Για την εμφάνιση κροκοδείλων και φιδιών προειδοποιούν οι αρχές της πόλης Ροκχάμπτον της Αυστραλίας, η οποία έχει αποκλειστεί εξαιτίας των πλημμυρών. Εν τω μεταξύ, συνεχίζεται η εκκένωση κατοικιών και από άλλες περιοχές, καθώς η στάθμη των υδάτων αναμένεται να αυξηθεί κι άλλο.

Ads

Στο Ροκχάμπτον εκκενώθηκαν περίπου 500 κατοικίες. Όσοι έχουν παραμείνει έχουν οχυρώσει τα σπίτια και τα καταστήματά τους με σάκους άμμου για να προστατευθούν από τα νερά του ποταμού Φιτζρόι που διασχίζει την πόλη, η στάθμη των οποίων έφθασε τα 9,2 μέτρα και αναμένεται να φθάσει τα 9,4 μέτρα τις δύο επόμενες ημέρες.

Οι υπηρεσίες αρωγής φοβούνται ότι η στάθμη των νερών θα παραμείνει υψηλή για τουλάχιστον δύο εβδομάδες, προκαλώντας τον πολλαπλασιασμό των κουνουπιών, φορέων ασθενειών. Οι αρχές προειδοποιούν επίσης τους κατοίκους να βρίσκονται σε επαγρύπνηση για δηλητηριώδη φίδια και κροκοδείλους.

«Είναι η εποχή της αναπαραγωγής και εκδιώχθηκαν αιφνιδιαστικά από το φυσικό τους περιβάλλον. Τα φίδια είναι πολύ νευρικά αυτή τη στιγμή», δήλωσε ο Σκοτ Μαχάφι, επικεφαλής των υπηρεσιών επείγουσας βοήθειας.

«Το πρόβλημα με τους κροκόδειλους είναι ότι είναι δύσκολο να τους διακρίνει κανείς ανάμεσα στα συντρίμμια» που μεταφέρονται από τα ρεύματα, πρόσθεσε.

Μέλος των συνεργείων αρωγής ισχυρίστηκε ότι είδε «δύο αστυνομικούς να πηδούν έξω από τα νερό, όταν διέκριναν τα σαγόνια» ενός κροκοδείλου πολύ κοντά τους.

Το αεροδρόμιο, οι σιδηροδρομικές γραμμές και οι περισσότεροι οδικοί άξονες που οδηγούν στο Ροκχάμπτον είναι κλειστοί.

Την ίδια στιγμή οι εξαγωγές της χώρας πλήττονται σοβαρά από το κλείσιμο πολλών ανθρακωρυχείων εξαιτίας της καταστροφής.

Τα ανθρακωρυχεία της περιοχής, που παράγουν ετησίως περισσότερους από 90 εκατομμύρια τόνους κάρβουνου, έκλεισαν λόγω ανωτέρας βίας, επιτρέποντας με τον τρόπο αυτό στις εταιρείες να μην εκπληρώσουν τις υποχρεώσεις που απορρέουν από τις συμβάσεις που έχουν συνάψει.

Το 2009 οι εξαγωγές άνθρακα από την Αυστραλία ανήλθαν στους 259 εκατομμύρια τόνους και υπολογίζεται ότι με τις πλημμύρες πλήττεται το 35% της παραγωγής. Περισσότερο από το 50% των παγκόσμιων εξαγωγών κοκ (που είναι ζωτικής σημασίας για τα εργοστάσια χάλυβα, ιδίως στην Κίνα) προέρχεται από την Αυστραλία.

Στο Γκλάντστοουν, το λιμάνι φόρτωσης κάρβουνου, τα πλοία έχουν αγκυροβολήσει στ’ ανοιχτά περιμένοντας να ξανανοίξουν οι σιδηρόδρομοι που μεταφέρουν το εμπόρευμα.

Η καταστροφή και οι επιπτώσεις της στις εξαγωγές άνθρακα και αγροτικών προϊόντων αναμένεται ότι θα έχουν σοβαρές συνέπειες στην οικονομία της χώρας.