Γνωρίζατε πως υπάρχουν ακόμα άνθρωποι που συνδέονται στο διαδίκτυο με dial-up; Κι όμως, είναι γεγονός…αλλά μόνο για λίγες ακόμα εβδομάδες.

Θυ θυμάστε σίγουρα τους εκκωφαντικούς ήχους των modem της δεκαετίας του ’90 – τα γνωστά «μπίιιιπ», τα σφυρίγματα, τις παράξενες παύσεις – που συνόδευαν τη σύνδεση στο διαδίκτυο, το αλλόκοτο ηχητικό που θα αποτελέσει οριστικά παρελθόν τον Σεπτέμβριο, καθώς η ιστορική AOL σταματά την υπηρεσία dial-up.

Η AOL ανακοίνωσε ότι τερματίζει την υπηρεσία dial-up στις 30 Σεπτεμβρίου, βάζοντας έτσι τέλος σε ένα κεφάλαιο που σημάδεψε την πρώτη επαφή εκατομμυρίων ανθρώπων με τον ψηφιακό κόσμο του διαδικτύου.

«Η AOL αξιολογεί τακτικά τα προϊόντα και τις υπηρεσίες της και αποφάσισε να διακόψει το dial-up ίντερνετ», ανέφερε η εταιρεία σε σχετική ανακοίνωση.

Για μια ολόκληρη γενιά, το dial-up δεν ήταν απλώς τεχνολογία, ήταν εμπειρία. Ήταν η στιγμή που το τηλέφωνο έμενε κατειλημμένο, η υπομονή μέχρι να «πιάσει γραμμή» και η χαρά όταν το κουτί του υπολογιστή μας έφερνε στις οθόνες τις πρώτες ιστοσελίδες.

Ήταν η εποχή του πρώιμου chat, των email που αργούσαν να φορτώσουν, αλλά και της αίσθησης ότι ζούσαμε κάτι καινούργιο.

Η AOL υπήρξε πρωτοπόρος εκείνης της εποχής. Μεσουράνησε συνδέοντας εκατομμύρια νοικοκυριά και αναδεικνύοντας το ίντερνετ σε κομμάτι της καθημερινότητας.

Η εξαγορά της από την Time Warner το 2001, έναντι 162 δισ. δολαρίων, θεωρήθηκε τότε συμφωνία-ορόσημο, αν και τα χρόνια που ακολούθησαν έδειξαν ότι οι καιροί άλλαζαν πιο γρήγορα απ’ όσο φανταζόταν κανείς.

Σταδιακά, οι γρήγορες συνδέσεις ADSL και οι οπτικές ίνες έκαναν το dial-up παρελθόν. Από τα εκατομμύρια συνδρομητών που είχε η AOL, απέμειναν μόνο μερικές χιλιάδες μέχρι το 2021 –  από περίπου 2,1 εκατομμύρια το 2015, σύμφωνα με το CNBC.

Τώρα, με το οριστικό «λουκέτο» της υπηρεσίας, η νοσταλγία είναι αναπόφευκτη.

Η εταιρεία είχε ήδη αποχαιρετήσει το 2017 και το AIM, το εμβληματικό messenger του 2000.

Με την παύση του dial-up, οι τελευταίες γέφυρες με το ίντερνετ της πρώτης γενιάς κόβονται, αφήνοντας πίσω μνήμες από μια πιο αργή, αλλά και πιο «αθώα» εποχή του διαδικτύου.