Η Εθνική Ελλάδας έπειτα από συγκλονιστική μάχη στο τέλος και ένα τρομερό γκολ του Βλαχόπουλου, επικράτησε της Γαλλίας με 13-12 και εξασφάλισε την απευθείας πρόκριση στους “8”του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Υγρού Στίβου, που σημαίνει πως θα έχει δύο επιπλέον μέρες ξεκούραση, ώστε να αντιμετωπίσει στα προημιτελικά της διοργάνωσης μία εκ των ΗΠΑ ή Ιταλία, την Τρίτη (13/2).

Με όπλο την καλή κυκλοφορία της μπάλας, τις μεγάλες άμυνες στα κρίσιμα σημεία της αναμέτρησης και σκόρερ του “χρυσού” τέρματος τον Βλαχόπουλο, η Εθνική μας πήρε τη μεγάλη νίκη, παραμένοντας στο στόχο του μεταλλίου στο παγκόσμιο της Ντόχας, αποφεύγοντας παράλληλα την κάτοχο του τίτλου Ουγγαρία, την οποία σε ενδεχόμενη ήττα, θα την έβρισκε στα ημιτελικά.

Ο αγώνας

Οι δύο ομάδες μπήκαν στην πισίνα με στόχο να παίξουν σκληρά και να πάνε μέχρι τέλους την απευθείας πρόκριση στα προημιτελικά του Παγκοσμίου Υγρού Στίβου. Το ματς ήταν από την αρχή κλειστό, με τους τερματοφύλακες, Ζερδεβά και Φοντανί, να κρατάνε το σκορ στο 3-3 με εκπληκτικές επεμβάσεις.

Δύο φορές προηγήθηκαν οι Γάλλοι (1-0, 2-1), με τους παίκτες του Θοδωρή Βλάχου να ισοφαρίζουν και να παίρνουν προβάδισμα σε 3-2, πριν απαντήσει από τη θέση του φουνταριστού ο Οντάς. Αχίλλειος πτέρνα της “γαλανόλευκης” στο πρώτο ημίχρονο ήταν οι κόντρα επιθέσεις, δεχόμενη δύο γκολ σε ισάριθμες προσπάθειες.

Στο δεύτερο οκτάλεπτο η Ελλάδα βρήκε τις λύσεις στην επίθεση, έσφιξε και άλλο την άμυνα της με συνέπεια να κλείσει το δεύτερο οκτάλεπτο με 7-6. Τα δύο γρήγορα γκολ της Γαλλίας σε διάστημα 40” απώλεσαν μια διαφορά τριών τερμάτων (7-4) που είχε χτίσει η Εθνική μας. Μελανό σημείο αυτού του οκταλέπτου ήταν τα δύο χαμένα πέναλτι της “γαλανόλευκης” και η αδράνεια στον λιγότερο παίκτη.

Οι αθλητές του Βλάχου μπήκαν δυνατά στο τρίτο οκτάλεπτο και δεν άφησαν περιθώρια αντίδρασης στους Γάλλους, αποκτώντας μαξιλαράκη ασφαλείας τριών τερμάτων (10-7), πριν η εθνική Γαλλίας βρει δίχτυα από δύσκολη θέση 20” πριν τη λήξη του οκταλέπτου και μειώσει σε 10-8. Η Ελλάδα στηρίχθηκε στη σωστή κυκλοφορία της μπάλας στην επίθεση και στα σουτ υπό καλές προϋποθέσεις στον παίκτη παραπάνω.

Στο τέταρτο δεκάλεπτο οι Γάλλοι μπήκαν με εμφανή τη διάθεση να ασκήσουν πίεση στην ελληνική άμυνα και να διεκδικήσουν ότι περισσότερα μπορούσαν από το ματς. Έφτασαν το σκορ στο 12-12, ενώ έχασαν και επίθεση ένα λεπτό πριν την ολοκλήρωση του αγώνα, με την Ελλάδα στην κόντρα επίθεση να κερδίζει το πέναλτι, που στη συνέχεια ευστόχησε ο Βλαχόπουλος και έδωσε την πρόκριση στην Εθνική μας στα προημιτελικά του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Υγρού Στίβου.

Τα οκτάλεπτα: 3-3, 4-3, 3-2, 3-5

Ελλάδα: Ζερδεβάς, Γενηδουνιάς, Σκουμπάκης, Γκιουβέτσης, Φουντούλης, Παπαναστασίου, Αργυρόπουλος, Κανακάκης, Αλαφραγκής, Κάκαρης, Νικολαΐδης, Βλαχόπουλος, Τζωρτζάτος, Παπανικολάου

Γαλλία (Μπρουζό): Ντιμπουά, Σονταντιέ, Κρουσιγιά, Μπουέ, Κας, Τ. Βερνούξ, Ρ. Βερνούξ, Μπιορς, Μποντεγκά, Βανπεπερστράτ, Ντε Ναρντί, Φοντανί, Ναρντόν

Η βαθμολογία του 2ου ομίλου

1. Ελλάδα 9
2. Γαλλία 6
3. Βραζιλία 0
4. Κίνα 0

Το πρόγραμμα των playoffs

• 11/02 11:00 Κροατία – Βραζιλία ή Κίνα
• 11/02 15:00 Αυστραλία – Γαλλία
• 11/02 16:30 Μαυροβούνιο – Ρουμανία
• 11/02 18:00 ΗΠΑ – Ιταλία

Το πρόγραμμα των προημιτελικών

1. 13/02 15:00 Ισπανία – Μαυροβούνιο ή Ρουμανία
2. 13/02 16:30 Ελλάδα – ΗΠΑ ή Ιταλία
3. 13/02 18:00 Σερβία – Κροατία ή Βραζιλία/Κίνα
4. 13/02 19:30 Ουγγαρία – Αυστραλία ή Γαλλία

Το πρόγραμμα των ημιτελικών

• 15/02 15:00 Νικητής 1 – Νικητής 2
• 15/02 16:30 Νικητής 3 – Νικητής 4

* Ο μικρός τελικός θα διεξαχθεί στις 17 Φεβρουαρίου στις 15:00 και ο μεγάλος τελικός την ίδια μέρα στις 16:30.