Νηοψία σε δεξαμενόπλοιο που φέρεται να ανήκει στον λεγόμενο «σκιώδη στόλο» της Ρωσίας πραγματοποίησαν οι γαλλικές αρχές στα ανοιχτά της Βρετάνης, λίγες ημέρες μετά τη διέλευσή του από τα χωρικά ύδατα της Δανίας, την ίδια περίοδο που καταγράφηκαν πτήσεις ύποπτων drone πάνω από δανικά αεροδρόμια.

Το πλοίο, με το όνομα Pushpa ή Boracay, έχει μήκος 244 μέτρα, φέρει τη σημαία του Μπενίν και βρίσκεται στη λίστα κυρώσεων της Ευρωπαϊκής Ένωσης, καθώς θεωρείται μέρος του μηχανισμού που χρησιμοποιεί η Μόσχα για να παρακάμψει τις κυρώσεις στις εξαγωγές ρωσικού πετρελαίου.

Σύμφωνα με στρατιωτική πηγή, η νηοψία πραγματοποιήθηκε το Σάββατο, με ειδικές δυνάμεις να επιβιβάζονται στο πλοίο. Το απόγευμα της Τετάρτης, το Γαλλικό Πρακτορείο μετέδωσε εναέριες εικόνες που δείχνουν στρατιώτες με καλυμμένα πρόσωπα στη γέφυρα του δεξαμενόπλοιου, κοντά στο Σεν Ναζέρ.

Από την άτυπη σύνοδο κορυφής της Ε.Ε. στην Κοπεγχάγη, ο πρόεδρος της Γαλλίας Εμανουέλ Μακρόν χαρακτήρισε την επιχείρηση «πολύ σημαντική», επαινώντας την άμεση κινητοποίηση των γαλλικών αρχών. Τόνισε, μάλιστα, ότι το πλήρωμα προέβη σε σοβαρά σφάλματα που δικαιολογούν την παρέμβαση της γαλλικής δικαιοσύνης.

Ο εισαγγελέας της Μπρεστ, Στεφάν Κελενμπερζέρ, ανέφερε ότι διεξάγεται έρευνα για «άρνηση συμμόρφωσης» και «μη παροχή αποδεικτικών στοιχείων σχετικά με την εθνικότητα και τη σημαία του πλοίου», χωρίς να δώσει περαιτέρω λεπτομέρειες.

Το δεξαμενόπλοιο φέρεται να έχει αλλάξει επανειλημμένα σημαία – από της Γκαμπόν στις Νήσους Μάρσαλ και στη συνέχεια στη Μογγολία – σύμφωνα με τον ιστότοπο opensanctions.org. Επιπλέον, το The Maritime Executive μετέδωσε ότι ερευνάται το ενδεχόμενο το πλοίο να χρησιμοποιήθηκε ως πλατφόρμα εκτόξευσης για τα drone που πέταξαν πάνω από τη Δανία.

Ανάλυση του VesselFinder δείχνει ότι το πλοίο απέπλευσε από το ρωσικό λιμάνι Πριμόρσκ, κοντά στην Αγία Πετρούπολη, στις 20 Σεπτεμβρίου, με προορισμό το Βαντινάρ της Ινδίας. Διήλθε από τις ακτές της Δανίας το διάστημα 22–25 Σεπτεμβρίου. Στις 22 Σεπτεμβρίου, η πρώτη πτήση drone ανάγκασε το αεροδρόμιο της Κοπεγχάγης να κλείσει, ενώ στις 25 του μηνός σημειώθηκαν πολλαπλές υπερπτήσεις σε άλλα αεροδρόμια και σε στρατιωτική εγκατάσταση.

Παρότι η προέλευση των drone παραμένει άγνωστη, οι δανικές αρχές θεωρούν πιθανή την εμπλοκή της Ρωσίας, την οποία ήδη κατηγορούν για προηγούμενες παραβιάσεις του εναέριου χώρου της Πολωνίας και της Εσθονίας μέσα στον Σεπτέμβριο.