Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο ξεκίνησε εντυπωσιακά την παρουσία του σε επίσημο ματς με τη φανέλα των Χιτ, όμως στην πρεμιέρα του ΝΒΑ για τη σεζόν 2026-27 απέναντι στους Μινεσότα Τίμπεργουλβς, η ομάδα του Μαϊάμι γνώρισε εντός έδρας ήττα με 131-106.

Ο Έλληνας σούπερ σταρ προσπάθησε να κρατήσει το Μαϊάμι κοντά στο σκορ, ειδικά στο πρώτο ημίχρονο, όταν σημείωσε τους 21 από τους 35 πόντους του. Ολοκλήρωσε το ματς με 13/19 σουτ, 9/14 βολές, 6 ριμπάουντ και 1 ασίστ σε 30 λεπτά.

Παρότι η ομάδα του ηττήθηκε, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο κατάφερε να γράψει ιστορία στο NBA, πραγματοποιώντας ένα εντυπωσιακό ντεμπούτο με τη φανέλα των Χιτ. Ο «Greek Freak»  με τους 35 πόντους στην πρώτη του επίσημη εμφάνιση με την ομάδα της Φλόριντα, καταρρίπτοντας ένα ρεκόρ που κατείχε ο ΛεΜπρόν Τζέιμς από το 2010!

Συγκεκριμένα, ο Αντετοκούνμπο έγινε ο παίκτης με τους περισσότερους πόντους σε ντεμπούτο με τη φανέλα των Μαϊάμι Χιτ, ξεπερνώντας τους 31 πόντους που είχε σημειώσει ο ΛεΜπρόν Τζέιμς στις 26 Οκτωβρίου 2010, όταν είχε πραγματοποιήσει την πρώτη του επίσημη εμφάνιση με την ομάδα.

Το μεγάλο πρόβλημα για τους Χιτ ήταν η περιφερειακή άμυνα και η τεράστια διαφορά στο τρίποντο. Η Μινεσότα πέτυχε 63 πόντους από τα 7,25 μ., την ώρα που το Μαϊάμι έμεινε στους 24, με 8/33 προσπάθειες. Παράλληλα, οι Τίμπεργουλβς κυριάρχησαν στα ριμπάουντ με 52-34. Ο Μπαμ Αντεμπάγιο είχε 15 πόντους, 7 ριμπάουντ, 4 ασίστ και 3 κλεψίματα, ενώ Άντριου Γουίγκινς και Ντέιβιον Μίτσελ πρόσθεσαν από 11 πόντους και ο Κλέι Τόμπσον 10.

Το παιχνίδι άρχισε να ξεφεύγει για το Μαϊάμι σε ένα εξάλεπτο που ξεκίνησε στο τέλος της δεύτερης περιόδου και συνεχίστηκε στην τρίτη. Η Μινεσότα έτρεξε επιμέρους 23-7 και μετέτρεψε το οριακό προβάδισμά της σε 78-61. Οι Χιτ πλησίασαν ξανά στους οκτώ πόντους, όμως ακολούθησε νέο 45-23 των γηπεδούχων, την ώρα που το Μαϊάμι αστόχησε σε 11 από τα 12 τρίποντα που επιχείρησε στο συγκεκριμένο διάστημα.

Ο Άντονι Έντουαρντς ήταν ασταμάτητος με 45 πόντους, 10 ριμπάουντ και εννέα τρίποντα, ενώ ο ΛαΜέλο Μπολ πρόσθεσε 21 πόντους στο ντεμπούτο του με τη Μινεσότα.

Για τους Χιτ, το πρώτο δείγμα έδειξε πόσο σημαντικός μπορεί να γίνει άμεσα ο Αντετοκούνμπο επιθετικά, αλλά και πόση δουλειά χρειάζεται ακόμη η ομάδα για να βρει ισορροπία γύρω του. Το Μαϊάμι γνώρισε τρίτη διαδοχική ήττα σε πρεμιέρα σεζόν και πλέον στρέφεται στο επόμενο παιχνίδι του, απέναντι στους Ντιτρόιτ Πίστονς.

Τα δωδεκάλεπτα: 32-34, 59-69, 81-99, 106-131

Μαϊάμι Χιτ (Έρικ Σπόλστρα): Γουίγκινς 11 (1/4 τρίποντα), Αντετοκούνμπο 35, Αντεμπάγιο 15 (5/7 δίποντα, 1/5 τρίποντα, 2/3 βολές, 7 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 3 κλεψίματα), Τόμσον 10 (3/6 τρίποντα), Μίτσελ 11 (1 τρίποντο, 11 ασίστ), Πόρτις 7 (1), Χάρνταγουεϊ 3 (1/7 τρίποντα), Γιόβιτς 4 (2/8 σουτ), Λάρσον 2, Κόνγουελ, Φοντέκιο, Γκάρντνερ, Ρίτσαρντς 4

Μινεσότα Τίμπεργουλβς (Κρις Φιντς): ΜακΝτάνιελς 17 (7/8 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 8 ριμπάουντ, 3 κλεψίματα), Κουμίνγκα 12 (2 τρίποντα, 3 κλεψίματα, 4 ασίστ), Γκομπέρ 5 (5/8 βολές, 15 ριμπάουντ), Έντουαρντς 45 (7/12 δίποντα, 9/17 τρίποντα, 4/5 βολές, 10 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 2 κλεψίματα), Μπολ 21 (5/13 τρίποντα, 6 ασίστ, 2 κλεψίματα), Μπέρινγκερ, Ντοσούνμου 16 (1 τρίποντο, 5 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Λάιλς 1, Σάνον 10 (2), Χάιλαντ 3 (1), Κλαρκ 1, Γουίλιαμς, Έβανς