Μπορεί από εγκαταστάσεις, τεχνολογία και «διαστημικά» γήπεδα να έχει εντυπωσιάσει το Κατάρ, ωστόσο από άποψη ποδοσφαιρικής αξίας και υπόστασης, φάνηκε εξαιρετικά λίγο και ηττήθηκε από το Εκουαδόρ 2-0, στην πρεμιέρα του Μουντιάλ 2022.

Η ομάδα της Ν. Αμερικής δεν βρήκε καμία ιδιαίτερη δυσκολία, στο εναρκτήριο ματς για τον 1ο όμιλο της διοργάνωσης και με δύο γκολ του εξαιρετικού Ενέρ Βαλένσια στο πρώτο ημίχρονο, προσγείωσε απότομα τους διοργανωτές, μπαίνοντας με το δεξί στο τουρνουά.

Ανώτεροι από το πρώτο μέχρι το τελευταίο λεπτό του αγώνα οι νικητές, με τους πρωταθλητές Ασίας να καλούνται να ανεβάσουν κατά πολύ την απόδοσή τους στα δύο επόμενα ματς, αν θέλουν να έχουν τύχη για κάτι καλό.

Η αποχώρηση πάντως του Βαλένσια με ενοχλήσεις στο γόνατο στο δεύτερο μέρος, έφερε κάποια ανησυχία στις τάξεις του Εκουαδόρ.

Οι Νοτιοαμερικανοί ξεκίνησαν δυνατά και μόλις στο 3ο λεπτό ευτύχησαν να προηγηθούν με κεφαλιά του Βαλένσια μετά από κάκιστη έξοδο του Αλ Σιμπ και γυριστό του Τόρες. Ωστόσο, κατόπιν χρήσης VAR, το γκολ ακυρώθηκε για οφσάιντ.

Το Εκουαδόρ συνέχισε να πιέζει και τελικά έφτασε στο 1-0 στο 16’, όταν ο Βαλένσια εκτέλεσε εύστοχα το πέναλτι που κέρδισε ο ίδιος σε ανατροπή από τον αντίπαλο τερματοφύλακα.

Στο 31’ ήρθε και το 2-0, ξανά από τον έμπειρο επιθετικό, που νίκησε τον Αλ Σιμπ με καταπληκτική καρφωτή κεφαλιά μετά από μπαλιά του Πρεσιάδο.

Ο πρώτη καλή στιγμή για το Κατάρ, ήρθε στις καθυστερήσεις του πρώτου μέρους, με τον Αλί να μην καταφέρνει να βρει την μπάλα από πλεονεκτική θέση.
Οι γηπεδούχοι μπήκαν πιο δυνατά στο δεύτερο ημίχρονο ψάχνοντας το γκολ που θα τους έβαζε ξανά στο ματς αλλά έφτασαν σε καλή στιγμή αργά, στο 62’, όταν ο Μιγκέλ έστειλε την μπάλα άουτ με κεφαλιά. Νωρίτερα (55’), ο Αλ Σιμπ είχε αποκρούσει φαλτσαριστό σουτ του Ιμπάρα.

Ακολούθως το Εκουαδόρ κατάφερε να ελέγξει εύκολα το ματς, κρατώντας εύκολα το υπέρ του προβάδισμα.

Ένα άστοχο σουτ του Μουντάρι στο 86’ αποτέλεσε τη μοναδική αξιόλογη φάση στη συνέχεια, με το 2-0 να αποτελεί το τελικό σκορ.

Κατάρ (Φ. Σάντσεθ): Αλ Σιμπ, Μιγκέλ, Α. Χασάν, Αχμέντ, Χισάμ, Κουκί, Χατέμ, Αλ Χαΐντος (71’ Βααάντ), Μπουντιάφ, Αφίφ, Αλί (71’ Μουντάρι)

Εκουαδόρ (Γκ. Αλφάρο): Γκαλίντες, Τόρες, Ινκάπιε, Εστουπινιάν, Α. Πρεσιάδο, Ιμπάρα (68’ Σαρμιέντο), Πλάτα, Μέντες, Καϊσέδο (90’ Ροντρίγκες), Εστράδα (90’ Φράνκο), Βαλένσια (77′ Σιφουέντε)

Διαιτητής: Ντανιέλε Ορσάτο (Ιταλία)
Βοηθοί: Τσίρο Καρμπόνε, Αλεσάντρο Τζιαλατίνι (Ιταλία)
4ος Διαιτητής: Ιτσβάν Κόβακς (Ρουμανία)
VAR: Μασιμιλιάνο Ιράτι (Ιταλία)