Στη διάρκεια της συνάντησης που είχε με τον γ.γ. του ΟΗΕ, Αντόνιο Γκουτέρες, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμιρ Πούτιν απέρριψε τις κατηγορίες ότι οι ρωσικές δυνάμεις βομβαρδίζουν ανθρωπιστικούς διαδρόμους στη Μαριούπολη καθώς και ότι ευθύνονται για τις σφαγές στη Μπούτσα. Ο Ρώσος ηγέτης ανακοίνωσε επίσης ότι οι στρατιωτικές επιχειρήσεις στη Μαριούπολη έχουν ολοκληρωθεί.

Σύμφωνα με όσα έγιναν γνωστά, ο Βλαντίμιρ Πούτιν είπε στον Αντόνιο Γκουτέρες ότι «η κατάσταση στη Μαριούπολη είναι περίπλοκη και τραγική και πως είχε μιλήσει για το θέμα και με τον πρόεδρο της Τουρκίας, Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν.

«Η κατάσταση είναι περίπλοκη εκεί και τραγική. Αλλά είναι πολύ απλά τα πράγματα στην πραγματικότητα. Μίλησα με τον πρόεδρο Ερντογάν σήμερα, που μου είπε ότι στη Μαριούπολη είναι σε εξέλιξη στρατιωτικές επιχειρήσεις. Αυτό δεν ισχύει, οι στρατιωτικές επιχειρήσεις τελείωσαν εκεί. Δεν υπάρχουν στρατιωτικές επιχειρήσεις στη Μαριούπολη», είπε και απαντώντας στο Κίεβο, που κατηγορεί τη Ρωσία ότι βομβαρδίζει τον ανθρωπιστικό διάδρομο έξω από την πόλη, είπε: «Λέτε ότι οι ρωσικοί ανθρωπιστικοί διάδρομοι δεν λειτουργούν. Όχι, σας είπαν ψέματα. Δουλεύουν, αλλά με το δικό μας σύστημα».

Υποστήριξε ότι περισσότεροι από 100.000 άνθρωποι έφυγαν από τη Μαριούπολη και ήταν «ελεύθεροι να πάνε οπουδήποτε». «Κάποιοι θέλουν να πάνε στη Ρωσία, κάποιοι στην Ουκρανία», είπε.

Πάντως, ο Πέτρο Αντριουσένκο, σύμβουλος του δημάρχου της Μαριούπολης, όπου οι εναπομείνασες ουκρανικές δυνάμεις και οι άμαχοι έχουν κρυφτεί στο χαλυβουργείο «Άζοφσταλ», κατηγόρησε τις ρωσικές δυνάμεις ότι άνοιξαν πυρ με δυνάμεις του πυροβολικού στη ζώνη εξόδου από τη βιομηχανική ζώνη, ενώ είχαν προηγουμένως ανακοινώσει ότι είχε ανοίξει ανθρωπιστικός διάδρομος. Ο Βλαντίμιρ Πούτιν κατηγόρησε τους Ουκρανούς μαχητές -κυρίως μέλη του τάγματος Αζόφ- ότι «κρύβονται πίσω από αμάχους» στα χαλυβουργεία και πρόσθεσε ότι «το πιο εύκολο πράγμα που μπορεί να κάνει κανείς είναι να τους απελευθερώσει».

Να σημειωθεί ότι η ανακοίνωση του ΟΗΕ για τη συνάντηση του Αντόνιο Γκουτέρες με τον Ρώσο πρόεδρος επισημαίνει ότι ο Βλαντίμιρ Πούτιν συμφώνησε «επί της αρχής» για την απομάκρυνση αμάχων από το εργοστάσιο χάλυβα στη Μαριούπολη, με τη συνδρομή του ΟΗΕ και της Διεθνούς Επιτροπής του Ερυθρού Σταυρού (ΔΕΕΣ). «Θα ακολουθήσουν συζητήσεις μεταξύ του Γραφείου του ΟΗΕ για τον Συντονισμό των Ανθρωπιστικών Υποθέσεων και του ρωσικού υπουργείου Άμυνας», αναφέρει η ανακοίνωση.

Σημειώνεται ότι ο Ρώσος πρόεδρος αναφέρθηκε και στη σφαγή στην Μπούτσα, για την οποία η Δύση κατηγορεί τη Ρωσία για εγκλήματα πολέμου και πολλές χώρες έχουν καλέσει το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο να τα ερευνήσει. «Η Ρωσία βρέθηκε αντιμέτωπη με προβοκάτσια στην Μπούτσα. Η ρωσική πλευρά δεν είχε καμία σχέση» με αυτά τα γεγονότα, είπε ο Βλαντίμιρ Πούτιν. «Οι ρωσικές δυνάμεις δεν είχαν καμία σχέση με την Μπούτσα. Ξέρουμε ποιος το έκανε. Ξέρουμε ποιος ετοίμασε αυτή την προβοκάτσια, τα μέσα που χρησιμοποίησαν. Ξέρουμε ποιοι είναι», πρόσθεσε.