Η δήμαρχος του Παρισιού Αν Ινταλγκό κολύμπησε τελικά στον ποταμό Σηκουάνα την Τετάρτη, εκπληρώνοντας την υπόσχεσή της να προσπαθήσει να πείσει τους αμφισβητίες ότι τα νερά του θα είναι αρκετά καθαρά για τη διεξαγωγή Ολυμπιακών αγώνων κολύμβησης.

Η Ινταλγκό έκανε τη βουτιά της γύρω στις 10 π.μ. σε μια λαμπρή καλοκαιρινή μέρα στο Παρίσι, με τους επισκέπτες να συνωστίζονται στις κοντινές γέφυρες για να την δουν, μετά από αρκετές αναβολές λόγω της έντονης βροχόπτωσης και των αμφιβολιών για την ποιότητα των υδάτων.

Ντυμένη με στολή και γυαλιά, βρέθηκε στον Σηκουάνα μαζί με τον Τονί Εστανγκέ, τον επικεφαλής της Οργανωτικής Επιτροπής των Ολυμπιακών Αγώνων του Παρισιού, μεταξύ άλλων. Στην αρχή έκανε κουπί και στη συνέχεια κολύμπησε μετωπική κολύμβηση με το πρόσωπό της στο νερό.

«Έχουμε δουλέψει πολύ, πολύ σκληρά και μετά κατεβαίνεις στο νερό και σου φαίνεται φυσικό», δήλωσε η Ινταλγκό μετά την κολύμβηση. «Το νερό είναι πολύ, πολύ καλό, λίγο δροσερό».

Τα σκέλη του τριάθλου και του μαραθωνίου κολύμβησης των Ολυμπιακών Αγώνων, που θα διεξαχθούν από τις 26 Ιουλίου έως τις 11 Αυγούστου, πρόκειται να λάβουν χώρα στον Σηκουάνα.

Σύμφωνα με το πιο πρόσφατο δελτίο της 12ης Ιουλίου για την ποιότητα του νερού του Σηκουάνα, που βασίζεται στην ανάλυση νερού της Eau de Paris (Γαλλική ΕΥΔΑΠ), η ποιότητα του νερού θα ήταν κατάλληλη για κολύμπι σε έξι από τις επτά ημέρες στις περιοχές κολύμβησης των Ολυμπιακών Αγώνων.

Οι αποφάσεις σχετικά με το αν θα διεξαχθούν τα αγωνίσματα των Ολυμπιακών Αγώνων θα ληφθούν την προηγούμενη νύχτα και νωρίς το πρωί της ίδιας ημέρας, με μια τεχνική επιτροπή που θα περιλαμβάνει αθλητές, τη διεθνή ομοσπονδία, τις περιφερειακές αρχές και τη Meteo France να λαμβάνει την απόφαση.

«Οι πρώτοι αθλητές φτάνουν αύριο, και έτσι αυτό είναι ένα πολύ σημαντικό μήνυμα ότι, τελικά, ο Σηκουάνας είναι κολυμβήσιμος και τα αγωνίσματα του τριάθλου και της κολύμβησης μπορούν να διεξαχθούν εδώ», δήλωσε ο Εστανγκέ.

124 χρόνια προσπαθούν να καθαρίσουν τον Σηκουάνα

Το Παρίσι εργάζεται όντως «σκληρά» για τον καθαρισμό του Σηκουάνα, ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να κολυμπήσουν ξανά σε αυτόν, όπως συνέβαινε κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων του 1900 στο Παρίσι. Ο πρώην δήμαρχος του Παρισιού Ζακ Σιράκ το 1988 υποσχέθηκε ότι θα κολυμπούσε στον Σηκουάνα «παρουσία μαρτύρων», αλλά η βουτιά του δεν πραγματοποιήθηκε ποτέ.

Η πόλη έχει κατασκευάσει μια τεράστια δεξαμενή αποθήκευσης ικανή να συγκρατήσει 46.000 κυβικά μέτρα λυμάτων πριν αυτά ρέουν μέσω σήραγγας σε μια μονάδα επεξεργασίας. Όταν το νερό πληροί τα απαιτούμενα υγειονομικά κριτήρια, στη συνέχεια θα χύνεται στον Σηκουάνα.

Εάν ο ποταμός δεν κριθεί κατάλληλος, οι διοργανωτές έχουν εναλλακτικά σχέδια: ο μαραθώνιος κολύμβησης θα διεξαχθεί στο Βερ-Σιρ-Μαρν, όπου διεξάγονται οι αγώνες κωπηλασίας και κανόε-καγιάκ, και το τρίαθλο θα μετατραπεί σε δίαθλο.

Η Γαλλίδα υπουργός Αθλητισμού Αμελί-Ουντεά-Καστερά είχε ήδη κολυμπήσει στον ποταμό το Σάββατο.