Ο προπονητής της Εθνικής ομάδας μπάσκετ Βασίλης Σπανούλης επέλεξε να μιλήσει «μόνο για μπάσκετ» ενόψει του αγώνα με το Ισραήλ το βράδυ της Κυριακής (7/9), την ίδια στιγμή που ο πρώην αρχηγός της Εθνικής μπάσκετ Μιχάλης Κακιούζης δήλωσε λίγα 24ωρα νωρίτερα πως «δεν είναι μόνο αθλητικό το παιχνίδι με το Ισραήλ, ευκαιρία να απαντήσουμε σε πολλά πράγματα».

Ο Βασίλης Σπανούλης σε ερώτηση που του έγινε με αφορμή τη δήλωση του Μιχάλη Κακιούζη, αλλά και την επιλογή των Σλούκα, Παπανικολάου και Μήτογλου να μην αγωνιστούν στο φιλικό με το Ισραήλ νωρίτερα το καλοκαίρι απάντησε:

«Δεν θέλω να μιλήσω για αυτό το πράγμα. Θέλω να μιλήσω μόνο για μπάσκετ. Το μυαλό μας είναι στο μπάσκετ και το πώς θα κερδίσουμε αύριο το παιχνίδι. Από εκεί και πέρα όλοι ξέρουμε τι γίνεται, όλοι αναγνωρίζουν την κατάσταση, οπότε είμαι εγώ να μιλήσω μόνο για μπάσκετ και θέλω να μιλήσω μόνο για μπάσκετ».

Από την άλλη πλευρά ο ισραηλινός προπονητής, Αριέλ Μπείτ Χαλαμί, όταν ρωτήθηκε για την αντιμετώπιση του Γιάννη Αντετοκούνμπο, έκανε «αστείο», λέγοντας ότι θα χρειαστεί να χρησιμοποιήσουν M-16 (αυτόματο στρατιωτικό όπλο που χρησιμοποιεί και το IDF).

«Αυτός θα είναι ο ευκολότερος τρόπος», είπε χαρακτηριστικά.

Θέση για τα όσα συμβαίνουν στην Γάζα πήρε ο σταρ της ομάδας και παίχτης του NBA, Ντένι Αβντίγια, ο οποίος δήλωσε: «Δεν καταλαβαίνουν όλοι 100% τι συμβαίνει στο Ισραήλ. Είμαστε μια πολύ μικρή χώρα, και υπάρχουν άνθρωποι που ζουν σε “φούσκες” στις χώρες τους».

«Ρίγη συγκίνησης. Ακούστε, αυτή τη στιγμή, ένα κομμάτι από τη σάρκα και το αίμα μας βρίσκεται στην κόλαση. Ολόκληρη η χώρα είναι σε αναταραχή, πραγματικά, δεν υπάρχουν πολλά να πει κανείς. Οπότε, τουλάχιστον, η ευκαιρία να εκπροσωπείς σε στιγμές σαν κι αυτές, όταν ίσως υπάρχει κάποιος τρόπος να φέρεις λίγη χαρά στους ανθρώπους πίσω στην πατρίδα», δήλωνε για τη συμμετοχή του στη διοργάνωση και άλλος παίχτης, ο Ιτάι Σεγκέβ.