Οι φωτιές που ξέσπασαν στην κομητεία του Λος Άντζελες, και οι οποίες εξακολουθούν να μαίνονται, προβλέπεται ότι θα είναι από τις πλέον κοστοβόρες φυσικές καταστροφές στην ιστορία των ΗΠΑ, όπως μετέδωσε το Associated Press.

Ads

Τουλάχιστον 24 άνθρωποι έχουν χάσει την ζωή τους από τις καταστροφικές φωτιές, οι οποίες έχουν αποτεφρώσει περισσότερες από 12.000 κατασκευές από την περασμένη Τρίτη (7/1), καταστρέφοντας ολόκληρες γειτονιές που κάποτε φιλοξενούσαν ακίνητα πολλών εκατομμυρίων δολαρίων.

Μια προκαταρκτική εκτίμηση της AccuWeather τοποθετεί τις ζημιές και τις οικονομικές απώλειες μέχρι στιγμής μεταξύ 250 και 275 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Συγκριτικά, η AccuWeather υπολόγισε τις ζημιές και τις οικονομικές απώλειες που προκάλεσε ο τυφώνας Helene, ο οποίος διέσχισε έξι νοτιοανατολικές πολιτείες το περασμένο φθινόπωρο, σε 225 έως 250 δισεκατομμύρια δολάρια, και τις φονικές πυρκαγιές του Μάουι το 2023 στα 13-16 δισεκατομμύρια δολάρια.

Ads

«Αυτή θα είναι η πιο κοστοβόρος πυρκαγιά στη σύγχρονη ιστορία της Καλιφόρνιας και επίσης πολύ πιθανόν η πιο ακριβή στη σύγχρονη ιστορία των ΗΠΑ, εξαιτίας των πυρκαγιών που εκδηλώνονται στις πυκνοκατοικημένες περιοχές γύρω από το Λος Άντζελες με μερικά από τα ακίνητα υψηλότερης αξίας στη χώρα», δήλωσε ο Τζόναθαν Πόρτερ, επικεφαλής μετεωρολόγος της ιδιωτικής εταιρείας.

Η AccuWeather τόνισε επίσης ότι η καταστροφή σπιτιών σε πλούσιες γειτονιές, οι ζημιές από τον καπνό και οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στην υγεία από τον τοξικό καπνό των δασικών πυρκαγιών συνέβαλαν στην εκτίμηση κόστους.

EPA/ALLISON DINNER

 

«Αν ένας μεγάλος αριθμός πρόσθετων κατασκευών καεί τις επόμενες ημέρες, μπορεί να γίνει η χειρότερη πυρκαγιά στη σύγχρονη ιστορία της Καλιφόρνια με βάση τον αριθμό των κατασκευών που κάηκαν και την οικονομική απώλεια», πρόσθεσε ο Πόρτερ.

Οι πυροσβέστες προσπαθούν απεγνωσμένα να θέσουν υπό έλεγχο τις πυρκαγιές στο Λος Άντζελες, προτού οι ταχύτητες του ανέμου οδηγήσουν σε αναζωπύρωση.

Η πυρκαγιά στα Palisades και η πυρκαγιά του Eaton μαίνονται ακόμη, ενώ και στις δύο μαζί έχουν καεί σχεδόν 40.000 στρέμματα γης.

Η πυρκαγιά του Hurst εξακολουθεί να επίσης να καίει, αλλά είναι πολύ πιο κοντά στον περιορισμό της, όπως εκτιμά η αμερικανική πυροσβετική.

Σχεδόν 50.000 σπίτια και επιχειρήσεις στην Καλιφόρνια εξακολουθούν να είναι χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα, σύμφωνα με το Poweroutage.us, ένα σύστημα παρακολούθησης διακοπών.

Από αυτές, τουλάχιστον 32.000 βρίσκονται στο Λος Άντζελες, όπου οι πυρκαγιές και οι ζημιές που προέκυψαν έχουν επηρεάσει τα καλώδια ηλεκτρικού ρεύματος σε ολόκληρη την πολιτεία.

Μία ακόμα σύλληψη για εμπρησμό

Την ίδια στιγμή, ένας άνδρας συνελήφθη αφού οι πυροσβέστες τον έπιασαν «να ανάβει εστίες φωτιάς» στην κομητεία του Λος Άντζελες.

Ειδικότερα, ο Ruben Montes, 29 ετών, συνελήφθη για εμπρησμό την Κυριακή στο Irwindale της Καλιφόρνια, περίπου 25,7 χλμ μακριά από την Altadena, όπου η φονική πυρκαγιά Eaton συνεχίζει να μαίνεται.

Οι πυροσβέστες ανταποκρίνονταν σε μια μικρή πυρκαγιά στο Irwindale, όταν είδαν τον Montes να προκαλεί φωτιά στην περιοχή, επιβεβαίωσε η αστυνομία.

Συνελήφθη από αστυνομικούς στο σημείο για εμπρησμό.

Οι λεπτομέρειες γύρω από το περιστατικό είναι περιορισμένες και η αστυνομία δεν έχει αποκαλύψει πού κρατήθηκε ο Montes.


Η αστυνομία δεν αποκάλυψε, επίσης, εάν ο Montes ήταν υπεύθυνος για την έναρξη της φωτιάς ή εάν κάποια από τις φλόγες που φέρεται να άναψε προκάλεσε ζημιά. Δεν είναι επίσης σαφές εάν συνδέεται με τις άλλες πυρκαγιές που καταστρέφουν το Λος Άντζελες.

Η σύλληψή του έρχεται λίγες μέρες μετά τη σύλληψη ενός άνδρα που φέρεται να έβαλε φωτιά στο Καλαμπάσας, δυτικά του Μπέβερλι Χιλς. Πρόκειται για τον Μεξικανό υπήκοο Χουάν Μανουέλ Σιέρα-Λέιβα, που συνελήφθη από κατοίκους του Καλαμπάσας για φερόμενη έναρξη πυρκαγιών στην περιοχή, και καταγράφηκε σε βίντεο να περπατά με έναν κίτρινο φυσητήρα πριν έρθει αντιμέτωπος με τους κατοίκους της περιοχής.