Ένα εντυπωσιακό βίντεο από το Εθνικό Πάρκο Katmai στην Αλάσκα καταγράφει δεκάδες καφέ αρκούδες συγκεντρωμένες στo περίφημo σύμπλεγμα καταρρακτών Brooks Falls, εκμεταλλευόμενες τη μαζική μετανάστευση των κόκκινων σολομών sockeye – οι οποίοι πορεύονται αντίθετα στην φορά του νερού.

Ads

Το σπάνιο αυτό φυσικό φαινόμενο μετατρέπει για λίγες εβδομάδες τον ποταμό σε έναν από τους πιο θεαματικούς τόπους άγριας ζωής στον κόσμο, καθώς οι αρκούδες συγκεντρώνονται για να τραφούν και να δημιουργήσουν τα απαραίτητα αποθέματα λίπους πριν από τον χειμώνα.

Ads

Το Brooks Falls αποτελεί ένα φυσικό πέρασμα στον ποταμό Brooks, μέσα στο Εθνικό Πάρκο και Καταφύγιο Katmai.

Ads

Εκεί, οι σολομοί sockeye αναγκάζονται να υπερπηδήσουν έναν φυσικό καταρράκτη ύψους περίπου 1,8 μέτρων, προκειμένου να συνεχίσουν το ταξίδι τους προς τις περιοχές αναπαραγωγής.

Ads

Η συγκεκριμένη «στενωπός» λειτουργεί σαν φυσική παγίδα για τα ψάρια, προσφέροντας στις καφέ αρκούδες μια μοναδική ευκαιρία να τα αρπάζουν κυριολεκτικά στον αέρα καθώς πηδούν πάνω από τον καταρράκτη.

Η κορύφωση της θεαματικής συγκέντρωσης

Η περίοδος με τη μεγαλύτερη συγκέντρωση αρκούδων εκτείνεται από τον Ιούλιο έως τον Σεπτέμβριο, ακολουθώντας τη μετανάστευση των σολομών.

Τον Ιούλιο, όταν φτάνει το πρώτο μεγάλο κύμα ψαριών, καταγράφεται το πιο εντυπωσιακό θέαμα.

Έως και 40 ή 50 αρκούδες μπορούν να βρίσκονται ταυτόχρονα γύρω από τους καταρράκτες, περιμένοντας υπομονετικά τη στιγμή που οι σολομοί θα επιχειρήσουν να υπερπηδήσουν το φυσικό εμπόδιο.

Εκείνη την περίοδο οι αρκούδες στέκονται στην κορυφή του καταρράκτη ή βουτούν στα αφρισμένα νερά, αρπάζοντας τα ψάρια με εντυπωσιακή ακρίβεια.

Τι συμβαίνει τον Αύγουστο και τον Σεπτέμβριο

Τον Αύγουστο, ο αριθμός των αρκούδων στο Brooks Falls μειώνεται αισθητά, καθώς οι περισσότεροι σολομοί έχουν ήδη κινηθεί προς τις περιοχές αναπαραγωγής.

Πολλά ζώα εγκαταλείπουν προσωρινά τον ποταμό και αναζητούν τροφή στην τούνδρα, όπου καταναλώνουν άγρια μούρα.

Η εικόνα αλλάζει ξανά τον Σεπτέμβριο, όταν πραγματοποιείται ένα δεύτερο μεγάλο κύμα συγκέντρωσης.

Τότε, οι σολομοί που έχουν ολοκληρώσει την αναπαραγωγή τους παρασύρονται από το ρεύμα προς τις εκβολές του ποταμού, προσφέροντας στις αρκούδες εύκολη και άφθονη τροφή χωρίς την έντονη κινητικότητα που χαρακτηρίζει τον Ιούλιο.

Ένας από τους κορυφαίους προορισμούς παρατήρησης άγριας ζωής

Οι Brooks Falls θεωρούνται διεθνώς ένας από τους σημαντικότερους προορισμούς παρατήρησης καφέ αρκούδων στο φυσικό τους περιβάλλον.

Η πρόσβαση γίνεται μέσω της πόλης Anchorage, από όπου οι επισκέπτες ταξιδεύουν αεροπορικώς μέχρι το King Salmon της Αλάσκας και στη συνέχεια μεταφέρονται με υδροπλάνο ή σκάφος στην περιοχή του Brooks Camp.

Λόγω της μεγάλης επισκεψιμότητας κατά την κορύφωση της μεταναστευτικής περιόδου των σολομών, οι θέσεις διαμονής και οι άδειες επίσκεψης εξαντλούνται συνήθως πολλούς μήνες νωρίτερα, ενώ η πρόσβαση οργανώνεται με αυστηρούς κανόνες για την ασφάλεια τόσο των επισκεπτών όσο και των άγριων ζώων.