Δεκατρείς άνθρωποι έχουν πεθάνει από σπάνιες λοιμώξεις από «σαρκοφάγα» βακτήρια στη Φλόριντα φέτος, εν μέσω της έξαρσης των κρουσμάτων που σχετίζονται με τη δραστηριότητα των τυφώνων στην πολιτεία.

Συγκεκριμένα, οι υγειονομικές αρχές της Φλόριντα δήλωσαν ότι υπήρξαν 74 επιβεβαιωμένα κρούσματα λοιμώξεων από Vibrio vulnificus το 2024, σε σύγκριση με 46 κρούσματα και 11 θανάτους το 2023.

Όπως αναφέρει ο Guardian, τα βακτήρια Vibrio vulnificus είναι «τα συναντάμε σε θερμό, υφάλμυρο θαλασσινό νερό», και απαιτείται αλάτι για να ζήσουν, σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας της Φλόριντα.

Οι αρχές απέδωσαν τα αυξημένα κρούσματα στον τυφώνα Helene, ο οποίος τον περασμένο μήνα έπληξε τη Φλόριντα με ιλιγγιώδεις ανέμους και καταιγίδες.

«Το 2024 οι κομητείες Citrus, Hernando, Hillsborough, Lee, Pasco, Pinellas και Sarasota βιώνουν ασυνήθιστη αύξηση λόγω των επιπτώσεων του τυφώνα Helene», ανέφερε το υπουργείο.

Επιπλέον, και ο τυφώνας Μίλτον έπληξε τη Φλόριντα ως ισχυρή καταιγίδα κατηγορίας 3 αφήνοντας πίσω δεκάδες ανθρώπους νεκρούς από την καταιγίδα.

Οι υγειονομικές αρχές της Φλόριντα ανέφεραν ότι «τα βακτήρια Vibrio, που συνήθως βρίσκονται σε θερμά παράκτια ύδατα, μπορούν να προκαλέσουν ασθένεια όταν καταπωθούν ή όταν ανοιχτές πληγές εκτεθούν σε μολυσμένο νερό».

«Μετά από έντονες βροχοπτώσεις και πλημμύρες, η συγκέντρωση αυτών των βακτηρίων μπορεί να αυξηθεί, ιδίως σε υφάλμυρα και αλμυρά νερά», πρόσθεσαν.

Τα συμπτώματα του βακτηρίου

Μόλις μολυνθεί κάποιο άτομο από το βακτήριο Vibrio vulnificus μπορεί να προκαλέσει τη διάσπαση του δέρματος και των μαλακών ιστών, αναφέρει η USA Today. Για να αποφευχθεί η εξάπλωση της λοίμωξης, οι γιατροί μπορεί να χρειαστεί να ακρωτηριάσουν το μολυσμένο άκρο, αν και η λοίμωξη μπορεί να αποβεί θανατηφόρα.

Δεν είναι η πρώτη χρονιά που κατακλυσμιαίες καιρικές συνθήκες προκαλούν ξέσπασμα Vibrio στη Φλόριντα. Το 2022 υπήρχαν 74 κρούσματα και 17 θάνατοι μετά το πέρασμα του τυφώνα Ίαν.

Ενώ ορισμένες λοιμώξεις από Vibrio οδηγούν σε νεκρωτική περιτονιίτιδα, τη σοβαρή λοίμωξη κατά την οποία η σάρκα γύρω από μια ανοιχτή πληγή πεθαίνει, οι αρχές δημόσιας υγείας πιστεύουν ότι ένας τύπος στρεπτόκοκκου είναι στην πραγματικότητα η πιο κοινή αιτία αυτής της κατάστασης στις ΗΠΑ, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων.

Ορισμένοι ειδικοί έχουν εκφράσει αντιρρήσεις για τη χρήση του όρου «σαρκοφάγος» για να περιγράψουν τη σοβαρή λοίμωξη από Vibrio, σημειώνοντας ότι δεν μπορεί να καταστρέψει το υγιές και άθικτο δέρμα ακόμη και με παρατεταμένη έκθεση.