Η βρετανική αστυνομική αρχή δεν θα συνεχίσει την ενεργή έρευνα για την εξαφάνιση του μικρού Μπεν, ο οποίος ήταν 21 μηνών όταν εξαφανίστηκε στην Κω τον Ιούλιο του 1991, ενώ διέμενε με τους παππούδες του σε μια αγροικία.

Η μητέρα του, Kerry Needham, εργαζόταν εκείνη την περίοδο σε ξενοδοχείο του νησιού και από τότε αναζητά απαντήσεις για την τύχη του παιδιού της, ενώ όλες οι έρευνες έχουν πέσει στο κενό.

Κανένα ίχνος του παιδιού δεν βρέθηκε ποτέ

Οι αρχικές έρευνες δεν κατάφεραν να εντοπίσουν τον Μπεν και θεωρήθηκε ότι πιθανότατα είχε απαχθεί. Το 2012, η Αστυνομία του South Yorkshire (SYP) έλαβε χρηματοδότηση 700.000 λιρών από το Υπουργείο Εσωτερικών για να επανεκκινήσει την έρευνα, έπειτα από παράπονα της οικογένειας ότι η υπόθεση δεν είχε ερευνηθεί επαρκώς.

Οι αρχές πραγματοποίησαν ανασκαφές στην Κω στο σημείο όπου πιστεύεται ότι χάθηκε το παιδί, χωρίς όμως να βρεθούν ίχνη DNA ή άλλα αποδεικτικά στοιχεία. Πλέον την ευθύνη για οποιαδήποτε μελλοντική έρευνα έχει η ελληνική αστυνομία.

Οι ελληνικές αρχές έχουν την ευθύνη της έρευνας

Η αστυνομία του South Yorkshire, σύμφωνα με το The Independent, ανέφερε ότι οι ελληνικές αρχές έχουν την κύρια ευθύνη της υπόθεσης, ωστόσο εξακολουθεί και εκείνη να διαθέτει προσωπικό για την υποστήριξη της έρευνας και τη διαχείριση πληροφοριών.

Παρά ταύτα, η μητέρα του Ben χαρακτήρισε την εξέλιξη «οδυνηρό βήμα προς τα πίσω», υποστηρίζοντας ότι υπάρχουν ακόμη στοιχεία που πρέπει να διερευνηθούν και ότι η απομάκρυνση της βρετανικής αστυνομίας θα δυσκολέψει την αναζήτηση της αλήθειας.

Οι αρχές του South Yorkshire είχαν επιστρέψει στην Κω το 2016 για τρεις εβδομάδες ερευνών, χωρίς όμως κανένα αποτέλεσμα. Παρά τις επανειλημμένες έρευνες από βρετανικές και ελληνικές αρχές, δεν έχει βρεθεί κανένα ίχνος του παιδιού.