Όλο και πιο κοντά με την εξασφάλιση της εισόδου του στην τετράδα ο Ολυμπιακός, μετά τη νίκη του εκτός έδρας 84-73 επί της φορμαρισμένης Ζαλγκίρις, στην εξ αναβολής αναμέτρηση για την 19η αγωνιστική της Ευρωλίγκας.

Ήδη με αυτή τη νίκη οι ερυθρόλευκοι προκρίθηκαν στα play-offs και έκαναν άλλο ένα αποφασιστικό βήμα για την τετράδα, που δίνει πλεονέκτημα έδρας.

Ο εξ αναβολής εκτός έδρας αγώνας με την Ζαλγκίρις δεν ήρθε σε καλό σημείο για τον Ολυμπιακό. Οι Λιθουανοί διανύουν περίοδο καλής φόρμας (την προηγούμενη αγωνιστική νίκησαν την Μπαρτσελόνα), το ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό ακολουθεί σε κάτι λιγότερο από 48 ώρες, οπότε η αποστολή των ερυθρόλευκων στη Zalgirio Arena, στην οποία δεν είχαν νικήσει από τον χειμώνα του 2016, ήταν εκ των πραγμάτων δύσκολη, απαιτητική. Αποδείχθηκε στη μεγαλύτερη διάρκεια της αναμέτρησης, όμως στο τέλος νίκησε η καλύτερη ομάδα.

Οι Πειραιώτες με τρεις νίκες στα τελευταία τέσσερα παιχνίδια θα κλειδώσουν και μαθηματικά την παρουσία τους στην τετράδα και δεν θα τους ενδιαφέρουν τα αποτελέσματα των ομάδων που βρίσκονται πίσω τους, κυρίως της Αναντολού Εφές.

Με την κλασική του πεντάδα (Γουόκαπ, Ντόρσεϊ, Παπανικολάου, Βεζένκοβ, Φαλ) μπήκε στο ματς ο Ολυμπακός. Πήρε τρίποντα από τον βασικό του σμολ φόργουορντ για το 2-6, έκανε όμως εύκολα λάθη, έδωσε στη Ζαλγκίρις την ευκαιρία να ισοφαρίσει στο 8-8 και να περάσει μπροστά με τρεις χάρη σε 3/3 βολές του Μιλάκνις στο έκτο λεπτό.

Παπανικολάου και Βεζένκοβ (με γκολ-φάουλ) δεν άφησαν τους γηπεδούχους να ξεφύγουν, προς τα τέλη της περιόδου, αν και το 20-15 στο 10′ έμοιαζε άσχημο για τους Πειραιώτες που δεν είχαν δημιουργία και χρειάζονταν περισσότερη συγκέντρωση στο αμυντικό ριμπάουντ.

Μάρτιν και Βεζένκοβ μπήκαν καλά στο δεύτερο δεκάλεπτο για να μειώσουν στο καλάθι (22-20 στο 12′), ο Αμερικανός έκανε σημαντική δουλειά και στο μαρκάρισμα του Λοβέρν, πριν ο Λαρεντζάκης σκοράρει γκολ-φάουλ για το 25-26 παίζοντας με τους Σλούκα, ΜακΚίσικ, Πρίντεζη, Μάρτιν γύρω του.

Ο Λεκαβίτσιους και οι συνεργασίες του με τον Νίμπο προβλημάτισαν πολύ τον Μπαρτζώκα, που είδε πάντως τους παίκτες του να κοντράρουν την ένταση και την δύναμη της Ζαλγκίρις, τους Πρίντεζη – Μάρτιν να γράφουν το 31-34 και ένα μικρό 0-6 να βάζει φωτιά στο παιχνίδι που βρήκε τις δύο ομάδες στο 39-39 στο 20′.

Ο Ολυμπιακός μπήκε στο δεύτερο μέρος με γκολ-φάουλ του Φαλ για το 39-42, ο Ντόρσεϊ έβαλε δύο μεγάλα καλάθια από μέση απόσταση για το 48-50 στο 25′, όμως ο Νίμπο και η αστοχία από την περιφέρεια συνέχιζαν να είναι τα δύο σημαντικότερα προβλήματα για τους Πειραιώτες που δεν άφησαν το ματς να χαθεί, ακόμη κι αν δεν βρήκαν τρόπο για να το ελέγξουν.

Ντόρσεϊ με λέι-απ και Παπανικολάου με τρίποντο άνοιξαν εντυπωσιακά την τέταρτη περίοδο, ο Μάρτιν ήταν αποτελεσματικός στην άμυνα κοντά στο καλάθι, με μπλοκ και με ριμπάουντ. Ένα επιθετικό ριμπάουντ οδήγησε σε τρίποντο του Ντόρσεϊ για το 59-66 στο 32′, ο Μάρτιν συνέχισε την σπουδαία δουλειά με τα τελειώματά του και με τα επιθετικά ριμπάουντ, από ένα τέτοιο έβαλε ο Σλούκας το τρίποντο για το 64-72 στο 34′, πριν ο Βεζένκοβ σκοράρει για το 69-79 από πάσα του Αμερικανού σέντερ και καθαρίσει το παιχνίδι τρία λεπτά πριν από το φινάλε.

Οι διαιτητές: Χιμένεθ, Γιόβτσιτς, Ρόσι

Τα δεκάλεπτα: 20-15, 39-39, 59-58, 73-84

Ζαλγκίρις Κάουνας (Ζντοβτς): Γουέμπστερ, Λεκαβίτσιους 14 (4/5 δίποντα, 2/6 τρίποντα, 5 ασίστ), Νίμπο 17 (7/9 δίποντα, 3/3 βολές, 10 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Γιανκούνας 5 (1), Λουκοσιούνας, Μιλάκνις (0/5 σουτ, 3/3 βολές), Στρέλνιεκς , Κάβανο 10 (2 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Γκιφάι 3 (1), Λοβέρν 8 (4/7 δίποντα), Ουλάνοβας 13 (3/4 δίποντα, 1/1 τρίποντο, 4/4 βολές, 4 ριμπάουντ, 6 ασίστ)

Ολυμπιακός (Μπαρτζώκας): Γουόκαπ (0/5 σουτ), Ντόρσεϊ 13 (5/6 δίποντα, 1/7 τρίποντα), Λαρεντζάκης 3, Φαλ 5 (6 ριμπάουντ), Σλούκας 10 (3/5 τρίποντα, 6 ασίστ), Μάρτιν 13 (5/8 δίποντα, 3/6 βολές, 7 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 2 κλεψίματα, 1 μπλοκ σε 20:39), Βεζένκοβ 16 (6/8 δίποντα, 1/6 τρίποντα, 4 ριμπάουντ), Πρίντεζης 4, Παπανικολάου 18 (3/4 δίποντα, 3/6 τρίποντα, 3/3 βολές, 5 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 2 κλεψίματα), ΜακΚίσικ 2

Τα ομαδικά στατιστικά της Ζαλγκίρις Κάουνας: 21/33 δίποντα, 7/18 τρίποντα, 10/10 βολές, 29 ριμπάουντ (22 αμυντικά – 7 επιθετικά), 23 ασίστ, 5 κλεψίματα, 15 λάθη

Τα ομαδικά στατιστικά του Ολυμπιακού: 25/40 δίποντα, 8/26 τρίποντα, 10/13 βολές, 29 ριμπάουντ (16 αμυντικά – 13 επιθετικά), 21 ασίστ, 9 κλεψίματα, 4 μπλοκ, 8 λάθη

Οι επόμενοι αγώνες των δύο ομάδων: Στην 30η αγωνιστική η Ζαλγκίρις θα υποδεχθεί την Αναντολού Εφές (17/3 στις 20:00), ενώ ο Ολυμπιακός θα παίξει με τον Παναθηναϊκό στο ΣΕΦ (17/3 στις 21:00).