Αεροπορικές τραγωδίες / Bird strikes: Μπορούν τα πουλιά να ρίξουν αεροπλάνο;

Μπορούν τα πουλιά να ρίξουν αεροπλάνο; Διερωτόμαστε με αφορμή την τραγωδία στη Νότια Κορέα, όπου 179 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στην συντριβή της πτήσης 7C2216 της Jeju Air, κατά την προσγείωση στο αεροδρόμιο της Μουάν, τα ξημερώματα της Κυριακής (ώρα Ελλάδας). Υπάρχουν αρκετές περιπτώσεις όπου προσκρούσεις πτηνών σε αεροσκάφη (γνωστές ως “bird strikes”) έχουν προκαλέσει σοβαρά ατυχήματα, ακόμη και δυστυχήματα.

Αν και οι περισσότερες συγκρούσεις δεν οδηγούν σε τραγικές συνέπειες, ορισμένες έχουν καταλήξει σε ιδιαίτερα σοβαρές καταστάσεις ή έχουν προκαλέσει σημαντικές ζημιές στα αεροπλάνα.

Bird strikes: Γνωστές περιπτώσεις

1. US Airways Flight 1549 (2009)

• Ένα από τα πιο γνωστά περιστατικά ήταν όταν ένα Airbus A320 έπεσε σε κοπάδι από χήνες λίγο μετά την απογείωση από το αεροδρόμιο LaGuardia στη Νέα Υόρκη. Οι κινητήρες υπέστησαν βλάβη, και ο πιλότος, Chesley “Sully” Sullenberger, αναγκάστηκε να κάνει προσθαλάσσωση στον ποταμό Hudson. Όλοι οι επιβάτες σώθηκαν, αλλά το περιστατικό υπογράμμισε τον κίνδυνο των bird strikes.

2. Eastern Air Lines Flight 375 (1960)

• Ένα Lockheed L-188 Electra συγκρούστηκε με κοπάδι από πουλιά κατά την απογείωση από τη Βοστώνη. Η ζημιά στους κινητήρες οδήγησε σε πτώση του αεροπλάνου, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν 62 από τους 72 επιβαίνοντες.

3. Ethiopian Airlines Flight 604 (1988)

• Ένα Boeing 737 συγκρούστηκε με κοπάδι από περιστέρια, οδηγώντας σε βλάβη στους κινητήρες κατά την απογείωση από την Αντίς Αμπέμπα. Το αεροπλάνο συνετρίβη, αλλά η πλειοψηφία των επιβατών επέζησε.

4. TransAsia Airways Flight GE222 (1995)

• Ένα ATR 72 έπεσε λόγω σύγκρουσης με πουλιά κοντά στο αεροδρόμιο της Ταϊπέι, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους αρκετοί επιβάτες.

Ποιοι είναι οι κίνδυνοι από τις προσκρούσεις πτηνών;

Οι συγκρούσεις με πουλιά, οι οποίες μπορούν να προκαλέσουν μεγάλες ζημιές στον κινητήρα ή στο παρμπρίζ, είναι η αιτία πολλών ατυχημάτων. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η σύγκρουση συμβαίνει κατά την απογείωση ή την προσγείωση, όταν οι κινητήρες είναι στο φουλ. Οι υλικές ζημιές μπορεί να κυμαίνονται από μια απλή παραμόρφωση της μπροστινής ακμής της πτέρυγας έως τη μερική ή ολική καταστροφή του κινητήρα.

Η πρόσκρουση πτηνών κατά την πτήση αποτελεί μείζονα ανησυχία για τους πιλότους, ιδίως στην περίπτωση των  αεριωθούμενων αεροσκαφών, των οποίων οι κινητήρες μπορεί να χάσουν γρήγορα την ισχύ τους ή ακόμη και να σταματήσουν εντελώς μετά τη σύγκρουση με ένα πτηνό.

Συχνά, οι άκρες του διαδρόμου προσελκύουν αποικίες πουλιών. Μαυροκέφαλους γλάρους, περιστέρια, αλλά κυρίως πολύ οστεώδεις λαγγόνες στο μέγεθος περιστεριών. Τα μικρά αεροσκάφη είναι πολύ πιο ευάλωτα από τα αεροπλάνα, τα οποία θεωρητικά είναι ικανά να καταπιούν μεγάλο αριθμό πουλιών.

Υπάρχει μία σύγκρουση πουλιών με αεροσκάφη για κάθε 50.000 κινήσεις αεροσκαφών, εξηγεί ο ειδικός Le Bourget στη Liberation. Οι πιλότοι είναι συνηθισμένοι στα πουλιά. Για να συμβεί μια τέτοια καταστροφή, το αεροσκάφος πρέπει να έχει καταπιεί μεγάλο αριθμό πουλιών.

Μέτρα που λαμβάνονται για την αποφυγή των bird strikes

• Διαχείριση των αεροδρομίων: Χρήση ηχητικών και οπτικών μέσων για την απομάκρυνση των πουλιών.

• Σχεδιασμός αεροσκαφών: Οι κινητήρες και οι δομές δοκιμάζονται για να αντέχουν συγκρούσεις με μικρά πουλιά.

• Ραντάρ για πουλιά: Σε ορισμένα αεροδρόμια, χρησιμοποιούνται ραντάρ που ανιχνεύουν την παρουσία κοπαδιών.

• Αποφυγή ελκυστικών συνθηκών: Ελαχιστοποίηση τροφής και νερού κοντά στα αεροδρόμια.

Τα bird strikes παραμένουν μια σοβαρή πρόκληση για την αεροπορία, παρότι τα μέτρα ασφαλείας έχουν μειώσει σημαντικά τις πιθανότητες σοβαρών ατυχημάτων.