μέχρι στιγμής, βρίσκεται στους 219 νεκρούς.

Τα ακραία φαινόμενα ανάγκασαν εξάλλου περίπου 50.000 ανθρώπους να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους, είτε διότι υπέστησαν ζημιές είτε διότι κρίθηκαν επικίνδυνα λόγω της πιθανότητας να υπάρξουν και νέες πλημμύρες και κατολισθήσεις.

Σωστικά συνεργεία έχουν ανασύρει δεκάδες σορούς αφότου τμήμα ενός λόγου κατέρρευσε την Τετάρτη πάνω σε μια φαβέλα, χτισμένη σε χωματερή στην πόλη Νιτερόι, θάβοντας ζωντανούς περίπου 200 ανθρώπους.

Οι πλημμύρες και οι κατολισθήσεις σάρωσαν τις φαβέλες. Η Νιτερόι υπέστη το βαρύτερο πλήγμα, με τουλάχιστον 132 νεκρούς, σύμφωνα με την πολιτική προστασία.

Συνολικά 150 άνθρωποι συνέχιζαν να αναζητούν επιζώντες στη φαβέλα Μόρου ντου Μπούμπα, με οκτώ εκσκαφείς, και φορτηγά να πηγαινοέρχονται φορτωμένα μπάζα και συντρίμμια. Οι πυροσβέστες που εργάζονται στο σημείο μοιάζουν να πιστεύουν ότι δεν υπάρχουν επιζώντες. Η κατολίσθηση κατάπιε δεκάδες κτίρια στο πέρασμά της: τουλάχιστον 50 σπίτια, ένα βρεφονηπιακό σταθμό και μια πιτσαρία. Μερικοί άνθρωποι σώθηκαν τις πρώτες ώρες μετά την καταστροφή, αλλά έκτοτε ανασύρονται μόνο πτώματα, σύμφωνα με δημοσιογράφους που παρακολουθούν τις προσπάθειες των σωστικών συνεργείων.

Ο κυβερνήτης της πολιτείας Σέρζιου Καμπράλ επισκέφθηκε την φαβέλα αργά την Παρασκευή. «Ανησυχούμε πολύ για τις ασθένειες που μπορεί να εξαπλωθούν από τα αποσυντιθέμενα πτώματα κάτω από τόνους χώματος και σκουπιδιών», δήλωσε, προσθέτοντας ότι ζήτησε από το στρατό να συμβάλει στις προσπάθειες διάσωσης. Οι ένοπλες δυνάμεις θα στήσουν δυο νοσοκομεία εκστρατείας για να παράσχουν βοήθεια σε επιζώντες, σημείωσε.

Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση αποδέσμευσε 200 εκατ. ρεάις (113 εκατ. δολάρια) ως βοήθεια για τους δήμους του Ρίου που επλήγησαν από πλημμύρες και κατολισθήσεις, πρόσθεσε ο Καμπράλ. Η κυβέρνηση των ΗΠΑ ανακοίνωσε ότι προσφέρει βοήθεια 50 εκατ. δολαρίων για να αντιμετωπιστούν οι ανάγκες όσων έμειναν άστεγοι.

Στην πόλη του Ρίου ντε Ζανέιρου, όπου ο απολογισμός βρίσκεται στους 67 νεκρούς, ο δήμαρχος Εδουάρδου Πάες εξέδωσε διάταγμα που δίνει την δυνατότητα στην αστυνομία να αναγκάζει δια της βίας κατοίκους να εγκαταλείπουν τα σπίτια τους εάν βρίσκονται σε επικίνδυνες περιοχές, καθώς οι βροχοπτώσεις συνεχίζονται.

Ο Πάες ανακοίνωσε παράλληλα ότι ο δήμος θα απομακρύνει 1.500 ως 2.000 οικογένειες από δυο φαβέλες, κάτι που προκάλεσε αντιδράσεις από οργανώσεις κατοίκων.