Λογοκρισία σε άρθρο του για την αγγλόφωνη έκδοση της εφημερίδας «Καθημερινή», καταγγέλλει ο διευθυντής της Σχολής Ντάρελ στην Κέρκυρα, Ρίτσαρντ Πάιν, αναφορικά με την επένδυση στον Ερημίτη και την κριτική που ασκούσε στην πολιτική που ακολουθεί ο Κυριάκος Μητσοτάκης.

Ειδικότερα, ο κ. Πάιν σε επιστολή του αναφέρει πως η εφημερίδα λογόκρινε άρθρο του στο οποίο έκανε κριτική στον Κυριάκο Μητσοτάκη για την καταστροφική για το περιβάλλον επένδυση στον Ερημίτη. Τονίζει δε ότι μετά από αυτό θα σταματήσει να γράφει για την αγγλόφωνη έκδοση της εφημερίδας.

H επένδυση προβλέπει την οικοδόμηση γιγαντιαίου ξενοδοχείου στην παρθένα και εξαιρετικής ομορφιάς, αλλά και περιβαλλοντικής σημασίας, περιοχή Ερημίτης στην βορειοανατολική Κέρκυρα. Tα κυβερνητικά σχέδια έχουν προκαλέσει την έντονη αντίδραση της τοπικής κοινωνίας, με την πλέον πρόσφατη δυναμική κινητοποίηση να πραγματοποιείται πριν λίγο καιρό με αφορμή την παρουσία του πρωθυπουργού σε ειδική εκδήλωση για το ζήτημα. Αίσθηση προκάλεσε και η αναφορά του Κυριάκου Μητσοτάκη, ο οποίος για να υποστηρίξει το «Kassiopi project», δήλωσε πως «κάποια στιγμή θα καεί το δάσος, οπότε καλά κάνουμε και το χτίζουμε». «Νομίζω πως κάνουμε το σωστό. Είμαι σίγουρος πως κάνουμε το σωστό», πρόσθεσε.

Η επιστολή:

Ως παραλήπτης της τακτικής μου στήλης «Eye of the Xenos» στην αγγλική έκδοση της Καθημερινής, θα γνωρίζετε ότι συνεισφέρω στην Καθημερινή από τον Ιανουάριο του 2018, ύστερα από παράκληση του ίδιου του υπεύθυνου σύνταξης, ο οποίος έχοντας διαβάσει τη στήλη μου «Επιστολή μου από την Ελλάδα» στους The Irish Times και το βιβλίο μου «Η Ελλάδα μέσα από τα μάτια ενός Ιρλανδού» πίστεψε ότι θα μπορούσα να γράψω μια παρόμοια στήλη για την Καθημερινή.

Θεώρησα την πρόσκληση τιμητική και από τότε συνεισέφερα με ευχαρίστηση στην «Eye of the Xenos» με θέματα για τη λογοτεχνία, την ιστορία, την προσφυγική/ μεταναστευτική κρίση και τον πολιτισμό.

Ωστόσο, όταν έδωσα ένα άρθρο σχετικά με την ανάπτυξη ενός πολυτελούς τουριστικού θέρετρου στην Κέρκυρα (όπου μένω), η οποία, κατά τη γνώμη μου και κατά την άποψη της συντριπτικής πλειοψηφίας των Κερκυραίων, θα ήταν επιζήμια για το οικοσύστημα του Ερημίτη που βρίσκεται βορειοανατολικά του νησιού, αυτό απορρίφθηκε με την αιτιολογία ότι ήταν επικριτικό προς τον πρωθυπουργό, Κυριάκο Μητσοτάκη, και δύο υπουργούς της κυβέρνησης.

Μου είπαν ότι το άρθρο δεν ήταν αποδεκτό γιατί έπαιρνα «βαθιά πολιτική θέση» και ότι οι ξένοι αρθρογράφοι θα έπρεπε να γράφουν για «ακαδημαϊκά, ιστορικά, πολιτιστικά» θέματα, όχι για «εσωτερική πολιτική».

Το άρθρο το έγραψα προκαταβολικά και πριν από την επίσκεψη του κ. Μητσοτάκη στον Ερημίτη, από όπου και ενέκρινε επίσημα το αναπτυξιακό έργο και πρότεινε την προσέλκυση ξένων επενδύσεων στην Ελλάδα και την ανάπτυξη έργων όπως αυτό που είχε προγραμματιστεί στον Ερημίτη, και τα οποία είχαν μεγαλύτερη σημασία για τον κ. Μητσοτάκη από ότι η διατήρηση του παρθένου οικοσυστήματος της περιοχής.

Μετά από αυτά τα σχόλια, ξαναέγραψα το άρθρο μου σε μορφή «ανοιχτής επιστολής» προς τον κ. Μητσοτάκη, αλλά αυτό απορρίφθηκε και πάλι από την Καθημερινή.
Ως μόνιμος κάτοικος στην Κέρκυρα (που πληρώνει κανονικά τον ΕΝΦΙΑ του) και ως Διευθυντής της Βιβλιοθήκης Durrell, με στενούς δεσμούς με ιδρύματα όπως η Εταιρεία Κερκυραϊκών Σπουδών και το Ιόνιο Πανεπιστήμιο, αισθάνομαι ότι έχω το δικαίωμα να εκφράζω άποψη για θέματα που επηρεάζουν την ευημερία – συμπεριλαμβανομένης της πολιτιστικής ευημερίας – του νησιού, ανεξάρτητα από το διαβατήριο που μπορώ να κατέχω.

Δεν θεωρώ ότι τα προηγούμενα άρθρα μου τους τελευταίους 30 μήνες, ήταν χωρίς πολιτικό περιεχόμενο: γράφοντας για τις ελληνοτουρκικές σχέσεις (ειδικά σε σχέση με την προσφυγική κρίση), τη θέση της Ελλάδας στα Βαλκάνια (και ειδικότερα το ζήτημα της πΓΔΜ) και την ελληνική πολιτιστική, λογοτεχνική και πολιτική ιστορία (για παράδειγμα το πιο πρόσφατο άρθρο μου στην στήλη αναφέρονταν στα σύνορα της Ελλάδας) αναπόφευκτα περιελάμβανε θέματα «εσωτερικής πολιτικής».

Έχοντας γράψει όλη μου τη ζωή εκτενώς για τη σχέση του πολιτισμού με την πολιτική, δεν μπορώ να δεχτώ ότι αυτά τα δύο πρέπει να διαχωρίζονται. Δεδομένου ότι αυτή την άποψη δεν την συμμερίζεται οι υπεύθυνοι σύνταξης της Καθημερινής, πρέπει να πω, με βαθύτατη λύπη, ότι σταματώ να γράφω την στήλη «Eye of the Xenos».

Φυσικά, θα συνεχίσω να γράφω την στήλη μου «Επιστολές από την Ελλάδα» στους The Irish Times και ελπίζω να συνεχίσετε να βρίσκετε κάτι πολύτιμο σε αυτές.

Richard Pine