Σε καταδίκη των 57 από τους 58 κατηγορούμενους αγρότες από την Κρήτη προχώρησε το Τριμελές Πλημμελειοδικείο Αθηνών, κρίνοντας ότι εισέπραξαν ευρωπαϊκές αγροτικές επιδοτήσεις μέσω του ΟΠΕΚΕΠΕ χωρίς να τις δικαιούνται.

Σύμφωνα με την απόφαση του δικαστηρίου, οι καταδικασθέντες είχαν δηλώσει εκτάσεις στην περιοχή της Καστοριάς ως βοσκότοπους, αλλά και καλλιέργειες ελιάς και αμυγδαλιάς, προκειμένου να λάβουν επιδοτήσεις από ευρωπαϊκά κονδύλια, χωρίς να πληρούν τις απαραίτητες προϋποθέσεις.

Παρότι το δικαστήριο έκρινε ενόχους τους περισσότερους κατηγορούμενους, σε ορισμένες περιπτώσεις αναπροσάρμοσε προς τα κάτω το ύψος της οικονομικής ζημίας που αποδίδεται ότι υπέστη η Ευρωπαϊκή Ένωση από τις παράνομα καταβληθείσες επιδοτήσεις.

Αντίθετα, μία από τις κατηγορούμενες απαλλάχθηκε κατά πλειοψηφία. Το δικαστήριο έκανε δεκτό ότι είχε επιστρέψει περίπου 30.000 ευρώ, ποσό που φέρεται να είχε εισπράξει μέσω του ΟΠΕΚΕΠΕ, υιοθετώντας τον ισχυρισμό της υπεράσπισης ότι, μετά την επιστροφή των χρημάτων, είχε εξαλειφθεί το αξιόποινο της πράξης.

Οι καταδικασθέντες δεν παρέστησαν αυτοπροσώπως στη δικαστική διαδικασία και εκπροσωπήθηκαν από τους συνηγόρους τους, οι οποίοι υπέβαλαν αιτήματα αναγνώρισης ελαφρυντικών περιστάσεων. Η απόφαση του δικαστηρίου επί των σχετικών αιτημάτων αναμένεται να ανακοινωθεί την 1η Ιουλίου.

Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, οι εμπλεκόμενοι φέρονται να εξασφάλισαν παράνομα επιδοτήσεις χιλιάδων ευρώ, δηλώνοντας ψευδώς αγροτικές εκτάσεις στην Καστοριά ως επιλέξιμους βοσκότοπους και καλλιέργειες, με αποτέλεσμα να εισπράξουν ευρωπαϊκές ενισχύσεις που δεν δικαιούνταν.