Σε σοκ βρίσκεται η παγκόσμια ποδοσφαιρική κοινότητα μετά τον θάνατο του επιθετικού της Λίβερπουλ Ντιόγκο Ζότα, σε τροχαίο δυστύχημα στην Ισπανία.

Ο 28χρονος, πατέρας τριών παιδιών, είχε παντρευτεί τη σύντροφό του, Rute Cardoso, σχεδόν δύο εβδομάδες πριν.

Ο Ζότα αλλά και ο 26χρονος αδερφός του Andre, επέβαιναν σε ένα αυτοκίνητο που βγήκε από το δρόμο στην επαρχία Zamora. Ο André ήταν επίσης επαγγελματίας ποδοσφαιριστής στην πορτογαλική ομάδα δεύτερης κατηγορίας Penafiel.

Τα αίτια του δυστυχήματος, που συνέβη περίπου τα μεσάνυχτα της Τετάρτης, δεν είναι σαφή, αλλά σύμφωνα με τις αναφορές της αστυνομίας ο οδηγός έχασε τον έλεγχο αφού ένα από τα πίσω λάστιχα του αυτοκινήτου υπέστη διάτρηση.

Το αυτοκίνητο, μια Lamborghini, τυλίχθηκε στις φλόγες και οι πυροσβέστες χρειάστηκε να σβήσουν την πυρκαγιά που προκλήθηκε από το δυστύχημα  στη γύρω περιοχή.

Estão a circular imagens, gravadas a partir de outro veículo, que mostram os instantes a seguir ao despiste que vitimou Diogo Jota e o irmão, André Silva, ao quilómetro 65 da autoestrada A-52, na zona de Cernadilla, província de Zamora, em Espanha.#24Horas #DiogoJota pic.twitter.com/XETMr3yAf5

— 24Horas (@24horaspt) July 3, 2025

Ο Ζοτα εντάχθηκε στη Λίβερπουλ από τη Γουλβς το 2020, σημειώνοντας 65 γκολ σε 182 συμμετοχές με την ομάδα. Κατέκτησε τον τίτλο της Premier League, το FA Cup και το League Cup με τη Λίβερπουλ και τον τίτλο της Championship με τη Γουλβς το 2018, ενώ ήταν δύο φορές νικητής του Nations League με την Πορτογαλία.

Θάνατος Ντιόγκο Ζότα: Θλίψη στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο

«Η ποδοσφαιρική ομάδα της Λίβερπουλ είναι συντετριμμένη από τον τραγικό θάνατο του Ντιόγκο Γιότα», ανέφερε η ανακοίνωση του συλλόγου, η οποία ζήτησε επίσης «να γίνει σεβαστή η ιδιωτική ζωή της οικογένειας του Ντιόγκο και του Αντρέ, των φίλων, των συμπαικτών και του προσωπικού του συλλόγου, καθώς προσπαθούν να συμβιβαστούν με μια αδιανόητη απώλεια. Θα συνεχίσουμε να τους παρέχουμε την πλήρη υποστήριξή μας».

Ο πρωθυπουργός της Πορτογαλίας, Luís Montenegro, έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: «Η είδηση του θανάτου του Diogo Jota, ενός αθλητή που τίμησε πολύ την Πορτογαλία, και του αδελφού του είναι απροσδόκητη και τραγική. Εκφράζω τα βαθύτατα συλλυπητήριά μου στην οικογένειά τους. Είναι μια θλιβερή μέρα για το ποδόσφαιρο και για τον εθνικό και διεθνή αθλητισμό».

Ο Pedro Proença, ο πρόεδρος της πορτογαλικής ομοσπονδίας, έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: «Η πορτογαλική ποδοσφαιρική ομοσπονδία και ολόκληρη η πορτογαλική ποδοσφαιρική κοινότητα είναι εντελώς συντετριμμένοι από τον θάνατο του Diogo Jota και του αδελφού του André Silva, σήμερα το πρωί στην Ισπανία. Πολύ περισσότερο από ένας φανταστικός παίκτης, ο οποίος έπαιξε σχεδόν 50 αγώνες για την εθνική ομάδα Α, ο Diogo Jota ήταν ένας εξαιρετικός άνθρωπος, σεβαστός από όλους τους συμπαίκτες και τους αντιπάλους του, κάποιος με μεταδοτική χαρά και σημείο αναφοράς στην ίδια την κοινότητα.

»Εκ μέρους μου και της Πορτογαλικής Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου, εκφράζω τα βαθύτατα συλλυπητήριά μου στην οικογένεια και τους φίλους του Ντιόγκο και του Αντρέ Σίλβα, καθώς και στην Liverpool FC και την FC Penafiel, τους συλλόγους στους οποίους αγωνίστηκαν οι παίκτες αντίστοιχα».

Εις μνήμη των δύο ποδοσφαιριστών θα τηρηθεί ενός λεπτού σιγή σε όλους τους αγώνες του Euro 2025 (Γυναικών) της UEFA, που θα διεξαχθούν σήμερα και αύριο, ενώ οι παίκτριες της Εθνικής Πορτογαλίας που θα κάνουν πρεμιέρα απόψε (03/07) απέναντι στην Ισπανία, θα φορέσουν μαύρο περιβραχιόνιο.

Η Πόρτο, στην οποία αγωνίστηκε παλαιότερα ο Ντιόγκο Ζότα, ανέφερε τα εξής: «Η Πόρτο πενθεί. Με σοκ και βαθιά θλίψη εκφράζουμε τα ειλικρινή μας συλλυπητήρια στην οικογένεια και τους φίλους του Ντιόγκο Ζότα και του Αντρέ Σίλβα, που ήταν επίσης αθλητής μας στα τμήματα υποδομής. Αναπαυθείτε εν ειρήνη».

Ντιόγκο Ζότα: Από το Πόρτο στην παγκόσμια καταξίωση

Γεννημένος στην ομάδα της πόλης του, την Γκοντόμαρ ΣΚ στα περίχωρα του Πόρτο, ο Ντιόγκο Ζότα προσέλκυσε την προσοχή της Πάσος ντε Φερέιρα, όπου μετακόμισε το 2014. Δύο καλές σεζόν στην Πάσος οδήγησαν σε μεταγραφή στην Ατλέτικο Μαδρίτης δύο χρόνια αργότερα, πριν δοθεί δανεικός στην Πόρτο για τη σεζόν 2016/17, κατά την οποία καθιερώθηκε ως ένας γρήγορος, έξυπνος επιθετικός με την ικανότητα να παίζει σε οποιαδήποτε θέση στην επίθεση, κυρίως ως εξτρέμ.

Στη συνέχεια, η Ατλέτικο έδωσε τον Ζότα δανεικό στην Γουλβς. Στη Γουλβς πραγματοποίησε 131 εμφανίσεις σε τρεις σεζόν και σκόραρε 44 γκολ. Μετακόμισε στη Λίβερπουλ το 2020 και κέρδισε και τα δύο μεγάλα τρόπαια του αγγλικού ποδοσφαίρου: το Λιγκ Καπ (2021/22, 2023/24), το Κύπελλο Αγγλίας (2021/22) και, μόλις πριν από λίγους μήνες, την Πρέμιερ Λιγκ. Σε πέντε σεζόν με τον σύλλογο του Μέρσεϊσαϊντ, ο Ζότα σημείωσε 65 γκολ σε 182 αγώνες.

Ο Ντιόγκο Ζότα αγωνίστηκε 49 φορές με την ανδρική ομάδα της Πορτογαλίας, για την οποία σκόραρε 14 γκολ. Ήταν μέλος της ομάδας που κατάκτησε το UEFA Nations League το 2019 και το 2025, ενώ πανηγύρισε τον τίτλο της Premier League με τη Λίβερπουλ την περασμένη σεζόν.