Τουλάχιστον 10 άνθρωποι τραυματίστηκαν από πέτρες και λάβα στο ηφαίστειο της Αίτνας το απόγευμα της Πέμπτης.

Μεταξύ των τραυματιών είναι τα μέλη ενός τηλεοπτικού συνεργείου του BBC και μια γυναίκα 78 ετών.

Οι περισσότεροι νοσηλεύονται με τραύματα στο κεφάλι και φέρουν εκδορές και εγκαύματα, τα οποία όμως δεν θεωρούνται σοβαρά.

Η ειδική επιστημονική συνεργάτης του BBC Ρεμπέκα Μορέλε δήλωσε ότι την στιγμή που οι άνθρωποι βρίσκονταν στην πλαγιά του ηφαιστείου, από τον κρατήρα εκτινάχθηκε ξαφνικά λάβα με ατμό και διάπυρες πέτρες.

Σύμφωνα με τα ιταλικά μέσα ενημέρωσης, η έκρηξη οφείλεται στην επαφή της λάβας με το χιόνι: Tο πυρακτωμένο πέτρωμα εκτοξεύθηκε σε απόσταση περίπου εκατό μέτρων, μέχρι το σημείο όπου βρισκόταν η ομάδα των τουριστών.

O ηφαιστειολόγος Μάρκο Νέρι του Εθνικού Ινστιτούτου Γεωφυσικής  περιέγραψε το περιστατικό ως το πιο επικίνδυνο στην 30χρονη καριέρα του, δήλωσε όμως, ότι «η κατάσταση των τραυματιών δεν προκαλεί ανησυχία» προσθέτοντας πως «ευτυχώς δεν πρόκειται για τραγωδία».

Σημειώνεται ότι η Αίτνα είναι το υψηλότερο και πιο ενεργό ηφαίστειο της Ευρωπαϊκής ηπείρου.