Η σιδηροδρομική κίνηση μέσω της Σήραγγας της Μάγχης, που συνδέει τη Βρετανία με την ηπειρωτική Ευρώπη, ανεστάλη την Τρίτη (30/12) λόγω βλάβης στην ηλεκτροδότηση, διαταράσσοντας τις μετακινήσεις στην κορύφωση της χειμερινής εξόδου των γιορτών.

Εκπρόσωπος της Eurostar, η οποία εκτελεί τα δρομολόγια τρένων υψηλής ταχύτητας Λονδίνο – Παρίσι, Βρυξέλλες, Άμστερνταμ και Disneyland Paris, δήλωσε ότι τα δρομολόγια σταμάτησαν επ’ αόριστον, όπως ανέφερε το SkyNews.

Στον σταθμό Gare du Nord του Παρισιού, οι ταξιδιώτες ενημερώθηκαν πως οι υπηρεσίες θα παραμείνουν εκτός λειτουργίας έως το τέλος της ημέρας.

Η Getlink, που διαχειρίζεται την υποδομή της σήραγγας και τη Le Shuttle (τα τρένα μεταφοράς αυτοκινήτων και φορτηγών), ανέφερε ότι οι εργασίες αποκατάστασης της ηλεκτροδότησης βρίσκονται σε εξέλιξη και ότι η κυκλοφορία αναμένεται να επανέλθει σταδιακά από το απόγευμα της Τρίτης.

«Λόγω προβλήματος στην εναέρια γραμμή ηλεκτροδότησης στη Σήραγγα της Μάγχης και της ακινητοποίησης ενός συρμού της Le Shuttle, συνιστούμε έντονα σε όλους τους επιβάτες μας να αναβάλουν το ταξίδι τους και να το μεταθέσουν σε άλλη ημερομηνία», ανέφερε η Eurostar σε ανακοίνωσή της.

Η αναστάτωση πλήττει έναν από τους πιο πολυσύχναστους διεθνείς σιδηροδρομικούς διαδρόμους της Ευρώπης, μέσα στην «αιχμή» των μετακινήσεων για την Πρωτοχρονιά.

Εκατοντάδες επιβάτες της Le Shuttle εγκλωβίστηκαν στα οχήματά τους, αφού είχαν ήδη περάσει από ελέγχους διαβατηρίων και ελέγχους ασφαλείας στον τερματικό σταθμό του Φόλκστοουν.

Οι αρχές εξήγησαν ότι προσωρινά δεν υπήρχε δυνατότητα ούτε να προχωρήσουν – καθώς δεν εκτελούνταν δρομολόγια – ούτε να επιστρέψουν, επειδή είχαν ήδη περάσει στη ζώνη γαλλικού ελέγχου.

Η Άλισον Ρέιμπι, που είχε κλείσει ημερήσια εκδρομή σε θεματικό πάρκο στο Βέλγιο, είπε ότι η καθυστέρηση τεσσάρων ωρών ουσιαστικά ακύρωσε το σχέδιό της. «Είμαστε κολλημένοι, βασικά», δήλωσε στο Reuters.

Ο Φιλ Γκρόουβς, εργαζόμενος στο βρετανικό Εθνικό Σύστημα Υγείας (NHS) που πήγαινε με την οικογένειά του στο Παρίσι για την παραμονή της Πρωτοχρονιάς, ανέφερε ότι παρέμειναν στο Φόλκστοουν επί έξι ώρες μέσα σε μια «γιγαντιαία ουρά»: «Δεν έχουμε καμία ενημέρωση πέρα από το ότι τα δρομολόγια έχουν ανασταλεί».

Το λιμάνι του Ντόβερ ανακοίνωσε ότι εφαρμόζει σύστημα «έρχεσαι και ταξιδεύεις» για τους επιβάτες που επηρεάζονται από τη διακοπή στη σήραγγα και ότι οι ακτοπλοϊκές εταιρείες διαθέτουν αυτή τη στιγμή επαρκή χωρητικότητα για να εξυπηρετήσουν επιπλέον ταξιδιώτες.

Το 2024, η Le Shuttle μετέφερε μέσω της σήραγγας 2,2 εκατ. επιβατικά οχήματα και 1,2 εκατ. φορτηγά. Την ίδια χρονιά, η Eurostar εξυπηρέτησε 19,5 εκατ. πελάτες, στη μέχρι σήμερα πιο επιτυχημένη της χρονιά.

Στο Λονδίνο, εγκλωβισμένοι επιβάτες κατέκλυσαν τον χώρο αναμονής στον σταθμό St Pancras. Ένας άνδρας απομακρύνθηκε από την αστυνομία, φωνάζοντας «Θέλω απλώς να ξέρω αν θα δω την οικογένειά μου», μετά από έντονο διάλογο με εργαζόμενο της Eurostar, όπως περιέγραψε το περιστατικό το Reuters.