Η Meta και οι πλατφόρμες της, Facebook και Instagram, βρίσκονται αντιμέτωπες με ομαδική αγωγή στην Αυστραλία, με οκτώ άτομα να ζητούν αποζημίωση για τις επιπτώσεις που, όπως υποστηρίζουν, είχε στην υγεία και την καθημερινότητά τους ο εθιστικός σχεδιασμός των μέσων κοινωνικής δικτύωσης όταν ήταν ανήλικοι.

Η αγωγή κατατέθηκε στο Ομοσπονδιακό Δικαστήριο της Αυστραλίας, το δεύτερο ανώτερο δικαστήριο της χώρας, σύμφωνα με ανακοίνωση που εξέδωσε την Τετάρτη η δικηγορική εταιρεία Minter Ellison.

Οι ενάγοντες υποστηρίζουν ότι εκτέθηκαν σε επιβλαβές περιεχόμενο ή ανέπτυξαν εθισμό στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης πριν από την ηλικία των 18 ετών.

Η συγκεκριμένη υπόθεση ενδέχεται να αποτελεί την πρώτη αγωγή στην Αυστραλία που αποδίδει ευθέως στις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης ευθύνη για τις βλαβερές συνέπειες που προκαλούν στους χρήστες τους, με ιδιαίτερη έμφαση στα παιδιά και τους εφήβους.

Παράλληλα, το Ομοσπονδιακό Δικαστήριο, με έδρα το Σίδνεϊ, εξέδωσε τη Δευτέρα απαγόρευση δημοσιοποίησης οποιωνδήποτε λεπτομερειών σχετικά με τη διαδικασία ή τις ταυτότητες των εναγόντων, όπως προκύπτει από δικαστικά έγγραφα.

Στο επίκεντρο η ευθύνη των τεχνολογικών κολοσσών

Η νέα δικαστική διαμάχη έρχεται μετά την υπόθεση στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου, σύμφωνα με το δημοσίευμα, η Meta συμφώνησε τον Αύγουστο να καταβάλει ποσό που ξεπερνά ελαφρώς τα 17 δισεκατομμύρια δολάρια για τη διευθέτηση αγωγής.

Η εταιρεία είχε κατηγορηθεί ότι σχεδίασε σκόπιμα τις πλατφόρμες της με τρόπο που ενισχύει τον εθισμό των νεαρών χρηστών.

Η αγωγή κατατίθεται σε μια περίοδο αυξημένης έντασης ανάμεσα στην αυστραλιανή κυβέρνηση και τις μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας. Η χώρα έχει ήδη προχωρήσει στην πρώτη παγκοσμίως απαγόρευση χρήσης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης από παιδιά κάτω των 16 ετών.

Στο ίδιο πλαίσιο, έχουν προταθεί νέοι κανόνες που θα δίνουν στους χρήστες τη δυνατότητα να απενεργοποιούν την αλγοριθμική ροή περιεχομένου (feed), περιορίζοντας τον ρόλο των αλγορίθμων στην επιλογή των αναρτήσεων που εμφανίζονται στις πλατφόρμες.