Επιτέλους νίκη για τον Παναιτωλικό που είχε να γευτεί τη χαρά του τρίποντου εδώ και δύο μήνες. Η ομάδα του Γιάννη Αναστασίου κατάφερε να πανηγυρίσει, λυγίζοντας με 1-0 τον Απόλλωνα Σμύρνης.

Ο Φλόρες με τρομερό βολέ στην κίνηση πέτυχε το μοναδικό τέρμα του αγώνα, με τον Παναιτωλικό να ανεβαίνει στους 8 βαθμούς και να «καβαλάει» τον Απόλλωνα που έμεινε στις 6 και δεν κατάφερε να πάρει νέο θετικό αποτέλεσμα μετά το 2-2 της περασμένης αγωνιστικής με την ΑΕΚ.

Με τον Παναθηναϊκό στη Λεωφόρο παίζει την επόμενη αγωνιστική ο Παναιτωλικός, με την Ελαφρά Ταξιαρχία να υποδέχεται την Λαμία.

Ένταση, πάθος και μονομαχίες ανάμεσα στις δύο ομάδες στο ξεκίνημα του αγώνα, αφού το παιχνίδι ήταν κρίσιμο και στη μέση βρισκόταν το βαθμολογικό κίνητρο. Ένα κακό πλασέ του Καρέλη στο 7’ μέσα από την περιοχή ήταν η πρώτη καλή στιγμή στο ματς, και η μοναδική του Παναιτωλικού στο πρώτο μέρος, με τον Απόλλωνα να αγγίζει δέκα λεπτά αργότερα το γκολ αλλά από το γύρισμα του Τσιλούλη ο Φατιόν δεν κατάφερε να βρει την μπάλα και να την σπρώξει στην εστία από τα δύο μέτρα.

Οι γηπεδούχοι είχαν την κατοχή, αλλά δεν μπορούσαν να βρουν εύκολα διαδρόμους και προσπαθούσαν να απειλήσουν με μακρινά σουτ, με τους φιλοξενούμενους να παίζουν κυρίως στην κόντρα-επίθεση

φτασαν μια ανάσα από το προβάδισμα σε δύο στιγμές στο φινάλε του πρώτου μέρους, αλλά αρχικά στο 40’ ο Παμλίδης είδε το πλασέ του από ιδανική θέση για να εκτελέσει να σταματάει στο δεξί δοκάρι και πέντε λεπτά αργότερα από τη δημιουργία του Τσιλούλη, ο Ιωαννίδης δεν βρήκε εστία με το σουτ στην κίνηση από το ύψους του πέναλτι.

Καλύτερος στο ξεκίνημα του δευτέρου μέρους ο Απόλλων Σμύρνης, αλλά αδυνατούσε να δημιουργήσει και είδα τον Παναιτωλικό να αρχίζει να παίρνει μέτρα στο γήπεδο και να αγγίζει το γκολ στην πρώτη του ουσιαστική φάση, αλλά ο Κότσρης νίκησε στο τετ-α-τετ τον Μπαρμπόσα.

Οι γηπεδούχοι είχαν αρχίσει να παίρνουν μέτρα, οι φιλοξενούμενοι να οπισθοχωρούν και το πλήρωσαν. Ο Παναιτωλικός χτύπησε σε γρήγορη κόντρα στο 65, η άμυνα και τα χαφ του Απόλλωνα πιάστηκαν στον ύπνο και ο Φλόρες με τρομερό βολέ στην κίνηση εκτέλεσε τον Κότσαρη για το 1-0, μέσα σε τρελούς πανηγυρισμούς.

Οι γηπεδούχοι είχαν βρει το γκολ που έψαχναν και οι φιλοξενούμενοι καλούνταν να βγάλουν αντίδραση, αλλά δυσκολεύονταν ιδιαίτερα. Ο Φέστα έβαλε Φαν Λα Πάρα και Ντάουντα, το γύρισε σε 4-2-4 και έπαιξε φουλ επίθεση αλλά η ευκαιρία δεν ερχόταν.

Η μοναδική καλή στιγμή ήρθε από το σόλο του Ματέι που έπεσε μόνος του στην περιοχή ενώ θα μπορούσε να εκτελέσει. Τα λεπτά περνούσαν, ο Απόλλων δεν κατάφερε να φτιάξει καν φάση (μένοντας και με δέκα στο φινάλε λόγω αποβολής του Μπαξεβανίδη), δείχνοντας πως επιθετικά πέραν του Ιωαννίδη έχει πρόβλημα και γνώρισε την ήττα που τον έριξε στην προτελευταία θέση και ανέβασε τον Παναιτωλικό στους 8.

Παναιτωλικός (Γιάννης Αναστασίου): Μελίσσας, Αποστολάκης (90΄Μπακαδήμας), Κορνέλιους, Μαλής, Χουχούμης, Φλόρες, Μόρσεϊ, Αντούνες, Ντουάρτε, Μπαρμπόσα (81΄Λούι), Καρέλης (81΄Μεντόσα)

Απόλλων Σμύρνης (Τζιανλούκα Φέστα): Κότσαρης, Ντεντάκης, Κάστρο, Άλβες, Τουτουαρίμα (52΄Ματέι), Φατιόν (82΄Ντάουντα), Μπαξεβανίδης, Τσιλούλης (82΄Φαν Λα Πάρα), Μαρτίνες (59΄Σλίβκα), Παμλίδης, Ιωαννίδης

Διαιτητής: Γκορτσίλας Ευστάθιος (Μακεδονίας)
Βοηθοί: Απτόσογλου Ιορδάνης (Αθηνών), Μεϊντανάς Ανδρέας (Αχαΐας)
4ος Διαιτητής: Περράκης Κωνσταντίνος (Αθηνών)
VAR: Φωτιάς Βασίλειος (Πέλλας)
AVAR: Πετρόπουλος Τρύφων (Αρκαδίας)