Τουλάχιστον 100 ηλικιωμένοι Νοτιοκορεάτες, αρκετοί μεταξύ αυτών με εύθραυστη υγεία και σε αναπηρικά καροτσάκια, μετέβησαν την Πέμπτη στη Βόρεια Κορέα για να συναντήσουν συγγενείς τους, τους οποίους είχαν να δουν πριν από τον πόλεμο της Κορεάς τη δεκαετία του 1950. Πρόκειται για την πρώτη συνάντηση κορεατικών οικογενειών που χώρισε ο πόλεμος (1950-1953) έπειτα από το 2010. 

Ads

 
Δέκα πούλμαν συνοδεία αυτοκινήτων της αστυνομίας αναχώρησαν από το λιμάνι Σόκτσο της ανατολικής Νότιας Κορέας, για να περάσουν τα σύνορα. Αφού πέρασαν την αποστρατιωτικοποιημένη ζώνη, μια λωρίδα γης μήκους 248 χλμ. και πλάτους τεσσάρων που χωρίζει την κορεατική χερσόνησο, η αυτοκινητοπομπή διέσχισε άλλα 39 χλμ. για να φθάσει στο όρος Κουμγκάνγκ.  
 
Εκεί, οι Νοτιοκορεάτες συνάντησαν για μερικές ημέρες, σε κλίμα μεγάλης συγκίνησης και δάκρυα στα μάτια 180 βορειοκορεάτες συγγενείς τους για τους οποίους δεν είχαν καμιά είδηση εδώ και τουλάχιστον μισό αιώνα. Ορισμένοι εξ αυτών δεν ήταν σε θέση να αναγνωρίσουν πλέον τα αγαπημένα τους πρόσωπα.

 

«Νομίζω πως αν δω το πρόσωπό της, δεν θα το πιστεύω», είπε ο Κιμ Ντονγκ-Μπιν, 81 ετών, μερικές ώρες πριν συναντήσει τη μεγαλύτερη αδελφή του. «Αναρωτιέμαι αν θα μπορέσω να τον αναγνωρίσω αμέσως. Έχει περάσει τόσο καιρός» είπε εκείνη από την πλευρά της.  
 
Την Κυριακή 88 Βορειοκορεάτες θα συναντηθούν με 361 συγγενείς τους που ήρθαν από το νότο για μια δεύτερη συνάντηση έως την Τρίτη. Οι συναντήσεις αυτές – οι πρώτες από το 2010 – πραγματοποιούνται ύστερα από διαπραγματεύσεις σε επίπεδο υψηλόβαθμων αξιωματούχων της Σεούλ και της Πιονγκγιάνγκ. Η Βόρεια Κορέα τελικά συμφώνησε στην πραγματοποίηση των οικογενειακών συναντήσεων, παρότι αρχικά έθετε ως όρο την ακύρωση των στρατιωτικών ασκήσεων ανάμεσα στη Νότια Κορέα και τις ΗΠΑ που είχαν προβλεφθεί στα τέλη Φεβρουαρίου.  
 
Δεκάδες χιλιάδες υποψήφιοι έμειναν πίσω
 
Όσοι μετέχουν στο ταξίδι, επιλέχθηκαν τυχαία, ανάμεσα σε χιλιάδες υποψήφιους και μεταφέρουν στις αποσκευές τους δώρα, φάρμακα, οικογενειακές φωτογραφίες, έτοιμα ζυμαρικά. «Τα δώρα που έχω μαζί μου είναι για την αδελφή μου, θα πρέπει να της αρέσουν. Είναι πράγματα που δεν βρίσκεις εύκολα στη Βόρεια Κορέα. Ελπίζω ότι θα ευχαριστηθεί» δήλωσε ο 85χρονος Κιμ Σε-Ριν, πριν από την αναχώρηση. «Έχω προνοήσει και έχω αμερικανικά δολάρια για την αδελφή μου και τον νεότερο αδελφό μου».  
 
Εκατομμύρια Κορεάτες χωρίστηκαν εξαιτίας του πολέμου και της διαίρεσης της χερσονήσου στον 48ο παράλληλο. Ο χρόνος πιέζει για τους περισσότερους από αυτούς που ήδη είναι στη δύση της ζωής τους. Από τους 125.000 Νοτιοκορεάτες που ζήτησαν να συμπεριληφθούν στις συναντήσεις από το 1988, 57.000 πέθαναν, οι 3.800 μεταξύ αυτών πέρυσι, ενώ όσοι είναι ακόμη εν ζωή στην πλειονότητά τους αδυνατούν πλέον να ταξιδέψουν.
 
Οι πρώτες συναντήσεις οικογενειών οργανώθηκαν το 1985 και συνέβαλαν σε μια αναθέρμανση των σχέσεων ανάμεσα στις δύο Κορέες, πριν το σχέδιο επανένωσης διακοπεί για μια 15ετία. Μια ιστορική σύνοδος κορυφής το 2000 επέτρεψε την επανάληψη των συναντήσεων αυτών και έκτοτε περί τους 21.700 Κορεάτες μετείχαν σε σύντομης διάρκειας συναντήσεις. Το πρόγραμμα διακόπηκε εκ νέου το 2010 μετά τον βορειοκορεατικό βομβαρδισμό νοτιοκορεατικού νησιού που βρίσκεται στα θαλάσσια σύνορα των δύο χωρών.  
 
Μετά τη νέα συνάντηση οι Νότιοι και οι Βόρειοι θα πρέπει να χωρίσουν το Σάββατο, με τη βεβαιότητα πως δεν θα συναντηθούν ξανά. «Θα είναι η πρώτη και η τελευταία μας συνάντηση», παραδεχόταν ο Κιμ Ντονγκ – Νιν κουνώντας το κεφάλι με θλίψη.
 
Οι μετέχοντες έλαβαν ακριβείς οδηγίες πριν το ταξίδι. «Μας είπαν να μην συζητάμε για πολιτική και να μην επηρεαστούμε από τη βορειοκορεατική προπαγάνδα» εξήγησε η σύζυγος του Κιμ, η Σιν Μιουνγκ – Σουν.