Η Εθνική Ελλάδας Πόλο Ανδρών με κυριαρχική εμφάνιση από την αρχή, επικράτησε 17-11 της ισχυρής και περσινής φιναλίστ Ιταλίας, στον προημιτελικό του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Πόλο 2025 στη Σιγκαπούρη και πήρε την πρόκριση για τα ημιτελικά και τη ζώνη μεταλλίων της διοργάνωσης.

Για 8η φορά σε ημιτελικά η Ελλάδα, που θέλει να «σπάσει» την κατάρα και να κατακτήσει το πρώτο της χρυσό μετάλλιο σε επίπεδο ανδρών, όπου μετρά ένα ασημένιο και τρία χάλκινα μετάλλια. Ισπανία ή Μαυροβούνιο οι δυο υποψήφιοι αντίπαλοι της Εθνικής στον ημιτελικό που θα διεξαχθεί την Τρίτη (22/2).

Εκπληκτικό ματς σε επίθεση και άμυνα από τους παίκτες του Θοδωρή Βλάχου, που ανέδειξε τις αδυναμίες της «σκουάντρα ατζούρα» και έβγαλε όλο της το ταλέντο κατά τη διάρκεια του προημιτελικού.

Ο αγώνας

Η Εθνική μπήκε φορτσάτη στον προημιτελικό και στην πρώτη της μόλις επίθεση κέρδισε πέναλτι που το μετέτρεψε σε γκολ ο Γενηδουνιάς, με την Ιταλία να ισοφαρίζει σε 1-1 με τον Μπρούνι αλλά από εκεί και έπειτα να ακολουθεί ένα απίστευτο επιθετικό κρεσέντο από πλευράς γαλανόλευκης.

Ο Αργυρόπουλος έστειλε μεν τη μπάλα στο δοκάρι στο πέναλτι που εκτέλεσε αλλά ο αρχηγός Γενηδουνιάς δεν λάθεψε από τα 6 μέτρα και έδωσε εκ νέου προβάδισμα για την ομάδα του Θοδωρή Βλάχου, για να γίνει το 3-1 στα 2:24 για το φινάλε του πρώτου οκταλέπτου με φοβερό σουτ του Χαλυβόπουλου.

Η συνέχεια βρήκε την ελληνική ομάδα να παίζει με παίκτη παραπάνω για τέσσερα ολόκληρα λεπτά λόγω αποβολής του Γκράτα για βίαιο μαρκάρισμα στον Αργυρόπουλο (γονατιά στο κεφάλι) και το εκμεταλλεύτηκε στον υπέρτατο βαθμό αφού στα δύο τελευταία λεπτά του πρώτου οκταλέπτου σκόραρε τρεις φορές, με τους Καλογερόπουλο, Αργυρόπουλο και Χαλυβόπουλο, για να εκτοξεύσει τη διαφορά στα πέντε γκολ και φτάσει στο 6-1 μέσα σε αποθέωση.

Με αυτή την εκπληκτική φόρα και με αξιοθαύμαστη επιθετική πολυφωνία Εθνική συνέχισε να σφυροκοπεί την αντίπαλό της και στο δεύτερο οκτάλεπτο, με τον Πούρο να κάνει το 7-1, τον Αργυρόπουλο να γράφει το 8-1 και τον Νικολαΐδη να υπογράφει το 9-1 με απίστευτο γυριστό σουτ από τη θέση του φουνταριστού, με την Ιταλία να σκοράρει μόνο μία φορά σε αυτό το διάστημα με τον Μπρούνι, καθώς βρήκε απέναντί της τον εξαιρετικό τερματοφύλακα Τζωρτζάτο που έκανε σπουδαίες επεμβάσεις.

Το τέλος του δεύτερου οκταλέπτου βρήκε την Εθνική να απολαμβάνει διαφορά επτά γκολ (9-2) και στο τρίτο οκτάλεπτο οι παίκτες του Σάντρο Καμπάνια βελτίωσαν την απόδοσή τους όμως εκείνοι του Θοδωρή Βλάχου δεν τους επέτρεψαν να ξαναμπούν στο ματς.

Κάθε φορά που η Ιταλία έβρισκε το δρόμο προς τα δίχτυα, υπήρχε ανάλογη απάντηση με τους Αργυρόπουλο, Χαλυβόπουλο, Νικολαΐδη και Σκουμπάκη (στο τελευταίο δευτερόλεπτο του τρίτου οκταλέπτου) να σκοράρουν και να κρατούν το προβάδισμα των επτά γκολ της Εθνικής στο τέλος του τρίτου οκταλέπτου (13-6).

Η έναρξη του τελευταίου οκταλέπτου βρήκε την Εθνική να ανοίγει και άλλο την ψαλίδα γράφοντας το 14-6 με υπέροχη λόμπα του Καλογερόπουλου, ενώ στο 3:42 για το φινάλε ο Κάκαρης βρήκε δίχτυα με σουτ από την περιφέρεια και έγραψε το 16-8 για να δώσει διαστάσεις θριάμβου στη γαλανόλευκη πρόκριση.

Τα τελευταία λεπτά του προημιτελικού ήταν καθαρά διαδικαστικά, με την ομάδα του Θοδωρή Βλάχη να συνεχίζει να παίζει με σοβαρότητα και συγκέντρωση και να ολοκληρώνει το ματς με μία τεράστια νίκη με 17-11, που την έστειλε πανάξια στις τέσσερις καλύτερες ομάδες του κόσμου και παράλληλα στη ζώνη των μεταλλίων.

Τα οκτάλεπτα: 1-6, 1-3, 4-4, 5-4

Ιταλία (Σάντρο Καμπάνια): Νικόζια, Ντι Φούλβιο 2, Νταμόντε 1, Κανέλα 1, Φερέρο, Τζανάτσα, Κοντέμι, Πρεσιούτι, Μπρούνι 3, Ντι Σόμα 2, Βελότο, Μπάτζι Νέκι, Κάτσια 2, Ιόκι Γκράτα

Ελλάδα (Θοδωρής Βλάχος): Τζωρτζάτος, Γενηδουνιάς 2, Σκουμπάκης 1, Γκιουβέτσης, Αργυρόπουλος 4, Χαλυβόπουλος 3, Γκίλλας 1, Καλογερόπουλος 2, Αλαφραγκής, Κάκαρης 2, Νικολαΐδης 2, Παπανικολάου, Ανδρεάδης, Πούρος 1