Ενώπιον της Εξεταστικής Επιτροπής για το σκάνδαλο του ΟΠΕΚΕΠΕ κατέθεσε ο πρώην υπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης, Σπήλιος Λιβανός, υποστηρίζοντας ότι «στην προσπάθειά μου να αντιμετωπίσω την επιδοματοφαγία αλλάζοντας τον ΟΠΕΚΕΠΕ λοιδορήθηκα και απειλήθηκα». Όπως εξήγησε, η υλοποίηση νομοθετικών πρωτοβουλιών για την εξυγίανση του Οργανισμού προκάλεσε ισχυρές αντιδράσεις από όσους ένιωσαν να θίγονται.

Ως χαρακτηριστικό παράδειγμα έσπευσε να φέρει την «επικήρυξή» του -όπως είπε- μέσω αφισών και τη διοργάνωση δύο συλλαλητηρίων, στα οποία συμμετείχαν γνωστοί αγροτοσυνδικαλιστές της Κρήτης. Υποστήριξε, ωστόσο, πως «οι αντιδράσεις αυτές δεν επηρέασαν την πολιτική μας», επισημαίνοντας ότι είχαν σχεδιαστεί έξι μεταρρυθμιστικές παρεμβάσεις για να απαλλαγεί ο ΟΠΕΚΕΠΕ από τις χρόνιες παθογένειές του.

Ο κ. Λιβανός ισχυρίστηκεπως με τις υπουργικές αποφάσεις και τους αυστηρότερους ελέγχους, «το ελληνικό Δημόσιο ανέκτησε 70 εκατομμύρια ευρώ από επιτήδειους».

Ξεκινώντας την κατάθεσή του, ανέφερε ότι με τη στήριξη του πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη επιχείρησε να καταπολεμήσει την «επιδοματοφαγία», μια πάγια παθογένεια του ΟΠΕΚΕΠΕ. Επισήμανε ότι, λόγω της πολυπλοκότητας του προβλήματος και του κινδύνου να επηρεαστεί η ροή των επιδοτήσεων, έπρεπε να βρεθεί μια «χρυσή τομή» ώστε να προστατευθούν οι έντιμοι παραγωγοί.

Ο πρώην υπουργός υπογράμμισε ότι είχε εκπονήσει ένα ολοκληρωμένο σχέδιο μεταρρυθμίσεων, το οποίο, αν εφαρμοζόταν πλήρως, «θα είχε διορθώσει τα κακώς κείμενα και θα είχε αποτραπεί η σημερινή κρίση στον ΟΠΕΚΕΠΕ».

Κατηγόρησε τους «επιτήδειους» που, όπως είπε, ζημίωσαν τη χώρα και έθεσαν σε κίνδυνο το αγροτικό εισόδημα, ζητώντας όχι μόνο την επιστροφή των παράνομων επιδοτήσεων, αλλά και την παραδειγματική τιμωρία όσων συνέργησαν. «Λοιδορήθηκα, απειλήθηκα — τόσο εγώ όσο και η οικογένειά μου — προπηλακίστηκα και στο τέλος καταψηφίστηκα», δήλωσε χαρακτηριστικά.

Αναφερόμενος στα πρώτα του βήματα στο υπουργείο, είπε ότι αρχικά δεν είχε πλήρη ενημέρωση για την πραγματική κατάσταση του ΟΠΕΚΕΠΕ, αλλά σταδιακά διαπίστωσε ότι ο Οργανισμός ήταν «παγιδευμένος σε ένα δαιδαλώδες σύστημα διαχρονικών παθογενειών». Ένα από τα βασικά προβλήματα, όπως είπε, ήταν η έλλειψη αυτονομίας των πληροφοριακών συστημάτων και η εξάρτηση από έναν μόνο πάροχο.

Ο κ. Λιβανός επεσήμανε ότι ο τρόπος λειτουργίας του ΟΠΕΚΕΠΕ έπρεπε να αλλάξει ριζικά, καθώς η παράνομη κατανομή πόρων είχε πάρει ανεξέλεγκτες διαστάσεις, ιδιαίτερα στην Κρήτη και άλλες περιφέρειες. Οι παρεμβάσεις, πρόσθεσε, δεν μπορούσαν να είναι αποσπασματικές, αλλά να έχουν δομικό και μακροπρόθεσμο χαρακτήρα. Παράλληλα, υπήρχε ανάγκη άμεσων ενεργειών ώστε να μην υπάρξουν καθυστερήσεις στις πληρωμές του 2021 και να αποφευχθεί απώλεια πολύτιμων πόρων.