Τη θέση που είχε διατυπώσει το 2018 ως «Μάξιμος Σαράφης» επανέλαβε κατά την απολογία του ενώπιον του Μονομελούς Πλημμελειοδικείου ο Φιλίστορας Δεστεμπασίδης, πρώην στέλεχος της Novartis και πρώτος κατηγορούμενος στη δίκη για ψευδείς καταθέσεις πρώην προστατευόμενων μαρτύρων στην υπόθεση. Συγκεκριμένα, υποστήριξε ότι δεν είχε άμεση γνώση για χρηματισμούς πολιτικών προσώπων, αλλά μετέφερε πληροφορίες που άκουσε από τρίτους – κυρίως από τον τότε επικεφαλής της Novartis στην Ελλάδα, Κωνσταντίνο Φρουζή.

Ο κατηγορούμενος εξήγησε ότι όσα κατέθεσε βασίζονταν τόσο σε μαρτυρίες άλλων όσο και σε δικά του συμπεράσματα, βασισμένα στη γνώση του για τις αθέμιτες πρακτικές της φαρμακοβιομηχανίας. Χαρακτήρισε τη Novartis «διεφθαρμένη εταιρεία», υποστηρίζοντας πως ακολουθούσε οργανωμένη στρατηγική επιρροής που ξεκινούσε από γιατρούς και έφτανε μέχρι υπουργούς, με στόχο την αύξηση του μεριδίου αγοράς και των πωλήσεων στην Ελλάδα.

«Η βασική γραμμή επιρροής και διαφθοράς ήταν οι γιατροί και τα ΜΜΕ», δήλωσε. Ανέφερε πως η εταιρεία προσέφερε ταξίδια και δώρα για να επηρεάσει τη συνταγογράφηση, ενώ παράλληλα στοχοποιούσε κρατικούς αξιωματούχους και υπουργούς που μπορούσαν να επηρεάσουν εγκρίσεις και αποζημιώσεις φαρμάκων. Σύμφωνα με τον ίδιο, για την εξυπηρέτηση αυτών των σκοπών, η Novartis διατηρούσε «αφανές ταμείο» – γνωστό εντός της εταιρείας ως «Άγιο Δισκοπότηρο».

Ο Δεστεμπασίδης εξέφρασε την πικρία του για τη θέση στην οποία έχει βρεθεί ως μάρτυρας δημοσίου συμφέροντος, δηλώνοντας πως σήμερα δεν θα επαναλάμβανε αυτή την επιλογή. «Δεν θα το ξανάκανα ποτέ. Καμία ωφέλεια δεν αξίζει να σε διασύρουν και να σε λοιδορούν δημόσια», είπε χαρακτηριστικά. Υποστήριξε επίσης ότι η μαρτυρία του δεν αξιοποιήθηκε ουσιαστικά από τις αρμόδιες αρχές.

Αναφερόμενος σε πολιτικά πρόσωπα που αναφέρθηκαν στην έρευνα της Εισαγγελίας Διαφθοράς και σήμερα είναι μηνυτές του, ξεκαθάρισε πως «μίλησα για επηρεασμό, όχι για χρηματισμό». Ιδιαίτερα για τους Αντώνη Σαμαρά, Ευάγγελο Βενιζέλο και Γιάννη Στουρνάρα, τόνισε πως δεν είχε ποτέ ακούσει κάτι σχετικό με δωροδοκία.

Ωστόσο, αναφέρθηκε στον Ανδρέα Λοβέρδο, υποστηρίζοντας πως υπήρξε ένδειξη παρέμβασης υπέρ συγκεκριμένου φαρμάκου, το οποίο εγκρίθηκε σε μόλις δύο εβδομάδες, όταν η τυπική διαδικασία διαρκεί περίπου εννέα μήνες — κάτι που, όπως είπε, έφερε μεγάλα κέρδη στην εταιρεία.

Ο κατηγορούμενος έκανε εκτενή αναφορά στους χρηματισμούς γιατρών, σημειώνοντας ότι οι μεταφορές χρημάτων ήταν συχνά εύκολα εντοπίσιμες, καθώς κατευθύνονταν απευθείας σε τραπεζικούς λογαριασμούς. «Παρέδωσα στην Εισαγγελία Διαφθοράς στοιχεία για 4.000 γιατρούς, με ονόματα και IBAN. Ωστόσο, δεν έχει υπάρξει καμία καταδικαστική απόφαση, καθώς στην πλειοψηφία των περιπτώσεων τα αδικήματα παραγράφηκαν. Είναι απογοητευτικό», πρόσθεσε, εκφράζοντας τη δυσαρέσκειά του για την ατιμωρησία, παρά την ύπαρξη υποστήριξης της κατηγορίας από νομικούς εκπροσώπους του ΕΟΠΥΥ.

Η δίκη θα συνεχιστεί με την απολογία της δεύτερης κατηγορούμενης, Μαρίας Μαραγγέλη, γνωστής ως «Αικατερίνη Κελέση», η οποία έχει προγραμματιστεί για τις 26 Αυγούστου.