Φωτιές στο Λος Άντζελες / Γιατί η πόλη έγινε…ροζ

Σίγουρα θα έχετε απορήσει γιατί οι περισσότερες φωτογραφίες από την μάχη με τις φλόγες στο Λος Άντζελες δείχνουν σπίτια, δρόμους, αυτοκίνητα και πλαγιές λόφων καλυμμένα με μια έντονη, φωτεινή κόκκινη και ροζ σκόνη, την οποία ρίχνουν και τα πυροσβεστικά αεροπλάνα πάνω από τα προάστια της πόλης.

Η αντιπυρική χημική ουσία, γνωστή ως Phos-Chek, χρησιμοποιείται από το 1963 και πρόκειται για το πιο διαδεδομένο επιβραδυντικό πυροσβεστικό υλικό στον κόσμο, ενώ στην Καλιφόρνια αποτελεί πλέον ένα από τα βασικά εργαλεία της πυροσβεστικής υπηρεσίας.

Τι περιέχει το Phos-Chek;

Η φόρμουλα του Phos-Chek περιλαμβάνει 80% νερό, 14% άλατα τύπου λιπάσματος, 6% χρωστικές ουσίες και αναστολείς διάβρωσης. Το κόκκινο χρώμα βοηθά τους πιλότους και τους πυροσβέστες να εντοπίζουν τις περιοχές όπου έχει ψεκαστεί. Μετά από λίγες ημέρες στον ήλιο, το χρώμα ξεθωριάζει.

Το Phos-Chek ρίχνεται σε βλάστηση και εκτάσεις που κινδυνεύουν να καούν. Λειτουργεί επιβραδύνοντας την εξάπλωση της φωτιάς, μειώνοντας τη θερμοκρασία, καλύπτοντας τα εύφλεκτα υλικά και αλλάζοντας τη χημική σύνθεση της καύσης.

Ανησυχία για τις επιπτώσεις στο περιβάλλον

Η χρήση του έχει προκαλέσει αντιδράσεις λόγω πιθανών επιπτώσεων στο περιβάλλον. Κάποιοι ισχυρίζονται ότι τα χημικά του μπορεί να βλάψουν τη θαλάσσια ζωή, ενώ σε ευαίσθητες περιοχές, όπως υδάτινες οδούς ή οικοσυστήματα με απειλούμενα είδη, η ρίψη του απαγορεύεται, εκτός αν υπάρχει άμεσος κίνδυνος για ανθρώπινες ζωές.

Το 2023, η Πυροσβεστική Υπηρεσία των ΗΠΑ αντικατέστησε μια παλαιότερη σύνθεση του Phos-Chek με μια νέα, λιγότερο τοξική για την άγρια ζωή. Ωστόσο, παρά τις ανησυχίες, το υλικό παραμένει αναντικατάστατο στις προσπάθειες περιορισμού των καταστροφικών πυρκαγιών.

Η εταιρία πώλησης της ροζ ουσίας συστήνει τη χρήση ζεστού νερού και ήπιου απορρυπαντικού για την αφαίρεση του επιβραδυντικού από μικρές επιφάνειες, όπως αυτοκίνητα και εξωτερικές επιφάνειες.